Дальняя застава полностью

Именно в этот момент я почувствовал, что кто-то осторожно шарит у меня на поясе.

Что необычно, никого рядом с собой я не видел.

Но вот чью-то руку ощущал четко.

Резко разворачиваюсь и, перехватив Элею так чтобы ее можно было удержать одной рукой, вторую выбрасываю вперед.

Думал, попаду в живот ну или как минимум в грудь.

Но под моей ладонью оказалась чья-то не слишком толстая шея.

— Ой, — раздался слегка придушенный детский голос из воздуха прямо передо мной.

И в том месте, где моя рука удерживала этого странного неизвестного, из пустоты соткалась маленькая фигурка.

И кто это у нас тут такой шустрый?

Судя по всему, это какой-то мелкий мальчонка. Неброская серая, потрепанная и дырявая одежда. Сам грязный. Всклоченные светлые волосы.

Вот именно это меня и заставило присмотреться к нему внимательнее.

Кого-то мне напомнил этот парнишка с глазами загнанного в угол зверька.

Кого-то, кого я часто видел в зеркале, в детстве.

Я еще раз посмотрел на мальчишку.

Нет, вполне обычной. Нет внутреннего зверя, как во мне.

Просто его взгляд, это глаза уже точно не ребенка, а кого-то прошедшего через такие нехилые испытания.

И вот что было необычно, его аура засветилась только сейчас, когда он стал, виден, а до этого я ее, как впрочем, и самого этого мелкого воришку не замечал.

Я еще раз пригляделся.

"Вот, в общем-то, и решение моего вопроса", — подумал я, удерживая парнишку за шею.

Эти господа обычно очень хорошо знают любой город и его жителей, а так же все места, которые мне нужны.

Тот, между тем, не старался даже оправдаться, просто молча стоял и ждал своей участи.

Хотя чего тут скажешь, его поймали на месте преступления с поличным.

Маша удивленно смотрела на неожиданно появившегося рядом с нами мальчонку.

— Ну и что мне теперь с тобой делать? — задал я вообще-то чисто риторический вопрос.

Но он мне на него дал свой ответ, хоть и несколько странный.

— Я не состою в гильдии, так что меня у вас никто не выкупит и денег за меня никто заплатить не сможет.

Вообще-то если бы парень хотел как можно дольше потянуть время, то сказал бы наоборот.

Что он состоит в гильдии и его рано или поздно выкупят.

Но этот, что удивительно, предпочел выдать мне правду.

Хотя кто его знает, что тут у них положено за причисление себя к какой-то чужой гильдии.

Может и голову с плеч снять могут, за, так сказать, порочащие честь организации действия.

Это меня и заинтересовало.

Мне все равно нужен был проводник в городе.

А этот был ничем не хуже и не лучше других.

Хотя нет, было у него одно существенное преимущество.

Он, даже стараясь спасти себя, не пытался солгать.

— Заработать хочешь? — глядя на него спросил я.

Тот сначала не понял, о чем я говорю, но потом поглядел на меня несколько ошарашенными глазами.

— Да, — медленно протянул он, стараясь кивнуть.

— Хорошо, — и я показал на себя и девушек, — мне нужно где-то остановиться. Место должно быть надежное и достаточно комфортное. Со мной раненый, — и я показал глазами на Элаю, — Это главное. Денег у меня пока с собой нет, но есть различный товар, который заинтересует местных торговцев.

В том, что артефакты будут интересны местным, я был уверен. Слишком много магии было вокруг.

К тому же в тех лавках, которые я видел вокруг себя, продавались различные магические предметы.

— А поэтому, — продолжил говорить я, — я тебя отпускаю, и ты отведешь меня сначала в надежную гостиницу, таверну, постоялый двор, ну или просто к тому, кто сдает комнату, но кто согласится подождать немного, пока я не продам свои товары в городе. А дальше, мы с тобою идем куда-нибудь сюда, и ты меня сведешь с честным и относительно не жадным торговцем. Ведь я дам тебе пять процентов с прибыли, как нормальному посреднику. Идет?

И я заглянул мальчишке в глаза.

Тот медленно кивнул мне в ответ.

Я отпустил его.

Он резко дернулся в сторону, но сделав пару шагов, остановился, а потом вернулся назад.

— Вы, правда, мне заплатите за помощь? — спросил он у меня.

— Я обещал, — пожал я плечами в ответ, — а я всегда держу свое слово.

Мальчишка, казалось бы, прислушивается к моим словам, немного странно повернув голову на бок.

— Вы сказали правду, — удивленно посмотрел он на меня.

И это, похоже, удивило его больше всего.

Что кто-то ему не солгал.

Я же оглядел его по новой.

"А парнишка этот не так прост", — посмотрев на него, подумал я.

И немного потоптавшись, сказал.

— Есть один небольшой пансионат, — сказал он, — там владелица леди Тенара, я подрабатываю там вечерами. Очень хорошее заведение и не слишком дорогое. Правда, оно находится у городской стены.

И парень вопросительно посмотрел на меня.

Я лишь пожал плечами.

Проблем с тем, что придется поселиться не в центре, я не видел.

— Пошли, — сказал я ему, а потом кое-что вспомнил, — кстати, тебя как звать-то?

Мальчишка как-то странно взглянул в мою сторону.

— Геш, — тихо ответил он.

— Я Степан, — сказал я. ему в ответ и добавил, — ну давай, показывай дорогу.

Мальчишка кивнул и указал нам на небольшой переулок.

— Так будет быстрее, да и вы не будете так сильно привлекать внимание к себе, — и он посмотрел на мою ношу.

— Хорошо, тебе виднее, — ответил я.