— Это не первое покушение на ее жизнь, — тихо ответил я на немой вопрос Рении, заданный мне, а потом повернулся к дроу, — Нея, подойди, пожалуйста.
Та удивленно посмотрела на меня, но не стала возражать.
Я наклонился и понюхал ее кожу, как только что делал и с Селеей.
— Эльфары или дроу. Вы пахните одинаково.
А потом посмотрел на Нею и уточнил.
— Среди вас бывают стихийники, маги жизни или светлые маги?
— Да, — кивнула она, — но редко. Так же как и среди них, темные.
— Понятно, — сказал я в ответ, — плохо, круг подозреваемых увеличился в два раза.
И посмотрел на Иру, которая как раз сейчас закончила со своим плетением.
— Что? — спросил я у нее.
— Там точно кто-то есть. Такое ощущение, что какие-то четвероногие животные с когтями перебирает лапами.
Я задумался. И тут мой взгляд остановился на грифоне тролля, вернее на его лапах.
— Гром, а они бывают черными? — спросил я у него.
— Конечно. Черные большая редкость. Они очень дорогие. Из-за их большой силы и выносливости.
Смотрю на Селею и на Нею.
— У кого из ваших есть черные грифоны? — девушки удивленно переглянулись.
— Только у советника князя, — сказала Селея.
— И еще их используют грахты, — добавила Нея.
— Кто? — удивился я, о таких я еще не слышал.
— Грахты, это отколовшиеся эльфары, — тихо произнесла Селея, — в княжестве они под запретом.
— Почему? — спросил у нее я.
— Они поклоняются источнику бессмертия и приносят ему жертвы.
Людские жертвоприношения. И еще, они стараются улучшить свою расу.
Это практически военизированный ковен религиозных фанатиков, которые живут по принципу, "если ты не один из нас, то ты должен умереть".
— Зачем им могла понадобиться ты? — и я посмотрел на Селею.
Но ответила мне Нея.
— Она пятая в линии наследовании княжества, — сказала мне та.
Что-то такое, я, если честно и предполагал. Не стали бы так усиленно охотиться за простой девушкой.
Дроу между тем продолжала.
— Правда один из наследников, вернее одна из наследниц, пропала, где-то с четыре месяца назад, ее старший брат, — и Нея показала на Селею, — отрекся от своего места. Остались Экос, она и их двоюродный брат. Ну и сам князь.
— Но почему им нужна я? — удивилась Селея.
Тут мог ответить даже я, чем, похоже, удивил всех остальных.
— Потому, что ты женщина, — Селея пораженно посмотрела на меня, но я говорил совершенно серьезно, — и твой ребенок будет следующим наследником. И если ты родишь его от кого-то из них, то они сами воспитают его. Догадайся, как долго проживет князь и все остальные в этом случае?
Задумчиво поглядел вперед.
— Кто-то задумал очень долгоиграющую партию. Кто-то очень умный, — пробормотал себе под нос я.
— Но откуда ты это знаешь? — спросила у меня девушка.
Я усмехнулся.
— Оттуда, — и я посмотрел ей прямо в глаза, — так сделал бы я сам, если бы спланировал что-то подобное.
А после этого вновь перевел свой взгляд на скалы.
— Ира. Можешь сделать так, чтобы и я услышал это клацанье, ну или что там? — попросил я девушку.
— Конечно. Иди сюда, — и она немного отошла в сторону, освобождая мне место и пентаграммы.
Несколько минут и у меня в ушах какое-то постукивание и побрякивание.
Я прикрываю глаза и сосредотачиваясь.
Это я умел хорошо. Мне нужна последовательность.
Раз. Два. Пять. Семь. Десять. Двенадцать. Четырнадцать. Пятнадцать.
— Там пятнадцать грифонов, — сказал я стоявшим рядом девушкам и троллю, — не думаю, что среди них есть заводные, судя по описанию этих скакунов, данному нам Громом, они просто не нужны. А значит, там есть пятнадцать всадников. И получается, что они не стали бы ждать нас просто так. У них наверняка подавитель магии, чтобы нейтрализовать вас, — киваю на девушек, — и еще какой-то сюрприз, чтобы ударить наверняка.
Состав нашей группы им известен. Возможно, они не знают про Рению, но остальных наверняка видели. А то, что остановит тролля, так же ударит и по вампиру.
И я оглядел присутствующих.
— Нужно готовить контрудар. Если мы уйдем сейчас, оставив все как есть, следующее нападение мы можем пропустить.
Для меня это неприемлемо. Я не могу так рисковать Селеей.
Тем более если бы это был я, то это не первая и не последняя группа.
Ведь сам план стратегически выбран верно и имеет свое право на существование. А значит, его будут стараться реализовать. Но не хватает нескольких деталей.
— У других наследников дети есть? — резко спрашиваю я, конкретно ни к кому не обращаясь.
Но при этом я смотрю на Селею.
— Нет, — несколько обескураженно помотала головой девушка.
— А в ближайшей перспективе у кого-то такие планы есть? — снова смотрю на нее.
— Насколько я знаю, нет, — отвечает мне она.
— Плохо, — констатирую я.
Девушка будет еще очень долго под ударом.
А значит, и у меня прибавится работы.
Пока я стоял и думал, меня никто не перебивал.
— Так, — наконец принял решение я, — будем ловить на живца. И как понимаете, живцом будете вы.
Я посмотрел на девушек и тролля.
Те кивнули в ответ.
Я продолжил рассказывать.
