Ну, наконец-то! Я уж думал, она никогда не спросит!
- Особое заклинание и насильственная смерть объекта переноса.
- Выходит, то отравление было вовсе не случайным! - воскликнула Поппи. - Я так и думала!
Я хотел уточнить, что имел в виду собственную смерть, а не директорскую, но пустой желудок опередил меня, издав возмущенный квак. Пришлось извиняться перед ухмыляющейся целительницей. Впрочем, Помфри не стала меня мучить. Отложив заготовленные вопросы, отпустила на свободу с чистой совестью и на прощание пообещала прислать домовушку с завтраком.
Чувствуя себя полным сил и энергии, я покинул Больничное крыло и легкой походкой направился к МакГонагалл. Настроение достигло максимально возможной отметки, душа пела и радовалась. Даже несмотря на предстоящий разговор с Квиринусом. Я почти не сомневался, что благодаря навыкам и подвешенному языку Альбуса мне удастся уболтать профессора. А если нет, подыскать нового преподавателя маггловедения будет несложно.
Особенно приятно было осознавать, что лично мне неудача навредить не сможет. Узнав о том, что его использовали в качестве живца, Квиррел не побежит в Аврорат. Профессор умен, а значит, должен понимать, что я легко опровергну обвинения и сделаю его козлом отпущения. Поэтому у него есть лишь два выхода - смириться или уволиться из Хогвартса. Оригинальный Дамблдор, конечно, гадом являлся первостатейнейшим, но умения планировать сложные многоходовки, в которых он при любом раскладе оставался чистеньким, директору было не занимать!
За столом у анимага царила веселая, непринужденная и, не побоюсь этого слова, семейная атмосфера. Гарри, ухитрявшийся одновременно болтать с фениксом и стремительными темпами опустошать свою тарелку, еще не растерял радость от приобретения стопроцентного зрения. Ну а Минерва счастливо улыбалась, любуясь мальчиком. Идиллия! Присоединившись к компании, я охотно поддержал невинный треп, увлеченно поглощая доставленный Латти овощной салатик, главным достоинством коего являлось количество - Помфри расщедрилась, и моя чашка больше напоминала маленький тазик.
- А почему вы тоже себе глаза не вылечите? - в какой-то момент решил поинтересоваться у меня мелкий.
- Потому что они в лечении не нуждаются. А очки лишь помогают мне видеть структуры различных чар, - пояснил я, снял артефакт с переносицы и протянул Гарри: - Вот, можешь сам попробовать.
Пацан осторожно нацепил на уши явно великоватые очки-половинки, огляделся и потрясенно воскликнул:
- Вау! Это так выглядит магия?
Догадавшись, что внимание мальчика привлекла сложная вязь заклинаний каминной сети, я уточнил:
- Нет, Гарри. Магия удивительно разнообразна и многогранна, а то, что ты видишь - лишь проявления наложенных на предметы чар, которые демонстрируют тебе очки, настроенные на особый спектр излучения.
- Все равно круто! - ничуть не расстроился Поттер, рассматривающий в артефакт свою волшебную палочку. - А где продаются такие полезные штуки?
- Обычно их делают на заказ, поскольку популярностью такие аксессуары не пользуются.
- Почему? - удивился мелкий.
- Причин много. Высокая себестоимость, отсутствие необходимости применения в повседневной жизни, противоречие устоявшейся моде. Это ведь обычные люди давно привыкли к виду очков, а в мире волшебников их носят единицы.
- Жалко, - протянул пацан, возвращая мне дорогостоящую игрушку.
Вернув ее на положенное место, я заявил:
- Впрочем, если хочешь, я могу смастерить тебе похожий артефакт. Думаю, он ускорит твое обучение магическим премудростям, а заодно поможет найти друзей по интересам. Род Поттеров, знаешь ли, издавна славился мастерами артефакторики, и я не расстроюсь, если ты вдруг обнаружишь в себе талант к созданию уникальных амулетов и захочешь продолжить семейную традицию.
Гарри шкодливо улыбнулся:
- А если я выберу другую семейную традицию и захочу стать директором Хогвартса?
Я усмехнулся и заговорщическим тоном произнес:
- Тогда мне придется познакомить тебя с ужасным созданием, с которым я героически сражаюсь на протяжении многих лет. Эта кошмарная тварь уже забрала у меня огромное количество жизненных сил, подарила множество седых волос, заставляла часами терпеть боль, голод и жажду, и не собирается останавливаться на достигнутом. Каждый год мне приходится бороться с ним, выгрызая победу невероятными усилиями, но лишь для того, чтобы получить отсрочку для подготовки к новой битве. Ведь побежденное чудовище не умирает. Нет, оно не бессмертно, но будет существовать, пока в Хогвартсе учатся волшебники, регулярно напоминая о себе, лишая меня покоя и аппетита.
- И что это за тварь? - уточнил заинтригованный мальчик. - Дракон? Сфинкс?
- Нет, - спокойным голосом ответил я. - Школьная бухгалтерия.
Минерва расхохоталась первой, по достоинству оценив шутку. Ей заливисто вторил Гарри. Даже феникс поддержал компанию, но только после того как я объяснил ему суть аллегории.
