- Опять ты за старое! Тайны, секреты. Нет, чтобы предупредить заранее, я бы подготовилась, пригласила знакомую из министерства... Ладно, я не за этим пришла. Ты проверил документы, которые я подготовила? Там все в порядке? Просто вчера ночью я была не в том состоянии...
Я не дал ей закончить:
- Все в порядке, не волнуйся. Отчет получился - загляденье! Кстати, я уже передал его Малфою, который был впечатлен проделанной нами работой.
- Впечатлен настолько, что даже оставил здесь свою палочку? - с иронией уточнила профессор, продемонстрировав мне указку со змеиной головой, о которой я за раздумьями напрочь забыл.
- Оставил? Серьезно? - разыграл я удивление. - Ну, ничего страшного! Завтра Люциус все равно обещал заглянуть ко мне, вот и верну ему его рабочий инструмент. А заодно посоветую зелья попить, чтобы память улучшить, хе-хе... Ну а пока пусть понервничает, поищет пропажу. Глядишь, урок на пользу пойдет.
Встав из-за стола, я подошел к Минерве, забрал Малфоевскую зубочистку и присел рядом. В эмоциях женщины сразу появилось некое напряжение, которое спустя несколько секунд трансформировалось в смущение. Видимо, МакГонагалл до сих пор корила себя за срыв в больничной палате, из-за чего сейчас зажималась и прятала глазки, словно школьница на первом свидании. Облом-с, господа! Похоже, версия с дальнейшим развитием наших отношений была чересчур оптимистичной, и побед на этом фронте мне не видать... Ну и ладно! Не очень-то и хотелось! У меня сейчас голова совсем другим занята.
- Минни, я хочу с тобой серьезно поговорить, - перешел я на доверительный тон, отметив легкий румянец, появившийся на щечках собеседницы. - Малфой пообещал в этом году серьезно увеличить финансирование Хогвартса. В связи с этим я планирую нанять несколько новых преподавателей и провести некоторые кадровые перестановки. Например, я намерен освободить тебя от одной из занимаемых должностей.
- Но Альбус! - вскинулась МакГонагалл.
- Подожди, дай закончить! Я не слепой и прекрасно вижу, какая огромная нагрузка из года в год ложится на твои плечи. И пусть ты с ней прекрасно справляешься, я больше не могу позволить тебе гробить нервы и здоровье. Зачем так надрываться, если можно разделить с кем-то часть своей ответственности, доверить часть забот, а в результате получить время для личной жизни, которая должна быть у каждого нормального человека? Тем более на твоем жаловании это никак не отразится - я гарантирую.
- Альбус, мне вовсе не тяжело...
- Минни! - мягко прервал я женщину. - Не нужно возражений! Пойми, я не ставлю под сомнение твои профессиональные качества, не умаляю твоих заслуг, а просто забочусь о твоем благополучии и благополучии Хогвартса. Попечители решили проявить щедрость, и этим нужно пользоваться, вливая свежую кровь в вены школы. Поэтому я прошу тебя - подумай, с какой из двух должностей ты готова расстаться, какая из них приносит тебе наименьшее количество положительных эмоций, а отнимает наибольшее количество жизненных сил.
- Из двух? - удивилась профессор.
Я сокрушенно вздохнул:
- Увы, я тоже человек и подвержен слабостям. Мне очень не хочется терять своего прекрасного заместителя, поэтому либо отдавай деканство, либо прощайся с уроками трансфигурации.
У МакГонагал заалели уши. Похоже, она приняла сухую констатацию факта за комплимент. А ведь я ничего такого не имел в виду. Просто подумал, что все равно не смогу найти достойную альтернативу Минерве, безропотно позволяющей шефу спихнуть на нее всю нудную бумажную работу.
- Хорошо, я подумаю, - протянула профессор, опустив взгляд.
- Отлично! И подумай также над тем, кого мы можем привлечь в качестве преподавателей. История, ЗОТИ, зелья...
- Постой, ты же планировал поставить на ЗОТИ Квиррелла? Да и Снейп пока справляется с нагрузкой.
- То есть, ты не против замены Бинса? - ухмыльнулся я. - Это правильно. История должна быть интересным и увлекательным предметом, а не возможностью выспаться. Снейпа я увольнять не планирую. Но ему, молодому мастеру, активно занимающемуся развитием науки зельеварения, психологически очень тяжело год за годом вдалбливать новичкам основы. Пусть лучше обучает старшекурсников, привлекая наиболее талантливых к своим экспериментам, тогда как малышней займется кто-нибудь другой. Способный заинтересовать детей, а не взрастить у них стойкое отвращение к предмету. Касательно Квиррелла...
Я задумался. Среди прочих бумаг попадалось мне заявление некого Квиринуса Квиррелла, в котором тот излагал скромную просьбу изыскать в школьном бюджете средства и профинансировать его кругосветное путешествие, благодаря которому он сможет повысить свои знания и лично ознакомиться с новейшими достижениями маггловской науки и техники. На листке стояла подпись директора с пометкой 'Одобряю', а в отчете отдельной строкой была прописана выделенная профессору маггловедения сумма, поэтому хоть и не хотелось мне встречаться с будущим вместилищем духа Волдеморды, но поделать я ничего не мог.
