— Евдокия и раньше-то была сильная ведьма. Ни с кем не считалась. А теперь, небось, ещё больше кровушки напилась. Охоту, говоришь, открыла? — блеснули гневом глаза Арины. — У-у… — произнесла она шёпотом какое-то ругательство. — Ну, погоди, встречу тебя, стерву!
— А та старуха-летунья с красными глазами, кто она? Едва не уходила меня, — пожаловалась Лара. — Если бы мы вовремя с Урала не уехали…
— О таких даже я не знаю. Очень древняя тварь, — покачала головой Арина. — Твоя скрытая сила очень велика, вот и привлекает всяких… — Снова ругательство шепотом. — Когда-то слава об ужасной и непобедимой Арине и её добыче разносилась по всей Гишпа… — горделиво начала Арина. И тут же виновато остановилась: Ой! Видишь, доченька, как крепко засела во мне гордыня? Хотя я в этом не раз каялась.
— Может мне и теперь просто надо уехать из Краснодара? — спросила девушка. — Перевестись в другой университет или на заочное отделение. Хотя я и так уже сбежала из дома, который Евдокия навещает, и сейчас живу в общежитии. Могу вовсе домой не возвращаться. А потом, закончив вуз, переберусь в другой город. Жаль, бабуля пока останется одна. Она переехала сюда из-за меня. Хотя её она теперь не трогает.
— Не надо тебе никуда уезжать, — покачала головой Арина. — Везде может найтись какая-нибудь Евдокия. Уж лучше вступить в схватку с врагом и победить его. Или погибнуть, но со славой воина. Если сейчас ты уступишь, доченька — это будет началом твоего поражения. Нельзя сдаваться никому. Только временно отступать. Что ты сейчас и сделала.
— Временно? Но разве я когда-нибудь смогу одолеть Евдокию, которая проходит сквозь стены? — растерялась Лара.
— Придётся. Делать нечего, доченька! Видно, пришла пора сменить тебе имя! — решительно заявила Арина. — Тебя теперь будут Арония.
— Почему — Арония? — растерялась Лара. — Мне и прежнее нравилось. Да я и я привыкла к нему.
— Имя, доченька, даётся неспроста. В нём, для тех, кто понимает, заложена сила. И твоё имя это ключ. Оно вернёт твой дар.
— Но причём тут имя? — удивилась девушка.
— И прежнее имя было дано тебе специально, как замок. В имени Лара буква «л» запирает, запечатывает твой дар и твою силу. Которые содержатся в частице «ар». Я назвала тебя так, чтобы ты стала обычным человеком. Но в этой частице «ар» заключалась и моя защита. Она — часть моего имени, Арина, и моей материнской силы.
— Но какая тут связь?
— Огромная. В роду ведуний передают дар дочери, называя её именем, похожим на своё. Я, например — Арина, потому что мою мать звали Аралия. А моя бабка была Асмодина. Была ещё и прапрабабка ведунья и её предки, но почему-то их имена не сохранились. Видно, была причина утаить их. А жаль. Ведь часть силы из-за этого потеряна. Поэтому моё полное родовое имя не слишком длинное: Асмодина-Аралия-Арина. Но и оно несёт в себе силу и защиту нашего рода. Изменив твоё имя, я возвращаю тебе силу нашего ведовского рода. Теперь, для посвящённых, твоё полное имя: Асмодина-Аралия-Арина-Арония. И с этого момента ты — владеющая даром и немалой силой ведовства. Носи его с честью, доченька!
— О, вот как? Спасибо, мамочка! — растерялась Лара. То есть, теперь уже Арония. — А что же мне с этим делать дальше? Наверное, паспорт надо поменять?
— Обязательно, — улыбнулась Арина. — Но не это главное.
— Я понимаю. Откуда возьмутся знания? Разве смены имени достаточно, чтобы пройти сквозь стену? — растеряно улыбнулась девушка.
— Позже узнаешь. И ты всё сможешь, доченька. И помни: главное — не показывать спину врагу. Половину силы потеряешь.
— Но откуда же у меня возьмутся знания и навыки, — снова спросила Арония. — Ты же не успеешь меня научить, мамочка. У нас всего час, который уже истекает, — заторопилась Арония, взглянув на часы-ходики на стене. — Как мне защититься от Евдокии?
— Надеюсь, доченька, знания к тебе сами придут. По себе знаю. И ты сможешь победить всех, если не струсишь, — улыбнулась Арина. — Да, времени мало и тебе придётся учиться на ходу. Как щенку, который, упав в воду, сам учится плавать. Знания для тебя уже открыты — род их проявит. Я уже сделала всё, что могла — вернула тебе дар, доченька. Хотя очень этого не хотела. И ещё раз прошу — не используй свой дар во зло! Чтобы наши дороги никогда не пересеклись. Не повторяй мою судьбу, — вздохнула она.
— А если я не смогу удержаться? — засомневалась девушка.
Хотя, если честно, раньше ей никогда не приходилось мстить. Но вот ведь узнала, что Евдокия — больше некому, и бабулю донимала, как в душе появилось не хорошее чувство.
— Крепись. Делай всё с ясной головой и трезвым рассудком. Сила — большое искушение, но ещё большая беда будет, когда за её применение спросят, — сказала Арина. И, прищурившись, заявила: — Но я уже вижу — у тебя, доченька, с этим всё будет хорошо, не волнуйся. Твой род тебе поможет. Ты, доченька, похожа на отца. А он был… не таким, как я, — вздохнула она.
