— Во дворце далеко не спокойно, ведь так? И, не смотря на то, что здесь нет спокойствия уже давно, ты наверняка заметил увеличившееся напряжение. Времени осталось совсем мало, я слишком задержался в поисках решения. Ты должен кое-что знать. То что случилось тогда в горах орков… В общем, на самом деле всё было совсем иначе и настоящий враг гораздо ближе.
— О чем ты говоришь, Мяуриц?
— Мы же договорились, без имён.
— Прости, просто твоё появление меня очень встревожило и выбило из равновесия. Буквально.
— Во дворце уже много лет зреет заговор и правлению семьи Шарго мог давно наступить конец. Но заговорщики тогда слишком поторопились. Пятнадцать лет назад на нас напали не орки, а люди из дворца. Это были советники близкого круга.
— Мой хозяин никогда не принял бы участия…
— Твоего хозяина там и не было. Магистр Эрриус ничего не знает об этом. Тогда в заговоре участвовали двое из советников — Корлайл Вайнд и Астер Люфт, но сейчас, на сколько я знаю, они переманили на свою сторону и Бакберга.
— А господин Арбор?
— Еще не принял решения, но речи Вайнда его почти убедили.
— Хм… Значит, почти весь ближний круг…
— К сожалению, да.
В комнате воцарилась тишина. Оба собеседника собирались с мыслями.
— Карл. Тогда их остановило только то, что они были слабее, а король не покинул дворца, бросившись мстить за смерть сына. После, появился этот бастард…
— Маркос. Кстати, он может стать вполне достойным правителем. Он не так горяч, как погибший принц, пламя не кружит его голову.
— Его магия принадлежит ветру, как и магия Корлайла и Астера. Они считают, что смогут убедить мальчишку играть по их правилам.
— Он молод, но не глуп.
— Уже много столетий правит огонь!
Кот разозлился и кончит его хвоста нервно задергался.
— У королевы больше не рождались живые младенцы, — холодно произнес ворон.
— Это тоже не простое совпадение. Я уже почти добыл доказательства. Но никто не допустит меня до короля и вряд ли он поверит словам почему-то выжившего магического помощника своего покойного сына. Он просто развеет меня. Поэтому мне и нужна твоя помощь. Ты должен донести до своего хозяина информацию о заговоре, чтобы он всегда был начеку и не покидал короля. Совсем скоро будет совершенно нападение. Я слышал некоторые разговоры.
— Но как мы сможем доказать королю факт предательства, если у нас нет никаких подтверждений, кроме твоих слов?
— Я почти смог выкрасть зелье, которое подсыпают королеве и узнал у кого они его берут. Возможно, я смогу добыть записки о заказе. Они практически не ведут переписок, тщательно заметают следы, но их поставщик — пожилая женщина-лекарь из серых кварталов. Она вполне может допустить ошибку и я этому поспособствую.
— Это доказывает только то, что кто-то совершает покушение на жизнь королевы и будущих наследников, но не переворот.
— А здесь мы может только ждать и быть наготове в сам момент нападения.
— Три мощных мага близкого круга. Если они склонят господина Арбора, то на их стороне будет еще и очень опытный и опасный воин. У нас практически нет шансов.
— Есть. Я привел его в наш мир.
— Что ты имеешь в виду?
В коридоре раздались шаги и шуршание одежды. Собеседники разом замолкли и напряженно прислушались. Неожиданно прервавшая их разговор прислуга скоро прошла мимо двери. Звуки вновь затихли. Кот продолжил.
— Один шаман сделал предсказание.
Ворон посмурнел еще сильнее.
— Шаман. Им нет доверия. Они опасны.
— Потому что намного сильнее наших магов.
Ворон замолчал и покачал головой, соглашаясь.
Кот вкрадчиво продолжил, слегка напевая заученные слова.
— «Древняя кровь затерялась в мирах,
Что здесь приносила лишь смерти и страх.
Покой в королевство вернётся тогда,
Когда их потомок вернется сюда»
Ворон потрясенно молчал и слушал.
— Там дальше ещё был текст, но это не важно. Важно лишь то, что я нашел её!
Глаза кота загорелись в темноте.
— Я нашел потерянную кровь. Нашел алое пламя.
Ворон молчал, лишь всматриваясь в темноту, где находился собеседник.
— Карл?
— Я слышал о девчонке, не знал, что это твоя работа. Не буду спрашивать как и где… Но чем она поможет?
— Исходя из предсказания, само её появление станет решающим в битве. А я просто попытаюсь удержать её как можно ближе ко дворцу.
Ворон покачал головой.
— Не смотря на время, ты так и остался взбалмошным мальчишкой. Вы с принцем вечно вляпывались в истории из-за вашей горячести и именно из-за этого отправились одни в тот день. Вы вечно витали в облаках и надеялись на свою силу. Всё изменилось, Мя… друг.
Во время речи ворона, кот съежился, будто от боли, зрачки хищно сузились.
— Я научился ждать. Я ждал много лет. И я отомщу за смерть своего друга.
Собеседники некоторое время молчали, каждый думая о своём. Наконец, кот прервал молчание.
— Карл, я пришёл сюда как друг. Ты должен убедить магистра Эрриуса быть на чеку, его могут устранить первым. И, когда придёт время, лучше, чтобы Арбор был на нашей стороне.
— Я понял тебя.
Молча кивнув друг другу, старые друзья распрощались. Кошачья тень скользнула вдоль оконного проёма и спрыгнула наружу.
