Оливия спешно пыталась пригладить выбившиеся из хвоста волосы и расправить на себе школьную форму.
Марк пообещал закинуть сумку в комнату и встретиться с нами у ворот через пятнадцать минут. Он махнул нам рукой и быстрым шагом ушёл.
Оливия с широкой улыбкой прошипела, глядя ему в спину.
— Ты что, тьма тебя раздери, сделала? У меня с собой даже расчески нет. Как я пойду?
— Ещё пять минут назад, тебя ничего не смущало, — парировала довольная Морана, подхватывая свои вещи с лавки, — Пойдёмте.
Каждый раз, выходя в город, я начинала нервничать. Меня всё ещё пугала моя неосведомлённость о многих вещах этого мира. Несмотря на это, при любой прогулке вне стен университета, я ещё и замирала где-то внутри, ожидая новых чудес и открытий, как маленький ребёнок в новогоднюю ночь.
Пройдя по уютным улочкам, мы скользнули в маленькое кафе на первом этаже жилого дома. Тихо звякнув колокольчиком, мы погрузились в аромат свежей выпечки со сладкими нотками жжёного сахара, пряными вкраплениями корицы и гвоздики, горьким привкусом кофе и еще множеством подоттенков, которые все вместе передавали невероятную атмосферу. Я быстро выбрала на витрине лимонное пирожное с воздушной меренговой шапочкой и, оплатив его, отправилась за столик у окна. Следом, так же быстро взяв заказ, рядом уселся Марк.
— Мир, думаю нам нужно поговорить.
Я нервно закусила нижнюю губу, а парень продолжил.
— Ты избегаешь меня?
Стрельнув глазами в сторону подруг и поняв, что они задерживаются с выбором, ответила.
— Прости.
— И ты меня прости, хоть я и до сих пор не понимаю, чем тебя тогда задел.
Я покачала головой.
— Если честно, сама не понимаю, что на меня нашло.
Маркос улыбнулся.
— Значит, мир?
— Мир, — сказала я с ответной улыбкой.
Напротив меня уверенно села Лив, ставя перед собой три тарелки с разными десертами.
— Я вообще не понимаю, как здесь можно выбрать всего одно пирожное!
Рядом с ней аккуратно пристроилась Морана уже с двумя блюдцами, а Маркос едко поинтересовался.
— Разве девушкам не положено следить за своей фигурой?
— Мы всё равно умрём, не лучше ли успеть себя всячески порадовать, — спокойно ответила Морана, отправляя в рот первую ложку крема.
— С этой стороны я конечно никогда не смотрела, — произнесла Лив, — но спорить, пожалуй, не буду.
За поеданием сладостей мы обсуждали учебные будни, одинаковые дисциплины и любовь преподавателей к докладам.
— У меня уже просто нет сил писать эти доклады, что может быть хуже? — жаловалась я.
— Практика, — пожал плечами Марк.
Лив воинственно стала размахивать ложкой и рассуждать.
— Что может быть плохого в практике боевого мага? Это же так здорово, приключения, сражения с врагами короны, отстаивание границ. Только и пускаешь заклинания за заклинаниями!
— Не хочу тебя расстраивать, — он тактично отодвинул ложечку от своего лица, — но наша практика в основном заключается в том, чтобы помогать страже с буйными пьяницами и патрулированием города, — усмехнулся парень, — самое весёлое на практике, это охранять некромантов при поднятии умертвий.
— А как же битвы? — погрустнела Оливия.
— Когда младший курс случайно поднимает половину кладбища, там вполне себе битва.
Подруга брезгливо сморщила носик.
— Я ожидала чего-то более героического.
— Увы, — пожал плечами парень.
Наевшись вдоволь, мы решили прогуляться. Мимоходом заглянули в пару лавок и прикупили милых женскому сердцу штучек — косметические средства, душистые мыла и шампуни. Марк воздержался от покупок и всё время, что мы проводили в магазине, стойко делал вид, что рассматривает косяк у входной двери и вообще не с нами.
Возвращаться в общежитие не хотелось, поэтому мы дружно вызвались проводить Морану до дома, чему она очень обрадовалась. Не очень радовался только Маркос, который был единственным мужчиной в компании, из-за чего мы дружно свесили на него все наши покупки. Лив не прекращала попыток завоевать его внимание и постоянно интересовалась, не тяжело ли ему, проводя пальцами по его руке с сумками. Возможно, эти действия тоже добавляли свою лепту в его не радостность от происходящего.
Мы подошли к богатым кварталам. Каждый дом здесь был со своим небольшим палисадником и резным забором. Мы с Оливией с восторгом глазели по сторонам, хотя наши друзья, казалось, совсем не были удивлены.
Подойдя к одному из домиков, ребята остановились.
— Ты что, тут правда живёшь? — спросила Лив.
Морана неловко улыбнулась.
— Да. Если хотите, можете зайти на чай, отец всё равно ещё занят работой, так что он будет не против.
Мы с Лив посмотрели на Марка, как на самого старшего.
— Только если не на долго…
— Ура, — взвизгнула Оливия и порывисто обняла его за шею.
Мы прошли вдоль пышных клумб к крыльцу. Оно тоже не было обделено цветочным вниманием, с балок ярусно свисали кашпо.
В дверях нас встретил дворецкий.
— Йоль, подай пожалуйста нам чай в гостиную, — Морана обернулась на нас, — и, пожалуй, лёгких закусок.
Тут я удивилась не на шутку. Белокурая, всегда тихая и скромная подруга, отдавала приказ властно и жестко. Она проводила нас в дорого обставленную комнату и отлучилась переодеться.
