Десять лет рогатая красотка провела в рабстве, пока не сумела избавиться от подчиняющего импланта в голове. К этому времени она влилась в новый мир, поняла и приняла его, её перестало тянуть домой. Ещё более десяти лет она пиратствовала, наёмничала, работала телохранителем, совмещала охрану нанимателя с согреванием его постели и многое другое. Накопив капитал, она не забросила свою рискованную работу, но теперь придирчиво выбирала контракты, больше не ставя сумму оплаты на первое место. Она установила более продвинутую нейросеть, имплантаты, высокоранговые базы, слегка улучшив свои сверхспособности. Так она прожила ещё несколько лет, пока не встретилась со мной.
— Что за нейросеть? — заинтересовался я. — Разве она не уничтожает пси-способности?
Девушка, как и я, пришла из другого мира и пришла с магической предрасположенностью. И вдруг оказалось, что она свои способности не растеряла, а даже улучшила! Как такое могло быть? Я пытался прояснить этот момент, но многого не достиг, лишь подтвердились догадки: у псионов тоже стоят нейросети и имплантаты.
— Пси-нейросеть. Их два типа, биологическая, вроде как симбиот-нейросеть. И с основой на некоем минерале, который для своих нейросетей использовали ещё Предтечи, — ответила она мне. — У меня стоит первый вариант.
— Дорогая?
— Сейчас у меня стоит очень дорогая, — кивнула девушка. — Но и пираты не поскупились когда-то.
— Симбиот дешевле, чем та, что по технологиям Предтеч делается? — уточнил я.
— Угу, — вновь кивнула собеседница. — Минерал синтезировать до сих пор не научился никто, и получают его из артефактов Предтеч.
У меня чуть не вырвался удивлённый вопрос, мол, Предтечи могли делать волшебные вещи? Но следом пришло понимание, что девушка подразумевает очень старые вещи из давней-предавней эпохи. На Земле, к слову, определение «артефакт» тоже в ходу, его используют в адрес вещей, которые находят археологи.
— Понятно, — произнёс я, на пару мгновений задумавшись над идеей разузнать побольше о пси-нейросети, чтобы установить себе такую и получить, наконец-то, полноценный доступ ко всем благам высокоразвитой космической цивилизации. — От меня, что тебе нужно?
Та смутилась, потупилась, аура заиграла всеми «цветами» эмоций — от волнения и симпатии, до страха и отчаяния.
— Возьми меня к себе, маг, — попросила она.
— Кхм.
— Я буду тебе служить так верно, как никто другой.
Так, кажется, что моя догадка о том, что архимаги в её мире как-то научились программировать слабых пси-одарёных на верность гигантам от магии. Несмотря на мою искалеченную энергетику, что худо-бедно восстанавливается, я в глазах обладательницы рогов являюсь самым настоящим архимагом. К тому же, Царь царей создал мне новое тело, которое было
Привыкнув к жизни в местном обществе, где даже сильнейший псион уступает по силе среднему магу, и вдруг увидев меня, у неё в душе всколыхнулась целая буря. Или сработала та самая генетическая установка. Кстати, неплохая штука, если посудить. Правители таким образом избавились от опасности бунта и переворота, а количество магов и соперников регулируется, так сказать, естественным путём. Куда естественнее, когда одарённые сами себя вырезают ради счастья пребывания рядом со своим кумиром, предметом воздыхания и примером. И засиживаться им там не дают, как подозреваю. Конкуренты на место фаворита сносят голову счастливчику рано или поздно. Скорее рано, так как архимагу не выгодно иметь рядом с собой кого-то излишне долго. Или он удерживает рядом с собой самых способных, привязывая клятвой на крови или даже на душе, а может на Силе мага — это тоже вариант. Ведь не обязательно самый сильный может быть самым полезным, к силе хорошо ещё и мозги иметь соответствующие. Тем более, когда приходится занимать место на самой вершине пирамиды власти.
— Я согласен, но для этого тебе придётся принести мне клятву верности на крови. Те, кто сейчас меня окружают…
— Я согласна! — радостно выкрикнула она, не дав мне договорить.
— Во время ритуала магического вассалитета нужно будет назвать истинное имя, — уточнил я.
— Я знаю это. Меня зовут Скуайрайхадарита Бихгротасхараиз мира Ахафларрх, — произнесла она. И её аура подтвердила, что Ску Би сказала чистую правду.
— Ритуал проведём в номере гостиницы. Это займёт некоторое время, и я не хочу этим заниматься в кабаке, где есть шанс, что нас прервут.
— Можно прямо сейчас? Извини, что тороплю, но ты не представляешь, что я сейчас чувствую. Мне кажется, что в любой момент всё может сорваться, и я потеряю шанс стать кем-то б
— Тебе хочется служить мне? Мне не совсем понятно такое желание.
— Служить сильнейшему, значит, стать и сам
Ну, точно у неё мозги промыты с рождения. С другой стороны, у тёмных в какой-то мере на генетическом уровне и так заложено подлизываться, пресмыкаться перед тем, кто сильнее или стоит выше в иерархии.
