Разговор двух мужчин, что сейчас остановились аккурат перед таверной, где работала Мара, заставил Лео невольно прислушаться. Не сказать, чтобы эти двое его как-то заинтересовали, просто он считал, что нужная информация может содержаться в любой, даже случайно оброненной фразе.
– Забавное название, – фыркнул Тэон, читая вывеску таверны, в которой они с Эриком решили остановиться.
– Да уж, – отозвался сын повелителя. – Человеческая фантазия всегда была буйной. Но коли уж выбора у нас все равно особо нет, а это – самое приличное из неприметного, то стоит зайти.
– «Чайку» попить? – фыркнул Тэон.
– Нет, пить можно где угодно, но не там, где живешь.
Двое мужчин легко поднялись по ступеням, ведущим в таверну, и решительно вошли внутрь.
Эрик смотрел на окружающий его интерьер, не скрывая отвращения. Такого обилия чучел животных, расставленных по всему залу, он не видел нигде. Тут был и медведь, что, словно в засаде, притулился в самом темном углу таверны, и голова оленя, подвешенная на стене (казалось, что ветвистые рога подпирают потолок), и, конечно, три кабаньих головы, висящие над камином. Огненные сполохи отражались в их желтых стеклянных глазах, и это выглядело по-настоящему жутко. В воздухе ощутимо пахло реагентами, которые использовались для выделки всех этих шкур и которые, несмотря на время, прошедшее с момента создания «украшений», все еще не выветрились. Ощущались и еще менее привлекательные запахи: алкоголя, человеческого пота, кислой капусты.
– Чего желают господа? – Приветливый мужской голос окликнул вампиров, которые замерли почти у самого входа. Эрик тут же откинул все мысли об интерьере этой лачуги и обратился к мужчине.
– Нам две комнаты, желательно повыше, – сказал он, надеясь, что на верхних этажах не будет так уж сильно вонять.
– Простите, но повыше у нас осталась всего одна.
– Тогда поставьте там еще одну кровать, – отчаянно не желая, чтобы его отправили вниз, присоединился к разговору Тэон.
– Хорошо, но брать с вас буду как за двухместный номер. Сэкономить не получится, – сказал хозяин, придирчиво осматривая вампиров с головы до ног. Получив утвердительный кивок со стороны Эрика, хозяин таверны, а по совместительству и постоялого двора, громко крикнул: – Мирта! Освободилась?
– Да, – отозвалась женщина средних лет, внушительного телосложения, но несуразно маленького роста. Волосы разносчицы напоминали собой непонятного цвета паклю, скрученную тугим жгутом на затылке. Глаза казались слишком маленькими по сравнению с пухлыми щеками, такими же губами и узким, но достаточно длинным носом. Фигура человечки была слишком уж рельефной во всех местах, кроме груди. Ее-то как раз практически не было.
– Ну и страшилище, – едва слышно хмыкнул Тэон.
Женщина каким-то непостижимым образом расслышала его фразу и обожгла гостей гневным взглядом.
– Проводи господ в двадцать первый. И расскажи, что тут у нас и как. Поняла?
– Да, – хмыкнула толстушка, продолжая сверлить Тэона недовольным взглядом. – Пойдемте, – буркнула она, принимая ключ от номера у хозяина таверны и проходя мимо вампиров.
– Гномы, что ли, в родне, такой острый слух? – еще тише прошептал Тэон, ступая следом за Эриком.
– Вот ваша комната, – сказала женщина, вставляя ключ в замочную скважину. – Удобства на этаже. Вопросы есть? – жестко спросила она, прямо взглянув Эрику в глаза. Сам не понимая почему, но сын повелителя напрягся под этим холодным испытующим взглядом и просто качнул головой: мол, нет.
– А у вас? – спросила «пухлая гномка», как про себя обозвал человечку Тэон.
В этот момент следопыту показалось, что в воздухе разлился невероятно притягательный аромат. Чувственный, тонкий, завораживающий запах силы. Но ощущение схлынуло в ту же секунду, как и появилось. Правда, теперь «гномка» казалась ему вовсе не страшненькой, а интересной, что ли.
– Только один, – игриво улыбнувшись, сказал он.
Женщина вопросительно изогнула бровь, но ничего не сказала. Хотя было ясно, что она слушает.
– Чем занята после смены, малышка? – проворковал вампир, опираясь одной рукой о дверной косяк и буквально нависая над подавальщицей.
На самом деле Мара была на полголовы выше Тэона и сейчас смотрела на него сверху вниз, совершенно не понимая, почему этот гад так беззастенчиво разговаривает с ее грудью.
– Сплю, – коротко ответила она, обходя вампира по дуге и решительным шагом направляясь к лестнице, ведущей на чердак.
– Она тебя уделала. – Без толики сочувствия Эрик хлопнул Тэона по плечу и вошел в номер.
– Ну поглядим, – хмыкнул тот, провожая странную разносчицу взглядом.
Для Тэона внутреннее чутье преобладало над всеми остальными чувствами. И сейчас Мирта, кажется, так звали эту женщину, затронула именно его шестое чувство. А отмахнуться от этого он был просто не в состоянии.
– Как ты думаешь, – обратилась я к Каа’Лиму, стоило ему войти в мою комнату, – я скорее красивая? Или все-таки страшная?
