— Мы звонили домой, ее там нет, — отрезала завхоз. — А еще знаете, что интересно? Почему она пропала сразу же после вашего выступления? Кстати, смею напомнить, что почти все комнаты переполнены раненными, а нескольких человек не досчитались! Я еще раз спрашиваю у вас: где Снежана?!
— Я здесь! — отозвала я, заходя в зал. Толпа расступилась, чтобы мы с Арией могли друг друга увидеть. — Поэтому не стоит поднимать такой шум.
По залу покатились шепотки, то нарастающие, то испуганно утихающие, чтобы не пропустить ничего интересного. Зал смотрел на меня в немом недоумении. Те, кто видел портреты королевы Селены, смотрели как на больной глюк, те же, кто просто меня знал, недоверчиво помалкивали, сопоставляя образы. Ария побледнела, замерев на месте. Красивые зеленые глаза неотрывно смотрели на меня. Не двигаясь, не мигая и почти прекратив дышать, девушка впитывала мое новое обличие.
Я демонстративно прошла к учительскому столу. Полы длинного белого платья развевались за спиной, каблуки уверенно стучали по полу, спина прямая, гордый взгляд. Я легко коснулась рукой мгновенно потерявшую всю свою самоуверенность Арию. И только шепнула ей, когда проходила совсем близко:
— Прости.
Подняться по небольшой лестнице на трибуну, где стоял преподавательский стол, мне помог сам Мирослав. Причем глядя на меня со смешанным чувством ненависти и благодарности. Напоминало что-то вроде: «Можно было и пораньше, но и сейчас тоже сойдет». У меня дрожали колени, а сердце периодически пропускало удары. Я повернулась, внимательно оглядывая зал. Наверное, здесь собрались все. По крайней мере, знакомые. Кроме студентов были еще и взрослые, раненные, кто сражался за мою корону.
— Прошу прощения за то, что заставила вас беспокоиться обо мне, — начала я, стараясь, чтобы голос не срывался и звучал уверенно. — Со мной все в порядке. Несмотря на то, что я сама на себя не похожа, — пробежали смешки, когда я улыбнулась. — Надеюсь, вы скоро привыкните к этому облику, потому как именно это — мое настоящее лицо. Я — законная наследница трона середины миров, Миранда. Дочь королевы Селены и короля Давида.
По залу прокатился рокот, но я не стала останавливаться на достигнутом эффекте. Я только повысила голос и продолжила свою речь. Первую речь королевы.
— Я долгое время скрывалась, чтобы не вызывать лишних подозрений и вопросов. Но сейчас настал переломный момент. Я решила наконец-то показать Деяниру, кому на самом деле принадлежит королевский трон. Узурпатор будет свергнут!
В зале взревели уже одобрительные крики. Почти все здесь противники захватившего власть инкуба. Остальные — сторонниками Мирослава.
— Я надеюсь на вашу помощь? — я улыбнулась.
— Да!!! — разнеслись сотни криков, будто разрывающих стены замка.
Я кивнула и присела, позволив тем самым приступить к обеду всем остальным. Ария, замершая, не в силах двинуться, в конце концов, развернулась, и, опустив голову вниз, пошла к себе. В ней как будто что-то переломилось. Юра испуганно потянулся к ней, но она только покачала головой, вышла одна. Прости меня, подружка, я не смогла во все это не влезать.
Мирослав подсел ближе ко мне, пока я провожала глазами Арию. Деликатно кашлянул, привлекая мое внимание.
— Да? — я повернулась к нему, демонстрируя полную боевую готовность.
— Ты молодец, — кивнул он на полный воодушевления зал, — удачный выбрала момент. И в Рейхарде очень хорошо держалась. Правда, я бы посоветовал тебе впредь воздержаться от подобных сражений. По крайней мере, с Деяниром, — он говорил сухо, как будто бы ему все равно.
— Не бойтесь, это не он меня царапнул, — усмехнулась я, проводя рукой по завязанным под платьем бинтам. — Но в следующий раз я бы все равно не хотела лезть с ним в драку. Он мне пока еще не по зубам.
— А есть шансы, что когда-нибудь станет? — удивленно спросил Мирослав.
— Теоретически, — уклончиво ответила я, понимая, что даже если всю мою одежду расшить камнями из Лайори, все равно с трудом смогу соперничать с ним в бою. Для этого надо что-то помощнее моего обычного набора заклинаний. Радовало только то, что в более ли менее серьезной стычке я столкнулась с узурпатором уже с амулетами. Без них он бы меня убил сразу.
Дальше мы доедали молча, думая о своем. Мирослав строил на мой счет коварные планы, а я пыталась отыскать в толпе Олега. Когда я в очередной раз привстала, чтобы рассмотреть вновь вошедшего в зал, ректор бесцеремонно спросил:
— Кого-то ищешь?
— Ну, — смутилась я, — я бы хотела увидеться с Олегом, но его почему-то здесь нет.
— Просто он целыми днями теперь пропадает со своим дружком Лесским. Угораздило же вас познакомиться!
Я только довольно улыбнулась и после обеда отправилась искать уже двух оборотней. Надеюсь, Олег оторвется от светской беседы на пару минут ради меня.
