– Захватил твои учебники, чтобы ты не отстала, – он показал на стопку книг, лежавшую на столе, и покосился на мои голые ноги. – Пол холодный, обуйся.
Я юркнула обратно в комнату, захватила вещи и пошла в купальню. Умываясь и приводя себя в порядок, нервничала. Вторая сторона кровати была не смята, это могло означать только то, что спала я одна. Это удивительным образом радовало и огорчало одновременно. На кухне я обнаружила князя уминавшим мой завтрак.
– Тут еды на двоих, подумал, вместе позавтракаем, – оправдался он. Хотя еда меня сейчас занимала в последнюю очередь.
– Я так понимаю, забирать меня отсюда ты не намерен. Даже учебники принес. Кажется, это надолго, – скорее утвердительно, нежели вопросительно озвучила свои мысли.
Рагонг отодвинул тарелку.
– Все зависит от тебя. Как только собьешь деревянные столбы магией, я сразу верну тебя, – князь улыбнулся фальшивой улыбкой, давая понять, что не передумает.
– По ночам тут воют волки.
– Так вот почему орел чувствовал твое волнение. Повторюсь, здесь тебе ничего не угрожает, даже самые смелые и голодные звери не посмеют и близко подойти.
Около его руки в воздухе появилось письмо. Он быстро его прочитал и сразу поднялся.
– Прости, Келдрик торопит. Если тебе что-то понадобится, точно так же, как и вчера, скажи орлу, и я услышу.
С этими словами он вышел на улицу и исчез в портале. Вот так просто, как будто вчера ничего не произошло. Хотя, наверное, для него это и правда так. Что ж, нужно как можно быстрее вернуться обратно, сбив эти дурацкие бревна.
Все мои дни теперь походили один на другой. Утром князь приносил свежую еду, воду, чистую одежду и исчезал, перебросившись со мной лишь парой слов. Я усердно практиковалась целыми днями, и что-то даже начинало получаться. Сбить столбы, разумеется, не удавалось, но я научилась направлять силу в их сторону. Пока удары выходили слабенькими, но это уже невероятная победа над собой. Не хотелось этого признавать, но, возможно, князь оказался прав. В тишине, на природе, без чьего-либо давления стало легче вызывать магию по собственному желанию. Также я практиковалась зажигать руны, и, вероятно, рина Перва осталось бы мною довольна. Однажды после дождя мне удалось заморозить Иссой целую лужу на террасе, чем я безмерно гордилась. Пока сходила ледяная корка, я бегала вокруг и не могла нарадоваться. Теперь у меня было много времени поразмышлять над последними событиями. Рагонг будто освободил меня. Озвучив мои страхи, он лишил их власти надо мной. Страхи и неуверенность не пропали совсем бесследно, но теперь я поняла их природу и осознала, как они сковывают меня. Я подсознательно блокировала силу – привычка, сложившаяся еще в детстве. Чем дольше удавалось прятать свою магию, тем реже наведывались маги с ритуалами сдерживания. И теперь даже в школе маленькая девочка во мне все еще боялась проявить себя, боялась, что осудят, накажут, что отец узнает и снова разочаруется.
Очень хотелось спросить князя про отца. Его слова о том, что отец был огорчен моим решением не приглашать его на свадьбу, засели паразитами в голове. Но каждое утро Рагонг уходил столь стремительно, что я не успевала набраться смелости произнести вопрос вслух. Иногда казалось, что князь просто сбегает от меня или от себя.
В перерывах между тренировками я копалась в земле, пересаживала цветы, пропалывала заросшие клумбы. И всячески игнорировала орла, который, как приклеенный, следовал за мной. По вечерам усаживалась около камина, наливала себе ароматного чая и читала учебники. Толстенная книга по истории магии иногда захватывала настолько, что приходила в себя я только к середине ночи. Еще одно приятное обстоятельство – вой волков прекратился. Не знаю, что Рагонг сделал, но единственные ночные звуки за окном теперь – это уханье сов и звук крыльев пролетавшего над домом орла. Как ни странно, одиночество не слишком беспокоило, и я даже наслаждалась этим временем, первый раз в жизни предоставленная сама себе.
Солнце давно село, уступая место ночной красавице-луне. Как обычно, я сидела с книгой, доедая уже остывший ужин. Дочитала главу и намеревалась пойти спать, когда услышала характерный звук открывающегося портала на улице. Удивившись, что Рагонг решил изменить себе и появиться ночью, я закуталась в плед и вышла на террасу. Зябко поеживаясь, глазами искала портал. На полянке появилось его мутное пятнышко, расширявшееся непривычно медленно, будто с трудом разрывая пространство. Я оглянулась на орла, который неподвижно сидел, вглядываясь в темноту леса, и никак не реагировал на происходящее. И все же неприятный холодок побежал по спине – связан он был не с прохладой ночи. Портал открылся примерно наполовину и замер, его стенка рябила серебряной мутью, и, кто бы ни стоял с другой стороны, выходить он не спешил.
– А вот и драгоценная Амидера, – раздался сиплый, с присвистом женский голос.
