Я на мгновение закрыл глаза.
Когда я открыл глаза, я увидел Танка, наблюдающего за мной. Он, должно быть, знал, что я вспоминаю, что мы делали раньше... потому что он был там во многих из них. Он стоял прямо рядом со мной.
Когда комната снова стала видна, братья перебивали друг друга, чертовски пьяные. Громкий свист прорезал комнату. Стикс встал. Его глаза сверлили каждого из нас, приказывая нам всем заткнуться, иначе он сделает это за нас. Когда все успокоились и заняли свои места, Стикс остался стоять.
Его взгляд остановился на мне. Он поднял руки, и Кай заговорил за него. «Нам нужно знать о них все. Нам нужно знать, как они организованы. Какую подготовку они прошли. Во что они верят. К черту
В комнате было мертвенно тихо, и один за другим все братья посмотрели в мою сторону. «Стикс...» Танк хотел заговорить, но я покачал головой, глядя на своего лучшего друга. Я должен был это сделать. Я видел, как братья смотрели на меня в последние несколько недель. Они подозревали меня. Не столько мой собственный филиал, сколько другие. Каждый раз, когда случалось нападение, меня спрашивали, как они узнали, где мы будем. Сколько их там будет. Все. Танк никогда не получал таких взглядов. Он заплатил свои взносы. Больше не был покрыт нацистскими татуировками, в отличие от меня. Как бы Танк ни был вовлечен, он не был рожден с единственной целью стать наследником Ку-клукс-клана. Воспитанный только для того, чтобы защищать белую расу. В доме Айерсов мы дышали воздухом Ку-клукс-клана и только Ку-клукс-клана.
Я хотел просто отрезать хвост и оставить все это дерьмо позади, но я не собирался отступать. Все это? Это была моя вина. Я создал это. Я должен был покончить с этим, черт возьми. Меньшее, что я мог сделать сейчас, это попытаться спасти этих людей.
И я не позволю им увидеть меня слабым. Я никогда, черт возьми, этого не сделаю.
«Это называется невидимая империя», — сказал я и почти почувствовал остаточный запах дыма от горящего рядом со мной креста. Чувствовал воздух, заряженный причиной, необходимостью начать расовую войну. Как когда-то смотрело на меня мое старое братство, одетое в зеленые одежды и стоящее перед огненным крестом, так и эти братья смотрели на меня. Но никто не смотрел так, как будто я был гребаным мессией. Скорее как подозреваемый.
«Невидимые, потому что мы существуем там, где никто не видит. Никто не знает, кто мы. Мы ассимилируемся в обществе. Мы существуем среди вас».
«У вас у всех флаги снаружи домов и гигантские свастики, вытатуированные на коже». Некоторые братья ухмыльнулись. «Едва ли невидимые», — сказал Смайлер.
«И именно о них вам нужно беспокоиться меньше всего». Я оперся на стол. Мои костяшки пальцев хрустнули от напряжения во всем теле. «Как я уже говорил своему отделению, реднеки и скинхеды, которые сражаются ради развлечения и протестуют за пределами ратуш, — это не те, кого вам нужно бояться. Они — понтовые пони, отвлекающий маневр. Они — машущие руки, заставляющие вас смотреть в одну сторону, в то время как настоящие солдаты, истинная армия невидимой империи, сметают вас в другую».
«Я не боюсь никого из вас, ублюдков», — сказал Кроу, президент Нового Орлеана. Ублюдок улыбался, бросая кости, которые он всегда держал в руке.
"Вам следует."
Кроу ухмыльнулся. На самом деле, все остальные так и сделали. Это заставило мою кровь закипеть. Ку-клукс-клан — я, мой брат, мой отец, мой дядя — работали всю нашу гребаную жизнь, чтобы заставить людей думать о нас так же, как они. Чтобы заставить нас выглядеть посмешищем. Но в тайне мы построили империю думающих мужчин. Мужчин и женщин, которые позволили бы шуткам о скинхедах выбить вашу входную дверь, в то время как мы, истинное братство, пробрались бы через окно.
«Мы?» Я последовал за звуком вопроса к Хашу. Ковбой положил руку на плечо своего друга. «Ты все время говоришь
Я? Мое сердце забилось, черт возьми. Я не хотел говорить
«Их», — прохрипел я, чувствуя, как у меня сжимается живот. «Я имел в виду
