Поручив Сурхату нарезать из курток наёмников кожаных полос, я приступил к осмотру добычи. Похоже, неплохо где - то эти негодяи поживились. У обоих наёмников были кошели с деньгами, пусть серебро там было, но всё же. В мешочке Палама лежали почти три сотни золотых монет и драгоценные украшения. Даже этой добычи мне за глаза хватило бы, чтоб ни капельки не сожалеть о потраченном на охоту времени. Ещё и пара амулетов на три сотни потянет. Болтов на десять золотых. Похоже, Паким мне услугу оказал, таких богатых наёмников подослав.
Сложив добычу в свою сумку, я помог Сурхату по - новому связать наёмников. Затем мы подвели лошадей и положили разбойников на лошадей. Пока Сурхат собирал в мешок всё валяющееся оружие, я хорошенько привязал наёмников, чтоб они не выпали из сёдел. К одной из лошадей мы приточили и мешок с оружием.
Выбравшись на тропинку, мы повели лошадей с пленниками в поводу. Добираться до города пришлось гораздо дольше, чем я предполагал. Лишь на рассвете мы выбрались из леса, и продолжили свой путь по полям. Солнце поднялось уже довольно высоко, когда мы добрались до городских ворот. Крестьяне, проехавшие на повозке немногим ранее мимо нашего отряда, видимо известили городскую стражу о странных путешественниках, потому как у ворот нас поджидал полный десяток стражи.
Настороженно следящие за нашим приближением стражники вдруг начали неуверенно улыбаться и посматривать друг на друга. Пожилой десятник убрал с меча руку и хохотнул, смотря на моих пленников.
Потерев руки, он злорадно спросил: - Что разбойники попались?
- Руван, Руван! - ахнул вдруг один их стражников, увидевший выдвинувшегося из - за меня Сурхата с навьюченной лошадью.
- Палам! - воскликнул десятник и метнулся к наёмнику. Схватив его за волосы, он приподнял его голову и восторженно сказал: - Живой, живой гадёныш. Счастье - то какое… Сегодня наш палач напьётся на радостях.
- Этот человек преступник? - поинтересовался я.
- Ещё какой, - кивнул десятник, не отходя от Палама. - Его ещё пять лет назад к трёхкратной казни приговорили. А сейчас ему пятикратная казнь ждёт.
- Как можно одного человека пять раз казнить? - не понял я. - Он же на первой казни умрёт.
- Так первые казни не до конца проводятся, - пояснил Руван. - Как приблизится преступник к смерти, его заклинание первого круга исцеляют.
- Понятно. А я - то думал, чего он под меч лезет, не хочет сдаваться.
- Как же вам удалось этих шакалов живьём взять? - спросил у меня десятник. - Они ведь пять дней назад караван разграбили и всю охрану перебили, хотя купцы мага нанимали. А уж сколько раз они от облав уходили…
- Шакалы, только неожиданно напав, могут верх взять, а я был готов к встрече с ними, - ответил я.
- Ты ловчий маг? - осведомился Руван.
- Не, охотой на людей я не промышляю, - отказался я от подобной славы.
- Но всё же маг? Ни в жись не поверю, что обычный парень смог Палама поймать.
- Да какой с меня маг, учусь я только.
- Тогда повезло тебе. Купцы для охраны каравана тоже ученика брали, только не совладал он с разбойниками.
- Всё правильно, - кивнул я. - У них были болты с наложенными на них заклинаниями. Если маг не готов к встрече с подобной опасностью, то он погибнет.
- Так, парни, - обратился десятник к своим подчинённым, - разбойников в допросную.
- Расспросите их, кто им посоветовал в лесу засаду устроить, - посоветовал я. - Много интересного узнаете.
- А ты знаешь? - спросил Руван.
- Знаю, - ответил я. - Паким.
- Это не тот ли Паким, что фрукты во дворец поставляет? - насторожился десятник.
- Он самый. Вот Сурхата подговорил меня по лесной тропе провести, чтоб я в руки разбойников попал.
- Пойдём к судье, - решил десятник. - Пусть он разбирается.
К нашему отряду присоединились стражники, и мы пошли к судье. Провожаемые взглядами горожан с любопытством глазевших на нас, мы добрались до городской площади. Там мы разделились. Десятник отправился с нами к судье, а стражники повели разбойников в допросную. Оставив лошадей у входа в здание суда, мы вошли внутрь.
С судьёй нам удалось разобраться довольно быстро. Расспросив нас о произошедшей встрече с разбойниками и о том, отчего они нас там поджидали, судья решил, что Паким определённо причастен к засаде. Пообещав после допроса разбойников взяться за Пакима, судья нас отпустил, посоветовав на последок получить за поимку опасных преступников награду.
За наградой в пятьдесят золотых нам пришлось отправиться в купеческую гильдию, отделение которой имелось в Дерлине. Поначалу к моим словам о том, что я изловил Палама, отнеслись недоверчиво и, пожалуй, если бы с нами не пошёл Руван, то до вечера бы меня купцы мурыжили. После же подтверждения моих слов десятником дело уладилось и мне выдали награду. К тому же купцы пригласили меня прийти вечером в гости к одному из них, чтоб отметить избавление города последних разбойников. С сожалением покачав головой, я отказался от приглашения, сославшись на уйму неотложных дел. Однако купцы стали настаивать и, в конце - концов, мы сговорились встретиться не сегодня вечером, а завтра.
