- А осёл зачем? - раскрыл рот от удивления Карл.
- Подарю его варгам, - пояснил я. - Как добычу.
Карл начал дико хохотать и я усмехнулся.
- Теперь я понимаю, почему ты опасаешься пыток, - вытирая слезы, сказал Карл. - За такие шутки варги и впрямь могут тебя замучить.
- Ну, это не совсем шутка, - улыбнулся я. - Просто способ заставить их убраться с дороги. Тебе нужно будет найти человека, который за плату согласится отвести осла к варгам и объяснит им, что это подарок от Дарта. Думаю, они тотчас бросятся в город разыскивать меня.
- Бросятся, - согласился Карл.
- Вот пусть ищут меня там, а я тем временем проскочу по дороге.
- Ладно, я сделаю, что ты просишь.
- Есть правда ещё кое - что, - сказал я. - Перед тем как ты отправишься, поклянись не сдавать меня и вернуться с моими вещами.
- Хорошо, - кивнул Карл.
Истребовав с паренька клятву, я дал ему кошель с золотом, оставив лишь десять золотых на дорогу. Карл выбрался из леса и отправился в город, а я, укрывшись в кустах, немного подремал. Ближе к полудню в сторожевую сеть вторгся всадник. Выглянув из зарослей, я увидел, что к лесу приближается Карл. Добравшись до опушки, паренёк соскочил с лошади и завёл её в лес. Остановившись возле меня, Карл вытащил из рукава свиток и протянул мне.
- Взгляни, - предложил паренёк.
Развернув свиток, я увидел свой довольно неплохой портрет и пару строк текста. Награда объявленная за сведения, которые приведут к моей поимке в сто золотых, заставила меня скривиться. Без маскировки мне теперь лучше никому на глаза не показываться.
Карл тем временем отвязал приточенный мешок и подал его мне. Опустив мешок на землю, я посмотрел на Карла и остолбенел. Моргнув пару раз я обалдело уставился на совершенно потрясающую девушку, которая появилась на месте Карла. Замерев, я уставился на это создание богов. Довольно высокая, с немного хрупкой фигурой девушка. Очень молодая. И поразительно красивая. Посмотрев на меня своими огромными изумрудными глазищами, она тихонько рассмеялась: - Морок спал, да? А я надеялась, что он ещё немного продержится.
- Дарг! - ошеломлённо выговорил я и приподнял левую руку, на которой был закреплён стреломёт, а правой потянулся за мечом и принялся создавать усиленное заклинание молнии.
- Вот, а говорил, что тебя Дарт зовут, - хихикнула девушка.
- Кто ты? - спросил я, пытаясь отвлечь разговором девушку от немедленной атаки, чтоб успеть создать заклинание.
- Леди Кара, - представилась девушка.
- Надо же, - разыграл я изумление, - оказывается, настоящая леди почтила нас своим вниманием.
- Не стоит притворяться, - улыбнулась девушка. - Я же тебе рассказывала, что мы эмоции очень хорошо ощущаем. Похоже, ты заговариваешь мне зубы, чтоб подготовиться к атаке. Так вот, не стоит этого делать. Всё равно у тебя нет ни одного шанса меня победить. Успокойся и прекрати хвататься за оружие.
- Не знаю, не знаю, - покачал я головой. - Возможно, ты переоцениваешь свои силы.
- А давай проверим? - предложила Кара. - Устроим поединок с высокими ставками.
- Что за ставки? - осведомился я.
- Если ты сможешь меня победить, то я гарантирую тебе свободный проезд до границы с Империей и полную безопасность в пути. Сможешь спокойно добраться до Империи, и никто тебя пальцем не тронет, не говоря уже об охоте.
- Хорошее предложение, - сказал я. - Только в хороших предложениях всегда есть подвох.
- Нет никакого подвоха, - заверила меня улыбающаяся девушка. - Только если ты проиграешь, то сам сознательно сделаешь свой выбор и станешь моей собственностью.
- Не согласен я с такими ставками, - я возмущённо отверг предложение девушки. - Добровольно становиться рабом я не намерен.
- Жаль, - опечалилась Кара. - Вышла бы интересная игра. Ну да ладно. А за оружие всё же не хватайся, я не собираюсь на тебя нападать.
- С чего бы это такая милость? - поинтересовался я.
- А я добрая, - улыбнулась девушка. - Ты же говорил, что все варги злые, и я решила тебя переубедить.
- Угу, - усмехнулся я. - Чего - то мне совсем не верится в твою доброту. Боюсь, как бы ни пришлось очень дорого за неё заплатить.
- Да ладно тебе, - обиженно сказала девушка. - Будь я злой, то ещё при встрече схватила бы тебя и в Цитадель отволокла.
- Ой - ой, - сказал я, создав структуру заклинания, - ты ведь не из доброты это сделала, а чтоб повеселиться.
- Да, - согласилась девушка. - Было весело.
- Весело, - проворчал я. - Похоже, осла нужно было мне подарить, а не Вилье.
- Нет - нет, - рассмеялась девушка. - С ослом просто изумительная выдумка. Теперь над Вильей вся Цитадель будет потешаться. Ты ведь не знаешь, что она и вправду на тебя как на добычу претендовала.
- А тебе чего от меня нужно? - осведомился я.
- Мне? - пожала плечами Кара. - Мне ничего. Я тебе помогаю.
- И в чём теперь твоя помощь будет заключаться? - осведомился я. - Больше ведь позабавиться не удастся.
- Держи, - бросила мне кошель девушка. - Там твой амулет и кольцо с заклинанием изменяющим облик, да пара монет осталась.
Даже не попытавшись поймать кошель, я продолжал смотреть на девушку.
