Естественно, что открывал праздник Глава. «Толкнул речь», поздравил всех, кто пришел на площадь. А потом началось само представление. Парадным строем, в белоснежных мантиях молодые дракончики вышли на середину.
Я только сейчас сообразил, что они должны будут еще раздеться перед такой толпой! Иначе не обернутся. Задал соответствующий вопрос Даррису.
– Нет, голеньких мальчиков мы не увидим, – хохотнул дракон. – Эти наряды специально изготовлены. Когда тело трансформируется, мантии разойдутся по швам.
Я же продолжал разглядывать молодняк. Заметил сына и помахал ему рукой.
Икарросс же начал зачитывать всех тех, кто сегодня представит свое обращение.
– Арртём Рощин! – выкрикнул старый наставник.
– Как Артем Рощин?! – ахнул стоящий у нас за спиной Аррг.
– Он же красный дракон, значит, готов к обороту, – вклинилась с пояснениями Пэрр.
– Он полукровка-эльф? – обратился ко мне Аррг.
– Он дракон, – вздохнул я.
Чего уж? Скоро и так все увидят обещанный Тёмин сюрприз.
На балконе все затихли, с нетерпением ожидая команды Икарросса.
И вот, наконец, это случилось. С легким хлопком каждый из дракончиков начал обращаться. Одним из первых сменил облик Тёма. И теперь его яркая окраска буквально горела и привлекала к себе взгляды.
– Дракон, – выдохнул Аррг.
– Красный дракон, – поддержал Советник.
– Красные драконы всегда точно определяют свою истинную пару, – пробормотал Аррг.
– И от участи младшего мужа тебе не отвертеться, – хмыкнула Пэрр.
– Мама, ты-то как поняла, что малыш - дракон? – продолжал недоумевать мой друг.
– Тёма сам сказал, – с удивлением посмотрела на нас драконица.
Угу. Только она, наверное, единственная, кто в это поверил.
Потом были полеты на самолетах. Еще приветственные речи и много чего. Я за всей этой суетой как-то сразу не заметил мрачного выражения лица Дарриса. И только когда настала пора угощений, и драконят увели переодеваться, Глава повернулся ко мне.
– В мой кабинет, – отрывисто приказал дракон.
Надо сказать, что Аррг не отстал и поспешил следом. Да и Советник увязался.
– Олег Рощин, ты в курсе, что воровство детей драконов считается самым серьезным преступлением?
– Если ты насчет Темы, то я его не воровал.
– Ты хочешь нас убедить, что нашлась ненормальная самка, что добровольно отдала детеныша? – хмыкнул Советник.
– Не было никакой самки, – понурил я голову.
– Олег Рощин, тебя не спасет ложь, – сурово продолжил Даррис.
– Глава, – повернулся к моему любимому Советник. – Я тут небольшое расследование провел. Кое-кому написал. И получил интересный ответ насчет личности твоего фаворита.
– И что? – мрачно поинтересовался Даррис.
– Настоящее имя этого «нежного ветерка» Карллайн. Бывший любовник ненаследного принца красных Тэррогна. Исчез из стаи восемь лет назад. Похоже, прихватил с собой малыша.
– Олег, вернее, как там тебя, – рыкнул Даррис. – Зачем тебе малыш? Планировал продать? Получить выкуп от стаи?
– Тема мой сын, – собрал я все свое терпение в кулак. – Я сам его родил.
– Смешно, – отозвался Советник. – Сделай еще одну попытку придумать более достоверную версию.
– Сам родил! – вдруг воскликнул Аррг. – Конечно, сам!
– Аррг, ты-то чего?! – рявкнул Глава, осаждая моего друга.
– А я все думаю, что мне мерещится? Второй день не могу в себя прийти.
– О нет! – разом сообразил я, что увидел во мне лекарь. – Не может быть, я пил настойку.
– Похоже, не помогла, – радостно сиял Аррг.
– Вы о чем? – оглядел нас Даррис.
– Он беременный, – улыбаясь, сообщил Аррг.
– Э... мммм, Олег же мужчина? – почему-то у Главы поинтересовался Советник.
Даррис кивнул.
– Я полукровка-дриад, – начал пояснения. – Дарующий жизнь, так меня называют. Могу забеременеть от дракона.
– О! – только и смог ответить Даррис.
– И, кажется, второй раз, – уже откровенно злился я на свою участь.
– Арртём твой детеныш? – еще раз уточнил Глава белых драконов.
– Мой. Второй родитель Тэррон. Но он о нем не знает.
– Я сообщил Главе стаи красных, что у нас их отпрыск.
– Ты что?! – зарычал Даррис. – Как ты посмел без моего ведома отправлять какие-либо сведения красным?!
– Я собирался разоблачить этого молодчика, – пожал плечами Советник. – И, кстати, узнал много чего интересного. Твой мальчик был еще той шлюхой.
А меня от этих слов Советника затрясло.
– Я не ШЛЮХА! Мне плевать, что ты там раскопал и какие сведения получил! Сначала сам научись говорить правду. Всегда правду! А потом поучай!
И даже сам не понял, что произошло. Мгновение темноты и молния.
– И что это было? – опасливо заозирался Аррг. – Олег, это твоя магия?
– Да, – устало произнес я. Как-то разом силы покинули меня. – Магия проклятий. Я же Дарующий. Могу еще и проклятия насылать.
– А почему раньше такого не случалось? – поинтересовался друг.
– Да, похоже, это только во время беременности срабатывает.
– А Советник, значит, теперь будет только правду говорить? – не дал себя сбить с основного вопроса Даррис и плотоядно оглядел дракона. Тот же отчего-то побледнел.
– Не уходи далеко, Советник. Хочу с тобой побеседовать, – продолжил Глава.
– Может, не нужно?
