– А что твой отец? – отозвался я. Вообще-то о строгих нравах среди людей я был знаком не понаслышке. Как-то, балуясь, провел рукой по ягодицам Мики, за что получил укоризненный взгляд и несколько дней игнорирования. Потому такое заявление немного удивило.
– Он тоже считает, что как младший муж ты идеален.
– Чего это младший? – возмутился я.
– Я старше тебя и выше.
– Если выше, то не значит, что крепче, – возразил я. Насчет роста друг был прав. Смотрелся я мельче людей и эльфов-сверстников. Может, еще вытянусь. Но отчего-то сомневался. Во мне же присутствовали черты не только эльфов, но и дриад. А те как раз отличались мелким росточком. Еще из внешности дриад я унаследовал волнистые волосы пшеничного цвета, и, кажется, всё. Остальные черты достались мне от отца. Только глаза непонятно чьи. У дриад глаза зеленые, у эльфов серые. Я же своими голубыми напоминал в большей степени людей. Но как-то тут на днях разглядывал себя в зеркало и пришёл к выводу, что с внешностью мне повезло. Мальчик я красивенький. И в поселке часто ловил на себе жаркие взгляды. Так что заявление друга меня не сильно удивило. Он мне тоже нравился. Мускулистый, уже полностью сформировавшийся юноша. В моей прошлой земной жизни был у меня один любовник, похожий на Мики. Шатен с голубыми глазами в красивом обрамлении густых ресниц.
А Мики вдруг ловко меня опрокинул и прижал к полу.
– Ну-ка, вырвись!
Я подергался и констатировал, что Микина тушка, и вправду, сильнее и тяжелее. Он же уже многозначительно потирался о моё бедро, что тоже стало сюрпризом.
– Эй! Парни! – окликнул нас Нинка. – Доиграетесь.
Мики вдруг сразу поник.
Я уже упоминал, нравы в поселке были строгие. И если парни могли создавать семьи, то секс до свадьбы осуждали. Разве только невинные поцелуйчики. Всё остальное - ни-ни.
Честно говоря, я так и не мог определиться, чего хочу. Отчего-то мне казалось, что, женись я и поселись у людей, отец и не заметит моей пропажи в замке. В замке я числился дитем неразумным, которому ещё рано думать о таких вещах как женитьба.
Вот только вернувшись, очередной раз в замок, я подслушал странный разговор. И свое мнение о том, что Владыка обо мне не помнит – поменял.
– Думаешь, всё же не стоит учить Полукровку грамоте? – интересовался отец у одного из своих советников.
– Определенно не стоит.
Похоже, что я попал уже на середину обсуждений. Неспешность принятия решений эльфами меня всегда изумляла. Так что надеялся уловить нить их рассуждений без проблем.
– А если Тэррон спросит, почему муж неграмотный?
– Ответим, что мал еще. Мы и так ему ребенка отдаем.
Я же встрепенулся. Как-то это было неожиданно. Стараясь не шуметь, опустился на пол рядом с дверью и продолжил слушать.
– А может, мы попробуем с белыми драконами наладить отношения?
– Им орехи фирр нужны. Магов у белых меньше, – поддержал советник отца.
– У белых мало магов, – вклинился в разговор еще один придворный.
– Вот и я говорю, что заинтересуем их фирром.
– А если восточные люди придут, кто поможет? У красных драконов магов больше.
– Но они слабее белых.
Просидев в засаде часа три я, наконец, примерно понял, в чем дело и что произошло в последние месяцы. Как-то я давно не обращал внимания, что творится в наших лесах. А оказалось, что приходили дриады. Женщины поведали, что племя двигается на юг, и теперь эльфов от людей некому охранять. Раньше в эти леса люди не очень-то совались. Дриады могли своей магией так запутать, что выбраться без помощи или найти дорогу было нереально. Это к эльфам дриады были благосклонны, позволяя им проходить для торговли на восток. А вот людей не пускали. Теперь же эльфы искали союзников на случай нашествия людей.
Мне понадобилось еще три дня, чтобы окончательно разобраться в ситуации. Оказалось, что эльфы никак не могли определиться, с кем «дружить». С одной стороны, белых драконов было чем заинтересовать. Орехи фирр как-то помогали летать даже тем, у кого не было магии. Да и сами по себе белые были сильными магами. Но их, и в правду, было немного, в смысле - магов.
Зато стая красных драконов магами была обильна. Но те на порядок слабее белых и составить конкуренцию магам людей не могли. Также красных драконов не очень-то интересовал фирр. Хотя на «династический брак» они могли согласиться. Отчего-то эта «почетная роль» отводилась мне.
Еще несколько дней я волновался и пытался сообразить, куда мне сбежать в случае, если папочка решит отдать меня красным драконам. Потом мне надоело подслушивать разговоры в зале, и я вернулся в поселок. Пришел домой через месяц. Послушал повтор того же самого и успокоился.
Нужно сказать, что прошло целых два года до того момента, как Владыка принял решение. А люди в наших лесах так и не появились. Очевидно, они не были в курсе, что дриады ушли. Явной угрозы для эльфов не наблюдалось.
