Вечером стражник, обычно приносивший ужин, попросил Амалию следовать за ним.
Девушка ловила на себе взгляды. За все эти дни она не услышала ни одной песни и не увидела ни единой драки на улицах города. Он словно вымер. Мужчина проводил её в подземелье. Сначала казалось, что её ведут в камеру, но пройдя через все решётки, Амалия оказалась в ярко-освещённой множеством свечей комнате. На стуле, прикованный оковами, сидел Гиссарий. Он не поднял глаз на девушку, но стойко держал спину ровной. Напротив наёмника, за маленьким столом, что-то записывал на длинном пергаменте Пиром.
Дирт в другом углу комнаты легко кивнул магичке. Она восприняла этот маленький жест как поддержку, в которой так нуждалась последние дни. Возле него стояли пятеро стражников, что показалось девушке абсурдным.
Зигмунт ворвался в комнату, не смотря ни на одного из присутствующих. Он отыскал нужный пергамент и протянул слуге.
Дирт сделал шаг вперёд, но его тут же отодвинули обратно к стене. Зигмунт вскинул ладонь в сторону наёмника.
– Нет. Слушать я тебя не собираюсь, – с пренебрежением произнёс он.
Правая рука короля достал из мешочка зеленоватое зелье и бросил в него кошачий глаз, ведьмовской камень. Дирт удивлённо вскинул бровь, понимая, что будет происходить, и теперь немного расслабился. Зигмунт взболтал жидкость и протянул подсудимому. Гиссарий послушно выпил содержимое пузырька и откашлялся.
– Не записывай, Пиром, – проговорил Зигмунт.
Медведь взглянул в глаза Амалии и замотал головой. Плохой знак.
– Мы с Диртом знакомы с детства. Я считаю его лучшим другом, – начал Гиссарий. Теперь виновник мог произносить лишь правду, и осознавал это. – Он тренировал девчонку, но ей необходима была встряска. Я предложил испытать её в бою. В стрессе. С адреналином в крови. Дирт согласился. Я проследил за ней несколько вечеров, и понял, что из города есть тайный ход, через который принц и Амалия уходят на прогулки. Я пришёл в их место раньше, приготовился и ждал. Я хотел, чтобы принц ушёл, только потом нападать. Они каждый вечер так делали, чтобы никто не видел их вместе. Ветка подо мной треснула, выдавая моё местоположение. Ограничив передвижение Его Высочества, я вынужденно приступил к проверке способностей магички. Однако когда принц освободился, то бросился на меня. Держа меч в руке, я просто оттолкнул его, ведь он был мне неинтересен, хотя если бы я хотел ранить, то ударил бы оружием. Имаш упал на торчащий из земли камень. Я не желал зла наследнику.
Повисла тишина. Зигмунт ухмыльнулся.
– Амалия встречалась с принцем за чертой города. Она показала ему это место? Звала его туда каждый день?
– Я начал следить за ней, когда их встречи уже были регулярными. Не знаю.
– Амалию выучила ведьма? Что ты видел? Что они делали там, в лесу?
– Да, она ученица ведьмы. Аваиры.
Дирт закрыл глаза. Амалия хотела подойти к наёмнику, но только лишь пошевелившись, её грубо одёрнул стражник. Гиссарий продолжил:
– Они говорили, обсуждали оружие. Когда принц протянул девушке коробку с подарком, она ему отказала, ссылаясь на то, что уже замужем. Магичка назвала Его Высочество другом, а Имаш перед ней извинился.
Наёмник удивлённо открыл глаза. Казалось, что до этого момента он и сам не верил Амалии. Стражники переглянулись, бросая короткие взгляды на магичку. Зигмунд недовольно засопел и процедил:
– Уведите.
Гиссария подняли и вывели из комнаты. Помощник продолжил, обращаясь к слуге:
– Запиши всё, кроме моих вопросов, и добавь, что Амалия, со слов наёмника, пока была на тренировках, сделала дыру в стене. До её появления, в городе не было тайных выходов. Напиши, что опоила принца, приворожив его. Укажи, что до зелья, девица совсем не интересовала Его Высочество. В приговоре запиши, что Гиссарий Варринг и Амалия Грегом приказом правой руки короля Сигурда Смелого приговариваются к казни через отсечение головы.
– Но это… Неправильно, – настойчиво прошептал Пиром.
Не обращая никакого внимания на слова слуги, Зигмунт повернулся к Дирту:
– Тебя назначаю привести в исполнение приказ и совершить обе казни. Если откажешься, будешь стоять в одной линии с друзьями.
– Если оставишь меня в живых, придётся увеличить личную охрану, – прохрипел Дирт.
– Угрожаешь мне? Ты? – Зигмунд засмеялся.
– А Амалия? Ты знаешь, что начнёшь войну со стаей, казнив её?
Пиром коротко кивнул, пытаясь поймать взгляд мужчины. Помощник короля перестал улыбаться и твёрдо произнёс:
– Ты выбираешь смерть? Прими наказание с мужеством. Подумай ещё. Не руби сгоряча, жизнь ведь ценнее.
Дирт гордо вскинул голову. Его силой вытаскивали из комнаты.
– Ты заплатишь, – наёмник остановился, и пятеро стражников не могли втиснуть его в проход. – Запомни мои слова: я всегда держу обещания. Ты сдохнешь, как крыса в стоках. Если не от моей руки, то от клыков волка на своей шее. Обещаю! – он зарычал и вышел сам, грубо отталкивая стражников.
Зигмунт проводил мужчину взглядом, полным отвращения. Он первый раз посмотрел на девушку. Амалия стояла, не шевелясь, и не отводя взгляда от Пирома. Помощник короля подошёл к ней вплотную и резко сорвал веер с её шеи.