– Дурацкое правило, – скривился Самаэль. – Почему я не могу приводить девушек в своё крыло?
– Потому что ты с ними явно не чай тут распивать будешь и не о поэзии Второго мира разговаривать, а я не терплю разврат в своём доме.
– Да что такого? Вдруг эта демоница – моя истинная?
– Ты даже имени её не запомнил, если вообще спрашивал. А я не настолько провинилась перед богами, чтобы моей невесткой стала первая попавшаяся потаскуха.
– Мне через неделю пятьдесят, – напомнил матери Самаэль, – и я смогу почувствовать истинную.
– Вот когда почувствуешь, тогда и будем разговаривать, – отбрила сына Владычица. – Ты собрался свою истинную приводить в покои, где перетрахал бы кучу демониц, не запрети я? А если бы они или слуги в подробностях разболтали твоей суженой, что и как ты с ними делал? Что-то я сомневаюсь, что приличная девушка обрадуется подобным новостям и захочет делить с тобой ложе в месте, через которое прошла не одна… – Самара попыталась подобрать приличное слово, но не смогла и лишь махнула рукой.
Самаэль молчал. Конечно, он понимал, что мать права, но вслух этого не произносил.
– Вот как доверить тебе правление миром, если ты ведёшь себя недостойно Владыки? Ты – неотёсанный юнец, – продолжала распинать его Владычица.
– Через неделю уже не буду! – возразил принц.
Владычица рассмеялась.
– Думаешь, стукнет тебе пятьдесят и сразу знания и мудрость приобретёшь? Ничего подобного. Для того чтобы в твоей бестолковой голове, которой ты умеешь только рога носить, что-то появилось, нужно что-то в неё положить. А это что-то не на пустом месте берётся.
– Мне не нравится, куда начинает сворачивать этот разговор, – прищурился Самаэль, видя, как завелась его мать.
– Я приняла решение, – заявила она. – Похоже, было ошибкой доверять твоё обучение приходящим педагогам. Ты должен закончить Академию.
– Нет!
– Да! – не терпящим возражения тоном прикрикнула Владычица. – Да, Самаэль. Ты поступишь в Эдомскую межграничную академию. Сам. И закончишь её с отличием. При этом я лично предупрежу ректора, чтобы поблажек за красивые рога тебе не делали. И только после этого я позволю тебе в будущем занять трон.
– Я твой единственный наследник! Ты не можешь так со мной поступить, – запальчиво воскликнул принц.
– О-о-о, тут ты ошибаешься, дорогой сын. Могу. Ещё как могу. И если бы ты изучал законы родного мира, а не винную карту в ресторации на центральной площади Эдома, сейчас бы не спорил.
– Но это же целых пять лет! – Заныл он. – А как же истинная?
Самара усмехнулась. По традиции вдовствующая Владычица должна будет передать трон наследнику, когда тот встретит свою пару. Не раньше.
Только потому, что Самаэль был слишком молод, когда случился прорыв, из которого не вернулся её супруг, Самаре пришлось взвалить на свои хрупкие плечи бремя правления. В тот день погибло немало демонов. Ещё больше пропали без вести – не все тела смогли найти и предать огню. Среди них были отцы Самаэля и Эрртруара.
От горя потери Владычица едва не ушла за грань. В этом мире её удержал только несовершеннолетний по меркам демонов сын.
– Для начала встреть. Как только встретишь – сразу можешь возвращаться во дворец и занимать трон.
– Погоди, я разве не буду жить во дворце?
– Нет, не будешь – при Академии есть общежитие. И пользоваться своими привилегиями не будешь тоже. Пока не встретишь истинную и при условии, что она захочет быть с тобой добровольно, а то знаю я твой поганый характер. Но если не встретишь – отучишься до диплома. Считай, это твоё наказание.
_____
Глава 1. Лилит
Перекинув рюкзак с самыми необходимыми вещами через плечо и сжимая в руке метёлку, я незаметно кралась к забору. На то, чтобы проковырять дыру в охранном куполе, который установил отец после прошлой попытки побега, я потратила целую неделю: приходилось по ночам осторожно дёргать по ниточке из сложного плетения.
Выбравшись наружу, подождала, чтобы убедиться, что сигналка не сработала и за мной не бросились в погоню стражи. Прошло уже больше минуты, а в замке по-прежнему было спокойно.
От радости едва не завизжала.
