Приспустил куртку с плеча и продемонстрировал медленно затягивающийся рубец.
– Ребятам передай, пусть собираются, – сказал я. – Как все будут готовы, открою портал в Академию.
– Сил то хватит, или подсобить? – на удивление серьёзно спросил он.
Задумался. Сейчас была не та ситуация, когда стоило жилы рвать, чтобы казаться крутым как драконье яйцо. Я по праву считаюсь лучшим студентом в Академии. Далось мне это крайне нелегко. Особенно, когда в хвост постоянно дышал Эрртруар. Вот этому демону, кажется, вообще всё давалось легко и без каких-либо усилий, в то время как мне приходилось порой спать по два часа в сутки, отказавшись от прежней разгульной жизни и проводя всё свободное время за учебниками или на тренировках, чтобы превзойти его.
– От помощи не откажусь, – кивнул я. – Нас много, а я сильно выложился с последним прорывом.
В Эдом мы переместились как раз незадолго до комендантского часа. Хирон поспешил домой, а мы с парнями направились в Академию. Привратник удивился нашему незапланированному возвращению, но на территорию пропустил без лишних вопросов.
– Ребят, может отметим возвращение? – предложил Герман – демон-полукровка, хитрый и изворотливый, словно аспид. Главный поставщик всех вечеринок – через него всегда можно было протащить запрещёнку в общежитие.
– А есть чем? – заинтересованно спросил Михаил Балаев – тоже полукровка.
Его отец – оборотень с медвежьей ипостасью из клана Балаевых, а мать – чистокровная демоница. Оба приходятся друг другу истинными. В подобных парах, какая ипостась проявится у ребёнка всегда лотерея. Михаил родился демоном, а его младшие брат и сестра – оборотнями.
– Разве что не в общежитии, – задумчиво протянул Пифон, и, увидев направленные в его сторону вопросительные взгляды пояснил: – Стоит там появиться Самаэлю, примчится Махаллат. А то и не одна, с подружками. И тогда просто по-мужски уже не посидишь и не расслабишься: как минимум придётся фильтровать разговоры.
Пифон получил диплом в прошлом году, но продолжил учёбу в аспирантуре. Вот уже несколько лет он фактически является моей правой рукой. На редкость исполнительный и толковый парень оказался.
Когда вернусь во дворец, я даже подумывал предложить ему должность в совете. Для начала помощником-стажёром, а потом уже видно будет, исходя из того, как себя зарекомендует.
Пифон хоть и чистокровный демон, но не аристократ. Его семья живёт в небольшом городке на границе с Седьмым миром. Оказалось, что в его родне потоптались инкубы, но где-то очень далеко, а потому флёр у Пифона был, но слабый и недостаточный, чтобы надеяться на успех у противоположного пола.
Первый год в Академии дался ему тяжело. Стесняясь своего происхождения и хилого тела, он практически ни с кем не общался и подвергался насмешкам других студентов. Потом он случайным образом попался мне на глаза и с того дня его жизнь круто изменилась. Нормальное питание и усиленные тренировки, на которые я таскал Пифона вместе с собой, к концу учебного года сделали из задохлика вполне приличного демона.
– Тогда давайте к озеру, – предложил Руар. – Сейчас и погода хорошая, и вряд ли там кто-то есть.
Идею все дружно поддержали. Герман кому-то позвонил, и уже через десять минут мы, нагруженные весело звенящими пакетами, шли в сторону озера. На берегу скинул свою куртку на песок и уселся сверху.
Парни шутили, делились впечатлениями и планами, чем займутся после выпуска, а я вдруг почувствовал, словно кто-то сверлит взглядом мой затылок.
Обернулся, всматриваясь в густые кусты и прислушиваясь. Запустить сканирующее заклинание сил бы у меня не хватало – они все, едва успевая накопиться, тратились на регенерацию. Мне показалось, что одна из веток подозрительно шевельнулась.
– Кто здесь? – рыкнул я, рывком поднимаясь и делая шаг в сторону куста. – Подними ладони вверх и выходи. Я знаю, что ты там.
Парни притихли, с изумлением уставившись на меня.
– Я не шучу. Если не выйдешь, спалю все кусты к тёмным в бездну! – Блефовал конечно, потому как резерва хватило бы только Руару прикурить.
Кусты зашуршали, из них медленно и неуверенно навстречу мне вышел нарушитель.
Точнее нарушительница.
– А ты что тут делаешь? – удивился я, когда увидел, кто пряталась в кустах.
_____
Бонус-арт.
Глава 16. Лилит
«Что Самаэль здесь делает? Они разве с Эрртруаром не на границе были?» – подумала я.
«Руар тоже здесь…» – Хази кивнула в сторону демона, стоящего к нам спиной с сигаретой в руке.
Курение в Академии было запрещено, но Руар хвост клал на все запреты и от вредной привычки отказываться не собирался.
Остальных демонов я тоже узнала: Михаил Балаев, Пифон и Герман. С последним у нас отношения не заладились с тех самых пор, как я сломала его гадкий хвост. Мерзавец до сих пор не простил мне это унижение, но мстить по-крупному так и не научился. На фоне издевательств Самаэля шпильки Германа в мою сторону выглядели несерьёзными и не заслуживающими внимания.
