– Она не первая, – усмехнулся Рэд – он был следующей «норкой» и аккуратно раскладывал свои плитки в особом порядке, лицом вниз. – Хочу сказать, мы же не настоящие солдаты.
– Нам простили наши преступления, – проворчал Газ, прищурив единственный глаз на «зерно», перевернутое Рэдом. – Но «прощены» – не означает «забыты». Ни одно войско нас не примет, и их не за что винить. Я просто рад, что эти шквальные мостовики не подвесили меня за пятки.
– Мостовики? – спросила Вуаль.
– У него с ними давние счеты, – заметил Ватах.
– Я был их шквальным сержантом, – объяснил Газ. – Делал что мог, чтобы они побыстрее таскали те мосты. Дело такое, сержантов никто не любит.
– Уверен, ты был идеальным сержантом, – заявил Рэд, ухмыляясь. – И приглядывал за ними в оба.
– Заткни свою кремову дырку, – проворчал одноглазый. – Впрочем, я и сам не знаю. А вдруг, будь я с ними не так строг, был бы сейчас на плато, тренировался с остальными? Учился летать…
– Думаешь, из тебя бы получился Сияющий рыцарь? – спросил Ватах, посмеиваясь.
– Нет. Наверное, не получился бы. – Газ посмотрел на Вуаль. – Вуаль, скажи светлости, что мы нехорошие люди. Хорошие люди придумали бы, как проводить время с пользой. А вот мы можем сделать наоборот.
– Наоборот? – вмешался Зендид от соседнего стола, где еще несколько мужчин продолжали выпивать. – Это в смысле, что от нас нет пользы? Газ, сдается мне, так оно и есть. И было всегда.
– Это не про меня, – возразил Гларв. – Я медаль получил!
– Я хотел сказать, – многозначительно проговорил Газ, – что мы можем ввязаться в неприятности. Мне понравилось быть полезным. Напомнило о том времени, когда я только завербовался. Вуаль, ты ей скажи. Пусть придумает для нас дело, чтобы мы не тратили время на игры и выпивку. Потому что, честно говоря, я плох и в том и в другом.
Вуаль медленно кивнула. Прачка остановилась рядом, принялась возиться с мешком грязной одежды. Вуаль постучала пальцем по кружке. Затем встала, схватила прачку за шиворот и потащила назад. Женщина вскрикнула, выронила охапку белья и, споткнувшись, чуть не упала.
Вуаль запустила руку в волосы женщины и стянула с нее пестрый коричнево-черный парик. Под ним шевелюра оказалась по-алетийски черной, щеки были вымазаны сажей, как будто она занималась тяжким трудом.
– Ты! – воскликнула Вуаль. Это была та самая женщина из таверны во Всехном переулке. Как бишь ее звали? Ишна?
На крик встревоженно вскочили несколько ближайших солдат. «Это все солдаты из армии Далинара», – вспомнила Вуаль, еле удержавшись, чтобы не закатить глаза. В холиновском войске все считали, что без их помощи никто не сумеет постоять за себя.
– Присядь, – велела Вуаль, указывая в направлении стола, где играли люди Шаллан. Рэд поспешно подтянул еще один стул.
Ишна села, прижимая парик к груди. Она густо покраснела, но сохранила подобие достоинства, взглянув в глаза Ватаху и его людям.
– Ты начинаешь меня бесить, женщина, – буркнула Вуаль, садясь.
– Почему ты думаешь, что я здесь из-за тебя? – спросила Ишна. – Не надо спешить с выводами.
– Ты проявила нездоровое увлечение моими соратниками. А теперь я вижу тебя в гриме, подслушивающей мои разговоры?
Ишна вздернула подбородок:
– Может, я просто пытаюсь доказать тебе, на что способна.
– Замаскировавшись так, что я узнала тебя с первого взгляда?
– В прошлый раз ты меня не поймала, – возразила Ишна.
«В прошлый раз?»
– Ты спрашивала, где взять рогоедское светлое пиво, – продолжила Ишна. – Рэд назвал его мерзким. Газу оно нравится.
– Вот буря. Как долго ты за мной шпионишь?
– Недолго, – быстро сказала Ишна, противореча собственным словам. – Но могу тебя заверить, я обещаю, что от меня будет больше пользы, чем от этих тошнотворных шутов. Пожалуйста, ну хоть дай мне шанс.
– Шутов? – переспросил Газ.
– Тошнотворных? – уточнил Схоб. – Ох, мисс, так это просто мои яйтсы воняют.
– Пройдемся, – сказала Вуаль, вставая. Она направилась прочь от стола.
Ишна вскочила и побежала следом:
– Я на самом деле за тобой не шпионила. Но как же еще я…
– Тише, – перебила Вуаль. Она остановилась у двери в казарму, достаточно далеко, чтобы никто из мужчин ничего не услышал. Скрестила руки, прислонилась к стене у двери, не спуская с них глаз.
Шаллан отличалась непоследовательностью. У нее были благие намерения и грандиозные планы, но она слишком легко отвлекалась на новые проблемы и приключения. К счастью, Вуаль могла подобрать некоторые хвосты.
Эти люди доказали свою преданность и хотели быть полезными. Не всякой женщине доставался подобный ресурс.
– Маскировка была хорошая, – похвалила она Ишну. – В следующий раз надо сделать твою свободную руку грубее. Тебя выдали пальцы; это не пальцы работяги.
Ишна покраснела и сжала свободную руку в кулак.
– Расскажи мне, что ты умеешь делать и почему меня это должно обрадовать, – предложила Вуаль. – У тебя две минуты.
– Я… – Ишна глубоко вздохнула. – Меня учили на шпионку в Доме Хамарадин. Это при дворе Вамы, знаешь? Я умею собирать сведения, кодировать сообщения, вести слежку и обыскивать комнату, не оставляя следов.
– И? Если ты такая полезная, что случилось?
