— Это отсылка к «Великой ориентации». И… клянусь бурей… она цитирует Верховного Касимарликса в три последовательных этапа, и каждый поднимает одну и ту же цитату на новый уровень Высочайшего Понимания.
Одна женщина прижала руку ко рту.
— Это написано полностью в одном ритмическом метре!
— Великий Яэзир… — пробормотала Нура. — Ты права.
— Аллюзии…
— Какая игра слов…
— Порыв и риторика…
Вокруг них появилось множество спренов логики в виде маленьких буревых туч. Потом почти одновременно отпрыски и визири повернулись к Далинару.
— Это произведение искусства! — заявила Нура.
— Оно… убедительное? — уточнил Далинар.
— Оно заслуживает дальнейшего рассмотрения, — призналась Нура, взглянув на остальных, которые закивали. — Ты действительно пришел один. Мы этим потрясены — разве ты не беспокоишься за свою безопасность?
— Ваша Сияющая, — объяснил Далинар, — доказала свою мудрость, невзирая на юные годы. Уверен, я могу доверить ей свою безопасность.
— Сомневаюсь, что ей можно доверить хоть что-то, — бросил один из мужчин, коротко рассмеявшись. — Разве что мелочь из кармана вычистить.
— Как бы то ни было, — продолжил Далинар, — я пришел сюда, чтобы попросить вас о доверии. Это казалось лучшим доказательством моих намерений. — Он раскинул руки в стороны. — Не отсылайте меня назад прямо сейчас. Давайте поговорим как союзники, а не переговорщики в палатке на поле боя.
— Я передам эти сочинения Верховному и его официальному совету, — наконец приняла решение визирь Нура. — Признаю, ты ему нравишься, невзирая на необъяснимое вторжение в его сны. Идем с нами.
Это уведет его от Клятвенных врат и единственного шанса попасть домой, если что-то пойдет не так. Но ведь Далинар надеялся, что его пригласят.
— С радостью, ваша милость.
Они шли по извилистой дорожке через рынок под куполом, который теперь был пуст, как город-призрак. Многие улицы оканчивались баррикадами под охраной солдат.
Азирцы превратили Большой рынок Азимира во что-то вроде крепости наоборот, которая должна была защитить город от опасности, способной явиться через Клятвенные врата. Если войска неприятеля прорвутся через контрольное здание, они окажутся в сбивающем с толку лабиринте улиц. К несчастью для азирцев, врата не ограничивались контрольным зданием. Сияющий мог заставить весь рынок исчезнуть, заменив его на войско посреди Азимира. Придется им это объяснить, деликатно подбирая слова.
Далинар отправился с визирем Нурой, за ними последовали прочие книжники, которые снова принялись передавать друг другу эссе. Нура с ним не разговаривала, и Далинар не питал иллюзий. Это путешествие по темным крытым улицам — с рыночными зданиями, построенными вплотную, и извилистыми тропами — должно было сбить его с толку, если он попытается запомнить дорогу.
В конце концов они выбрались на второй уровень и через дверной проем вышли на выступ вдоль наружного края купола. Умно! Отсюда Далинар увидел, что выходы с рынка на первом этаже завалены или запечатаны. Единственным способом выбраться наружу оставалась лестница, ведущая к его платформе вдоль поверхности большого бронзового купола, а потом надо было спуститься по еще одной лестнице.
С этой верхней наклонной плоскости он увидел часть Азимира — и вздохнул с облегчением оттого, как мало было в городе разрушений. Похоже, в западной части города кое-какие районы лежали в руинах, но в целом Азимир пережил Бурю бурь неплохо. Большинство построек здесь из камня, и огромные купола — многие были покрыты красновато-золотой бронзой — отражали солнечный свет, что было невероятно красиво. Люди носили яркие одежды с узорами, которые здешние письмоводительницы могли читать, словно надписи на особом языке.
Этот летний сезон оказался гораздо теплее обычного. Далинар повернулся к востоку. Где-то в том направлении, в пограничных горах, лежал Уритиру — куда ближе к Азиру, чем к Алеткару.
— Сюда, Черный Шип, — позвала Нура, начиная спускаться по деревянному пандусу. Тот держался на деревянных же подпорках. Увидев эти стойки, Далинар на миг погрузился в некое сюрреалистичное воспоминание. Он уже глядел на какой-то город сверху и видел похожие деревянные подпорки…
«Раталас, — подумал он. — Разлом». Город, который восстал. Точно. Далинар ощутил озноб и давление — нечто скрытое пыталось пробиться в его сознание. О том месте он должен был что-то вспомнить.
Он спустился по пандусу и воспринял как знак уважения то, что купол окружили два войсковых подразделения.
— Разве им не следует быть на стенах? — поинтересовался Далинар. — Что, если Приносящие пустоту нападут?
— Они увязли в Эмуле, — ответила Нура. — Большая часть той страны в огне — если не из-за паршунов, то из-за армий Тезима.
Тезим. Вестник. «Он ведь не перейдет на сторону врага?» Возможно, лучшим, на что они могли надеяться, была война между Приносящими пустоту и армиями безумного Вестника.
Внизу их ждали рикши. Нура присоединилась к нему в одной из повозок. Это было что-то новенькое: их тянул человек, запряженный как чулл. Хоть повозка и двигалась быстрее паланкина, Далинар нашел ее куда менее величественной.
