Что теперь? Теперь все просто. Протянув руку, я подхватил с пола бритву. Лезвие зловеще блеснуло в матовом свете ламп.
- Неужели вы меня убьете? – прошипел он. – Вы же не убий…
- Я и так уже многих на тот свет отправил, – схватив его за волосы, я оттянул его голову назад. – Так что от одного психа мне хуже не станет.
Приставил лезвие к его горлу. Взмахнул рукой, при этом отчетливо услышав, как оно заскрежетало по шейным позвонкам. Из перерезанного горла ударил фонтан темной крови. Несколько капель попали на кровать. «Шляпник» захрипел. Забился в конвульсиях. Кровь продолжала фонтаном бить в стороны. Он дернулся еще раз и затих. Отшвырнув бритву в сторону, я встал и, хотел было подойти к кровати, но… «Шляпник» дико засмеялся. Смеялся, выплевывая фонтаны крови. Обернувшись, я смотрел на этого безумца. А его мутные бесцветные глаза смотрели на меня. Он улыбнулся последний раз и упал лицом в лужу собственной крови. Вздохнув, я повернулся к кровати. И тут же попятился назад. То, что некогда было кроватью, медленно поднималось вверх. Поднималось на комке колючей проволоки. Она извивалась и переплеталась словно живая. Ржавый каркас со скрипом повернулся, представляя моему взору то, что там лежало. Это была не Алиса. Тело. Вероятно женское тело. Маленькое, замотанное в грязную простыню или саван. Нити колючей проволоки переплетались и извивались вокруг него. Они буквально росли из него. Лица, как такового не было. Просто нечто, скрывающееся под патлами скомканных грязных волос. Только один ясно голубой глаз смотрел на меня из-под копны неясного цвета волос. Еле сдерживая крик отвращения, я попятился назад и, споткнувшись обо что-то, грохнулся на пол. С грохотом и скрежетом ржавый каркас кровати повернулся и слегка приблизился ко мне. Колючая проволока продолжала извиваться вокруг кровати и того, что на ней лежало.
- Что же ты, Джек? – противным голосом проскрежетало оно. – Не узнаешь свою любимую?
Голос с каждым словом менялся. Становился мягче, нежнее и знакомее. Внешность этого нечто тоже менялась с каждой секундой. Еще пара мгновений и на меня смотрела Эмили. Грудь тут же как в тисках сдавило.
- Джек, неужели ты не узнаешь меня? – жалостливо проговорила моя жена.
- Нет… - одними губами пробормотал я. – Этого не может быть…
- Джек… - по ее щекам бежали слезы.
Колючая проволока вокруг тела сжалась. Впиваясь в плоть. Простыня и без того грязная моментально побагровела. На пол упали первые капли крови. Лицо Эмили исказила гримаса боли.
- Джек… - застонала она. – Дорогой.
- Не может быть, – я поднялся с пола. – Моя Эмили мертва. Я был на похоронах. Я сам нес ее гроб…
- Твои слова ранят меня, Джек, – она улыбнулась.
Проволока сильнее сжала свои кольца. Ткань затрещала. Кровь тонкими струйками брызгала во все стороны.
- Ну же, подойди ко мне! – ее глаза дико смотрели на меня. – Обними свою любимую жену.
Мое тело меня не слушалось. Ноги сами понесли меня к кровати. Скрипя проволокой, она двинулась мне навстречу. Шаг. Второй. Третий…
- Иди ко мне, Джек! – ее голос манил меня. – Иди ко мне!
Ноги стали ватными. По спине бежал липкий холодный пот. Еще немного и я подойду к ней вплотную.
- Да, да! Ближе! – шептало нечто.
А я шел. Словно кролик, который идет прямо в пасть к удаву. Последний шаг…
Вспышка.
Кладбище. Тихое, пустынное. Впрочем, таким ему и положено быть. Свинцовые тучи заволокли небо. Дождь льет как из ведра. Я стою один. Стою перед каменным надгробием в виде ангела. Могила свежая. Венки еще не успели выцвести и растрепаться. На черной ленточке, что трепетала на ветру золотом вышито: «Любящей жене»…
Вспышка.
- Ты… Не… Моя жена! – через силу проговорил я. – Эмили мертва.
- Джек…
- Ты – не она!
Отшатнувшись назад, упал на пол. Поднял голову. Моей жены не было. Было только маленькое тело, завернутое в окровавленную простыню. Кровь крупными каплями падала на пыльный бетонный пол. Нечто смотрело на меня своим ярко голубым глазом. А колючая проволока над кроватью складывалась в слово. «Luxuria». Оно зашипело. Со скрежетом наклонилось ко мне.
- Она мертва, – прошипело нечто. – Мертва только лишь из-за тебя, Джек Фрост. И ты это знаешь!
Тварь дико рассмеялась. Голубой глаз буквально прожигал меня своим полным ненависти взором.
- Тц, тц, тц, – знакомое цоканье языком заставило меня повернуться.
И обернувшись, я увидел, что теперь стою посреди огромного поля. Желтая, пожухлая трава, едва покачивающаяся на слабом ветерке. Редкий чахлый кустарник. И мрачное серое небо, нависшее над этой равниной.
- Тц, тц, тц, – ко мне подошел Кролик. – Это вам, мистер Фрост, – он протянул мне розовый конверт.
Молча взяв его я прочитал: «Джеку от Эмили».
- Вы не откроете? – он смотрел на меня своим красным глазом.
Смотрел через монокль. От чего взгляд казался еще более зловещим. Тонкая струйка чего-то желтоватого сбежала по щеке из уродливого шрама красовавшегося прямо между глаз. Кролик торопливо достал платок и нервно вытер морду.
- Ну так что? – он пристально смотрел на меня.
