Лори вскрикнула и резко нажала на тормоз. Крис вздрогнул и отстранился от нее.
Глухой стук о нос машины говорил о том, что кто-то бросился им под колеса.
Крис и Лори переглянулись. Кровь заледенела, а мозг уже нарисовал самые страшные картины. Лори отчетливо почувствовала, как у нее затряслись руки. Не сговариваясь, они вышли из автомобиля.
Грин откровенно трусила. Она так и остановилась у дверцы не в силах пройти дальше и посмотреть. Она боялась увидеть что-то страшное. То, что будет мерещиться ей по ночам, за что она будет безостановочно корить себя.
Крис оказался посмелее. Он подошел к переду машины, и Грин могла увидеть, как расширились его янтарные глаза, услышать его испуганный вздох.
Кто-то протяжно заскулил и зашебуршал на асфальте. Крис вздрогнул и вытянул руки, очевидно успокаивая встрепенувшуюся жертву. Лори все же нашла в себе мужество подойти, а потом почувствовала, как слёзы подкатили к глазам и ее прорвало, будто плотину с пробоиной.
На асфальте жалобно скулила черная собака. Стонала и выла от боли, словно человек в агонии. От этих звуков сердце падало в пятки. Одна её лапа была надломлена, да так что образовалась открытая рана, от которой на асфальте расплылось багровое пятно.
— Крис… — задыхаясь от рыданий, хрипло звала она. — К-крис… Он умирает, да, Крис? Уми-ми… — последнее слово потонуло где-то в её истерических рыданиях.
— Никто не умирает, — сурово бросил Крис и спешно снял с себя джинсовую куртку. — Успокойся, — его лицо резко стало каменным, оно не отражало больше ни паники, ни страха, никаких других эмоций. Он больше стал похож на робота.
Крис поднял до смерти напуганную собаку, завернув её в свою куртку. Пёс заскулил сильнее, затравленнее, однако сил бороться или бежать у него не было. У Лори сжалось сердце, захотелось выть самой.
— Открой заднюю дверь! — велел Крис, и Лори суетливо бросилась выполнять. Пальцы не цеплялись за ручку, перед глазами все плыло из-за пелены неконтролируемых слёз.
Огромными усилиями она распахнула дверь. Крис быстро и аккуратно положил собаку на заднее сиденье.
— Садись туда, — он быстро кивнул Лори на заднее сидение, а сам упал на водительское. — Следи, чтобы он не рыпался и не навредил себе сильнее.
Лори, заплаканная, красная, закивала и села рядом с обессиленным псом.
Дорога до ветеринарной клиники казалась неимоверно долгой. Стоны пса слабели, а серые глаза закатывались. Лори не прекращала всхлипывать и гладила черную длинную шерсть дрожащими руками.
Крис был самый, казалось бы, спокойный, и только руки, сжимавшие руль, выдавали его тревогу.
Они доехали до клиники.
Крис ловко выпрыгнул из машины, взял собаку в руки, пачкая их в крови, вытекшей из лапы и пронизавшей всю ткань.
Лори побежала открывать двери. Они выбежали в белый холл, где сидели клиенты со своими питомцами, мяукали кошки, лаяли собаки и чирикал домашние птицы.
— Помогите! — Лори отчаянно схватилась за локоть первого человека в белом халате, проходившего мимо.
Это была девушка-интерн. Она вздрогнула и буркнула что-то о том, что сейчас сбегает за врачом. Девушка помчалась по коридору, переступая через ноги пациентов, клетки и переноски.
Она исчезла в кабинете, а через пару секунд из той же двери вышла женщина с белыми кудрями, забранными в тугой хвост на затылке.
Она сразу же заметила Криса и Лори и быстрыми шагом подошла к ним, на ходу надевая очки.
— Что произошло? — твердым и холодным голосом спросила врач, кладя руку на голову собаки и приподнимая её смеженные веки.
— Он бросился под машину, — новый комок слёз подступил к глазам и горлу Лори. — Я не хотела, не хотела. Скажите, вы его вылечите?
— Посмотрим, — сухо заключила женщина. — Неси в операционную, — велела она Крису, быстро ведя его за собой.
Крис помог уложить пса на операционный стол, возле которого уже ждала та самая медсестра. Он успел увидеть только то, как врач надела маску, прежде чем перед его носом закрылась дверь.
Он вздохнул, только сейчас замечая то, как его руки и белая футболка были заляпаны кровью. Пальцы дрожали. Так не тряслись даже тогда, когда он впервые по-настоящему разозлился и превратил лицо якудзы в одну кровавую лепешку.
Он хотел подойти к Лори, но остановился, боясь испугать её своим видом, своими руками. Медсестра с регистратуры заметила его растерянность и отвела его в ванную комнату, где он мог помыть руки.
— Дать тебе другую футболку, сынок? — взволнованно спросила она.
— Да, — Крис закивал, намыливая руки уже в третий раз. Ему всё казалось, что он не мог смыть эту кровь, хотя от воды подушечки пальцев уже стали скукоживаться. — Да, если можно.
Она пошла в сестринскую и принесла оттуда чистую голубоватую футболку.
Крис стянул с себя футболку и кинул её на пол, быстро надевая новую на себя.
— Ты боишься крови, мальчик? — спросила женщина.
— Нет, — суетливо ответил Крис, снова намыливая руки. — Не впервой пачкать ей руки, — не отдавая отчёта в том, что говорит и о чём может подумать женщина, сказал Крис. — Он просто гулял, и я его сбил…
