Новогодняя сказка о двоюродном брате Деда Мороза и его любимом деле: преображать жизни людей. История учит чувствовать себя и верить в исполнение мечты.
Шмяк. Словно тёплый пирожок, что-то упало с полки стеллажа и лениво запищало. В медовом свете гирлянд послышался тихий голос:
– Муха, пора для сна соорудить что-то больше грецкой скорлупы.
Седобородый старичок потянулся, сбросив вечернюю дремоту, и поспешил к сонному мышонку.
– Спи, маленький, спи! Завтра будет важный день. – Он нежно пригладил еле ощутимый пух и запел колыбельную:
– Ёлочки уснули, спят в норе ежи,
Все свои тайны сну расскажи,
Глазки закрой, тревоги долой,
Спи сладко-сладко, мой храбрый герой.
Качая на одной ладошке зверька, второй старик соорудил новую кровать из рукавицы и положил среди стеклянных флаконов на стеллаже. Невиданные по форме – в виде шишки и яблока, аптекарские, квадратные и вытянутые – пузырьки наполняли комнату цветными зайчиками, рождающимися от света ламп в кривом стекле флаконов.
Каждый пузырёк был аккуратно подписан: от хандры, от долгих ноябрьских вечеров, от излишней болтовни, для радости, для смелости, для сказочных снов, при зубной боли и при боли в душе, для идей, спонтанных поступков, много для чего ещё. Чтобы просмотреть все этикетки, нужен был целый вечер, чайник какао и добрая компания. Ведь при чтении названий снадобий Деду Дубаку непременно вспоминались истории, когда чудо происходило в жизни того, кто о нём мечтал.
Сбоку от полок висела грамота: «Выражается благодарность Лаборатории Деда Дубака в создании настроения жителям Урала в период затяжных октябрьских дождей».
Накинув на шею огромный шарф, Дубак вышел на крыльцо. Голубая ель съёжилась и крепче обняла небольшой дом, заметённый снегом. Пахло морозом и тихой радостью. Звёзды перешёптывались с белками, освещая путь к ореховым тайникам.
Старик смотрел вдаль. Хвост лисы мелькнул среди деревьев. Синицы встрепенулись на ветках рябины. Дубак так давно жил здесь, что знал наверняка: сейчас ухнет сова, а заяц спрячет под лапой глаза, и чёрные бусины, словно ягоды, растворятся в снежном молоке.
Дед отдыхал после года работы. Он занимался любимым делом: выручал людей при нехватке ощущений, решимости и вдохновения. Благодаря сиропам из склянок с его лёгкой руки преображались жизни. Люди поступали в театральные студии, выигрывали в лотереи, уезжали в экспедиции на раскопки мамонтов, оставались наедине с собой или танцевали на площадях старых городов, если так просило сердце. Но самое главное, каждый, решившийся на чудеса, находил себя.
Важным ингредиентом снадобий Дубака были мурашки. Это малыши, которые внезапно бегут по коже при удовольствии, испуге и холоде. Самый большой урожай мурашек случался в Новый год.
В ночь на первое января в домах появлялся двоюродный брат Дубака Дед Мороз. С кем-то он общался лично, рассказывал сказки, слушал стихи. Кому-то оставлял подарки под ёлкой, в морозилке или на карнизе, если не мог протиснуться в форточку. Каждый, кто встретился с праздником, пошуршал упаковкой и спел песни ёлочке, неизбежно ощущал мурашки. Мурашки скатывались по телу к шерстяным носочкам, а оттуда их легко было собрать мурлыкающим котом, обнимающим хозяйские пятки. Поэтому мурашки и стали называться мурррашки. На кошачьей шёрстке они передавались мышам и доставлялись в лабораторию Дубака.
Иногда, почуяв запах сыра, мыши путали дорогу. Они оказывались на случайной кухне, пугая хозяйку. Женщина с визгами и полотенцем прогоняла мышь. Мурашки бусинами соскальзывали с шёрстки посыльного, попадая на одежду растревоженной поварихи. Ценный груз терялся, но блюда этой кухни приобретали божественный вкус.
Вы спросите, а как же семьи без котов или домашних животных? В каждой из них, обычно в уголке за хлебницей, живут хранители – домовые. Они перебирают носочки во время сна их владельцев. Аккуратно складывают каждую мурашку в мешок и передают в руки Деду Дубаку.
Замечали, что первого января зачастую становится промозгло? Это Дубак и его команда собирают мурашки, в потоках ветра перемещаясь между домами.
Ночные наблюдения старика нарушил свист.
– Моё почтение. – Снегирь вытряхнул из почтовой сумки свёрток на ступени дома и улетел.
Под красной ленточкой и снежинкой вместо печати было послание: «Уважаемый Дед Дубак! Канцелярия Деда Мороза получила жалобу от некоего господина Дивного. Он четыре раза за прошедший год применял сиропы, витамины и чистые мурашки, но ничего не помогло в исполнении желаний. Идут разбирательства, вынуждены отстранить команду от сбора новогодних мурашек. Снегурочка».
У Дубака перехватило дыхание. Кто этот господин Дивный? Почему на него не подействовали сиропы? Неужели он готов лишить людей возможности преобразить жизнь?
Новый год завтра – надо спешить. Найти человека. Сверить его заявки и полученные пузырьки, проверить серьёзность намерений, температуру, возможно, у господина жар. Или ошибся адресом, хотел написать в лабораторию, а отправил претензию в канцелярию? Мысли вертелись в голове Дубака. Столько рецептур, исполненных желаний, десятки лет работы! А тут сбой.
