Железная сотня. В смысле: на них железа раза в три больше, чем на моём драгуне. Это, с учётом качества моего железа, похоже, самые тяжеловооружённые современные всадники. Даже византийские клибанарии, "носители металлической печи"... Вот через век-полтора, когда они наденут бригандину на кольчугу... пока - нет.
"...всё тело оказывалось закованным в железо, и попадавшие стрелы могли вонзиться только там, где через маленькие отверстия, находившиеся против глаз, можно что-то видеть, или где через ноздри с трудом выходит дыхание".
Если воин на поле боя плохо видит, ничего не слышит и дышит с трудом, то толку от него... Слепо-глухо-немой астматик.
Неофициальное название: "Акулы Салмана".
Салман, взятый в плен в Янине, личность... неординарная.
Факеншит! Я поймал его в погребе, где он трахал мальчишку-хозяина. Вокруг штурм, бой, а он добрался до задницы своего малолетнего рабовладельца-мучителя. И, не надеясь выжить при победе "русских гяуров", реализовал своё "последнее желание".
"Отольются кошке мышкины слёзы" - русская народная мудрость. Такая "мышка" - в куски голыми руками порвёт. "Кошка" - рыдала и плакала.
На взгляд - страшен, "Чёрный ужас". Головёнка домиком, морда кирпичиком, зубы черепичкой. Хороший боец и неглупый мужик. Что я его вытащил из рабства и защитил от мести прежних хозяев - запомнил. Очень старается быть мне полезным.
Он это подразделение собирал, вооружал, учил и командовал. И всё шло хорошо, пока мой гений-плановик Глазко не сделал новую аналитику по военным расходам.
Сразу явились доброжелатели и за казну радетели:
-- Ворует! Салман твой, нехристь непарнозубастая! Крадёт и приворовывает!
"Акулы", в части расходов, на фоне других подразделений выглядят как "чёрная дыра". Политкорректно говоря: афроотверстие.
Проверили и... Я уже говорил: по доносу кто-то должен сесть. Или доносимый, или доноситель. Салман получил очередной чин, мы с ним серьёзно поговорили.
-- Сахиби! Мы готовы биться! Мы умрём за тебя!
-- Салман! Не вопи. Я тебе верю. Ты лучше скажи: кто следующий? Кого ты собираешься увидеть на кончике своего копья?
-- Кого скажешь! Всех! Любого!
-- Это здорово. Но всё-таки? Кыпчаки прямого боя не принимают. То, что мы поймали их у Земляничного ручья - большая удача, результат сложной операции и... силы любви Башкорда к его русской жене в условиях её публичного изнасилования. Только при таком редкостном стечении обстоятельств преимущество "Акул" - таранный копейный удар - удалось применить. Очень успешно. У Пичай-городка... Ты видишь своё предназначение в нанизывании на копьё бестолковых и безоружных мордовских крестьян?
-- Э... но... Сахиби! Акулы - мощь! Сила! Верность!
-- Да. Цена?
Салман - взрослый мужчина, опытный боец. Он не будет по-детски вопить:
-- Верность бесценна!
Потому что очевиден встречный вопрос:
-- А без железяк ты предатель?
-- Мы можем пробить любой строй! Смять любых врагов! Растоптать!
-- Ну что ты кричишь? Я не сомневаюсь. Скажи мне: чей строй ты собираешься пробивать?
Молчит. Не дурак.
С инструментом очевидно: плотницкие гвозди - большой молоток, сапожные - маленький. С отвёртками понятно: хоть какая у тебя рука, а выбирать будешь по шлицу в шурупе.
Подразделение - инструмент командира. Его надо выбирать не "по себе", а "по врагу". Не - "мне нравится", а - "ему не нравится". Это позиция командующего.
Позиция правителя:
-- Да-да! Всё верно! Чтобы им не понравилось! Сильно! И подешевле.
Цена. Дело не в железе - мы его делаем много и относительно дёшево. С упряжью - аналогично. Проблема: кони и люди.
Самое простое - рост. Конный копейщик должен быть большим и тяжёлым.
***
Напомню: средний рост мужчины здесь - 165 см. Есть и двухметровые, про захоронение в Руссе, про Магога во Вщиже - я уже... Таких мало. Распределение - по Гауссу. Чтобы набрать полторы сотни мужчин среднего для России 21 в. роста 176 см., надо посмотреть тысячу. Есть и другие критические показатели.
Факеншит! Глаза должны быть! Оба! Хотя бы в начале.
Нужна "взаимность": и человек хочет в войско, и гос-во хочет дать конкретному "васе", с его личными тараканами, оружие.
Мужчины растут до 20-25 лет. К этим годам почти все женаты и детны. Хозяйственные мужики в войско не хотят, а бестолковые нам не нужны.
Вербовщики за эти годы просмотрели тысячи, с сотнями поговорили. Полторы сотни набралось.
Для точности: мы чуток... самообманываемся. Здоровяки - в первой линии. Преимущественно, вдовцы. Вторая - молодёжь, без копий. Росточком поменьше. Вырастут. Может быть.
Другая тема - кони. Я об этом плакался, я об этом ещё поплачусь. Как я обижался на коллег-попандопул! Ни одного толкового ипполога! Редко-редко кто на конюха тянет.
Коней - море. Тарпаны в Степи тысячными табунами ходят. Каждый кыпчак в дальний поход ведёт 10-12 лошадей. Но когда от общего поголовья переходишь к конкретной задаче...
