Случилось чудо…Стоял я, значит, на помосте, рукеще мне не закручивали. Ветермне плечи леденил. Палач веревкукакую-то распутывал. Вдруг — крик:"пожар!" — и в тот же миг всплеснуло пламяиз-за перил, и в тот же миг шаталисьмы с палачом, боролись на краюплощадки… Треск, — в лицо пахнуло жаром,рука, меня хватавшая, разжалась, —куда-то падал я, кого-то сшиб,нырнул, скользнул в потоки дыма, в бурюдыбящихся коней, людей бегущих, —"Пожар! пожар!" — все тот же бился крик,захлебывающийся и блаженный!А я уже был далеко! Лишь разя оглянулся на бегу и видел —как в черный свод клубился дым багровый,как запылали самые столбыи рухнул нож, огнем освобожденный!ЖЕНА:Вот ужасы!..МУЖ:Да! Тот, кто смерть увидел,уж не забудет… Помню, как-то ворыв сад забрались. Ночь, темень, жутко… Снял яружье с крюка…ПРОХОЖИЙ:
(задумчиво перебивает)
Так спасся, — и сразукак бы прозрел: я прежде был рассеян,и угловат, и равнодушен… Жизни,цветных пылинок жизни нашей милойя не ценил — но увидав так близкоте два столба, те узкие воротав небытие, те отблески, тот сумрак…И Францию под свист морского ветрапокинул я, и Франции чуждался,пока над ней холодный Робеспьерзеленоватым призраком маячил, —пока в огонь шли пыльные полкиза серый взгляд и челку корсиканца{4}…Но нелегко жилось мне на чужбине:я в Лондоне угрюмом и сыромпреподавал науку поединка.В России жил, играл на скрипке в домеу варвара роскошного… Затемпо Турции, по Греции скитался.В Италии прекрасной голодал.Видов видал немало. Был матросом,был поваром, цирюльником, портным —и попросту — бродягой. Все же, ныне,благодарю я Бога ежечасноза трудности, изведанные мной, —за шорохи колосьев придорожных,за шорохи и теплое дыханьевсех душ людских, прошедших близ меня.МУЖ:Всех, сударь, всех? Но вы забыли душутого лихого мастера, с которымвы встретились, тогда — на эшафоте.ПРОХОЖИЙ:Нет, не забыл. Через него-то мироткрылся мне. Он был ключом, — невольно…МУЖ:Нет, — не пойму…
(Встает.)
До ужина работумне кончить надо… Ужин наш — нехитрый…Но может быть…ПРОХОЖИЙ:Что ж — я не прочь…МУЖ:Вот ладно!
Уходит.
ПРОХОЖИЙ:Простите болтуна… Боюсь — докученбыл мой рассказ…ЖЕНА:Да что вы, сударь, что вы…ПРОХОЖИЙ:Никак, вы детский чепчик шьете?..ЖЕНА:
(смеется)
Да.Он к рождеству, пожалуй, пригодится…ПРОХОЖИЙ:Как хорошо…ЖЕНА:А вот другой младенец…вон там, в саду…ПРОХОЖИЙ:
