Летом 1943 года немцы забеспокоились. Поползли слухи, что они скоро будут отступать. Всем жителям временно оккупированных территорий было хорошо известно, что мужчин, годных к несению военной службы, немцы угоняли с собой. Было над чем примакам призадуматься! Поражение немцев под Сталинградом и в Курско-Орловской битве было известно и на оккупированных областях страны. Значит, Красная Армия действительно непобедимая. Уходить с немцами нельзя, можно не вернуться домой, на родину. Надо во что бы то ни стало дождаться своих. Михаил со своим знакомым, таким же бывшим бойцом Красной Армии, уговорились уйти в степь, где-нибудь там выкопать землянку и в ней переждать прохождение фронта. Набрали продуктов и ушли в степь. Ходили долго в поисках пригодного места и облюбовали один куст. Прежде чем приступить к рытью землянки, они решили для начала под ним пообедать. Дело шло уже к осени и пообедать было чем. Обедают и разговаривают, а тут, чем только чёрт не шутит, прямо на них с востока на запад едет немецкая машина. Едет она медленно, а за ней солдаты вбивают в землю колышки.
