— Но факт остается фактом: Али попал сюда незаконным путем. Наша организация без вопросов сможет его поймать и арестовать. И никто никого слушать не станет. «G.U.N.» слушается только своих.
— Твои слова звучат, как шантаж, — заметил Наклз, на что та хитро улыбнулась.
— Именно, Наки. Отдашь мне Мастер Изумруд — и «G.U.N.» не узнает об Али. Ты будешь освобожден от долга сторожить этот драгоценный камень. Мастер Изумруд будет в безопасности. Ты заживешь свободной жизнью. Остепенишься. Найдешь себе мобианку и будешь себе жить спокойно. Это для твоего же блага, — Наклзу казалось, что Руж держит его за идиота, если думает, что он действительно отдаст Мастер Изумруд.
— Я никогда не отдам Мастер Изумруд тебе, чертова воровка. И никто этого новичка не тронет. Он заступился за Тейлза — мы заступимся за него. Только вздумай…
— Полегче, заступник, — перебила его мышь. — Я не собираюсь выдавать Али, который мне с виду понравился. У него есть манеры настоящего джентльмена. Своих не выдают. Но учти, — Руж встала, — его могут найти, так что советую прикрывать его. Пусть властям на глаза не попадается.
— Звучит как угроза.
— Это предупреждение, дурень, — поправила она. — Я сама не хочу, чтобы его поймали и арестовали за незаконный телепорт из Земли к нам. Ты сам знаешь, почему «G.U.N.» запретила свободное перемещение из мира в мир.
— Хм, — вздохнул Наклз и закрыл глаза. — Знаю.
— Пока Эггмана нет, Али должен скрываться и не попадаться им на глаза. «G.U.N.» зафиксировала еще вчера ночью какой-то портал на Южном Острове и одного объекта, — вкратце поведала Руж. — Я вызвалась разобраться с этим. Теперь я все знаю, а вот «G.U.N.» пока не знает.
— И почему же ты не выдала его?
— Ты дурак или кто? — Руж нахмурила брови. — Мне надо для начала узнать этого человека и втереться к нему в доверие, а потом собрать нужную информацию и отправить «G.U.N.». Но Али использовать нет смысла — просто обычный бедолага.
— От меня ты что хочешь? — Наклз посмотрел на нее, ибо она начинала его раздражать.
— Чтобы всякие тупицы Наклзы не проявляли доверчивость и наивность кому попало, дубина! — Руж поставила руки по бокам и посмотрела на него недобрым взглядом.
— Это кто еще дубина? — тому не понравился ее тон.
— Посмотри на отражение Мастер Изумруда. Твой драгоценный камень никогда тебе не соврет. И вообще… — мышь нагло взяла корзину с виноградом, — ты не заслужил винограда.
— ЭЙ! ПОСТАВЬ НА МЕСТО! СЕЙЧАС ЖЕ!
— Я весь день летаю по островам, как проклятая, а ты меня не кормишь. К тебе я лечу, чтобы сделать перерыв, а ты специально для меня ничего не подготавливаешь. Приходиться воровать, чтобы кормить себя. Так что фигушки тебе, — Руж показала ему язык.
— ДА Я ТЕБЯ СЕЙЧАС…
Наклз прыгнул и промахнулся, так как Руж успела взлететь наверх. Результат: Наклз покатился вниз по ступенькам, чем рассмешил воровку, которая являлась по совместительству агентом «G.U.N.».
— Наки, если ты хотел обниматься, то зачем прыгать в стиле Эми, м? — подколола она, явно насмехаясь над Наклзом. — Я бы тебя сама обняла, да только руки заняты твоей корзинкой. И спасибо за виноград, Наки.
— НЕ СМЕЙ МЕНЯ ТАК НАЗЫВАТЬ! — Наклз встал и крикнул, угрожая снизу кулаком.
— Я тебя тоже люблю, мой сладкий, — Руж в качестве издевки отправила воздушный поцелуй, а потом взмахнула крыльями и приготовилась улететь отсюда. — Чтобы во сне тебе приснилась я.
Наклз не успел ничего сказать, как летучая мышь улетела отсюда и отправилась к себе домой. Она стащила его ужин и фактически оставила его без винограда, который он срывал полдня, пока шел туда и обратно.
— Агр… чертова воровка. Хоть бы оставила виноград, дура. Ладно, — Наклз махнул рукой.
Мысленно он проклинал ее чем угодно: мол лишь бы ее ветром снесло, лишь бы в нее попала молния, лишь бы ее сбил самолет и тому подобное. Наклз поднялся по ступенькам и сел у камня. Посчитав, что сегодня он останется без ужина, ехидна решил вздремнуть, а когда положил левую руку на пол, то ощутил что-то мягкое. Повернув голову налево, он заметил, что Руж оставила ему несколько винограда. Либо забыла, либо специально оставила ему, но факт оставался фактом: Наклзу что-то достанется. Забыв о ней, ехидна принялся есть виноград.
— «Ну, спасибо, Руж», — мысленно поблагодарил ее страж.
***
Мобиус,
Западный Остров, зона Изумрудного Холма…
Ночь…
Западный Остров был одним из первых островов, в котором начинались приключения Соника. Именно тут родился Тейлз, хотя их знакомство состоялось на Южном Острове [3]. Этот остров был более красочным и современным, если сравнивать с Южным Островом, но он был менее известным из-за того, что находился достаточно далеко от остальных островов на западной части планеты [4]. Западный Остров тоже был малонаселенным, причем люди тут практически не появлялись из-за дальнего расположения.