Увальни с опаской глянули на рабыню. Даже в беспомощном состоянии, без сознания, со связанными руками-ногами и заклеенным ртом, она внушала им безотчетный страх. Каждый слышал о бойне на вулкане, о причинах которой среди персонала ходили только невнятные слухи.
Двое нагнулись, чтобы взяться за ручки носилок, но не успели.
Брошенное с невероятной силой копье пригвоздило к дереву одного охранника, а длинный нож вонзился в глаз другого.
Носильщики бросились в разные стороны, но далеко не убежали. Что-то мохнатое свалилось с дерева на одного из них, прижало к земле и резким движением сломало шею.
Второй получил прикладом в нос и рухнул на землю грудой тряпья.
Хантер направил ствол дробовика в лицо Баргасу.
- Выстрелишь – и сюда вернутся служители, - сказал тот, поднимая руки. – Они еще недалеко убежали.
Хантер кивнул.
- Спасибо за предупреждение. Обойдемся без стрельбы.
Один из дикарей в медвежьих шкурах треснул Баргаса по голове суковатой дубинкой, и тот повалился ему под ноги.
- Что дальше, Целебная Трава? – спросил второй. – Как ты собираешься возвращать все назад и снова становиться бабой? - Он покосился на лежащую без сознания Ао. - Наверное, тебе все-таки придется съесть ее вагину.
- Или печень, - добавил второй. – Герой древности Мауи съел печень морского змея, чтобы повернуть время вспять.
- Я подумаю над вашими предложениями, - сказал Хантер. – А пока ее нужно оттащить подальше от дороги. Займитесь этим.
Дикари отшатнулись.
- Ты говорила, что сама займешься ведьмой, - сказал первый.
- А нам сказала держаться подальше, - сказал второй.
- Вдруг она откроет глаза и заберет наши жезлы.
- А взамен наколдует то, куда они вставляются.
- Нам это не надо.
- Совсем не надо.
- Да ничего она не наколдует, - рассердился Хантер. – Лежит в отключке, с заклеенным ртом и связанными руками. Можете накрыть ее своими шкурами, если так боитесь.
- Ты не говорила, что шкуры защищают от магии.
Хантер закатил глаза.
- Короче. Ведьму нужно как можно быстрее вернуть обратно в мой дом. Только там я смогу провести все необходимые ритуалы. Идти будем напрямую через лес, чтобы ни на кого не напороться.
Вдруг послышалось тарахтенье двигателя, и из-за поворота на большой скорости вылетел шестиколесный грузовой квадроцикл. Накренился, подскакивая на кочках, ударил по тормозам и замер, перегородив дорогу.
Водитель оглядел лежащего на земле Баргаса, трупы служителей
- Смотрю, я как нельзя вовремя.
Хантер направил на него дробовик.
- Это точно. Не знаю, кто ты такой, но твой грузовик нам сейчас точно пригодится. – Он кивнул дикарям. – Грузите ведьму в кузов. – Водителю: - А ты слез и отошел к деревьям.
Водитель послушно спустился и поднял руки.
- Как скажешь, мужик. У тебя ружье, значит ты здесь главный.
Дикари с опаской взялись за носилки и быстро донесли их до квадрика, стараясь не смотреть на Ао. Задвинули в кузов и обернулись.
- Она не открыла глаза. Шкуры точно помогают.
- Еще бы, - Хантер шагнул к квадрику, не сводя ствол с водителя. – Можешь быть свободен. Твое средство передвижения конфисковано полицией в интересах следствия.
- Одну минуточку, - сказал водитель. – Не так быстро. Девку я, конечно, заберу. Но вам придется остаться здесь. Спасибо, что погрузили. Один бы я долго возился.
- Что? – не понял Хантер и поднял дробовик выше.
Водитель поправил галстук бабочкой, вытянул указательный палец и приказал:
- Замри.
Хантер спустил курок.
Точнее, он только подумал, что спустил.
Палец не послушался. Также как рука, нога и все тело.
Он с ужасом понял, что не может пошевелиться. И даже не может говорить.
- Прекрасно, - сказал фокусник, подойдя ближе. – Если по уму, то тебя надо бы в лагерь, чтобы заняться вплотную. Но, увы, грузовик нерезиновый. Поэтому будешь стоять здесь, пока не сдохнешь.
Двое дикарей продолжали торчать у квадрика, недоуменно хлопая глазами и не понимая, что происходит.
Фокусник подошел к Баргасу и пнул его ногой под ребро.
Тот застонал и пошевелился.
- Живой?
- Вроде бы.
- Быстро в кузов. Не задерживай. А то оставлю.
- Спасибо. Без вас бы…
- Банкиру скажи спасибо, которого я по дороге встретил. Не знаю, зачем ему понадобилась твоя шлюха, но он долго меня уговаривал.
Баргас с трудом поднялся и, держась за голову, поплелся к квадроциклу.
До дикарей уже стало доходить, что происходит что-то не то.
- Эй! – крикнул один из них. – Целебная Вода! Делать-то что?
Хантер попытался хотя бы разжать зубы, но даже это не получилось.
- Давайте я вам скажу, что делать, - улыбнулся фокусник. – Послушайте, дети природы. Вся ваша жизнь – сплошная череда бед и неурядиц. Ходите голыми, жрете друг друга, а если друга не находите, то жрете помои. Зачем вам такая жизнь? Ни к чему. Надо уже прекратить мучения. А с другой стороны, подумайте, как сладостно втыкать копье в пузо ближнему. Протыкать шкурку. Наматывать кишочки. Слушать это чавканье и хлюпанье. Копье – это ваш двухметровый острый член. А пузо ближнего, стало быть, наоборот. Давайте уже. Доставьте себе наслаждение. Проткните друг друга.
Дикари переглянулись.
- Ты понял, что он сказал? – спросил первый.
