Видукинд Корвейский (ок. 925-980) - немецкий историк, выходец из светских саксонских феодалов; получил классическое образование, монах бенедиктинского Корвейского монастыря в Вестфалии. Видукинд Корвейский - автор хроники «Деяния саксов» в 3 книгах, в которой, стремясь прославить подвиги саксов и их королей, излагает на основе старых саг, песен, преданий, античных и средневековых источников, собственной осведомлённости историю саксов и королей Саксонской династии (Генриха I и Оттона I). События в «Деяниях…» доведены до 967 г., даны сведения по истории саксоно-славянских отношений. Это сочинение он создал по просьбе дочери Оттона I, аббатисы Кведлинбургской Матильды. Эту хронику затем использовал Титмар Мерзебургский.
Автор Хроники "Деяния саксов" — Видукинд, монах монастыря Новая Корвея 1, стоит у истоков формирования раннефеодального Немецкого государства. Он писал свою Хронику в 50 — начале 70 - х годов Х в. 2, был современником и летописцем крупнейших событии, связанных с формированием новой государственности на основе Восточно - Франкского королевства, явившегося одним из наследников Франкской империи Карла Великого.
X век занимает особое место в европейской истории: он явился решающим этапом в образовании политической карты Европы, временем распространения на ее территории феодальной политической доктрины. Именно в Х и в начале XI в. определились черты европейской политической структуры, оформились и выступили на историческую арену государственные организмы; которым суждено было сыграть большую роль в последующей истории континента: на западе Европы — испанская «национальная империя» в виде государства Леон, на востоке — Киевская Русь, на юге — Византия, достигшая вершины политического могущества во времена Фоки и Цимисхия. и Болгария, в центре Европы — формирующаяся раннефеодальная немецкая государственность во главе с Саксонским герцогством, с самого начала стремившимся распространить свою власть на полабских славян, западнославянские государства и на Италию. В то же время утверждается суверенитет раннефеодальных государств — Польши, Чехии и Венгрии. Они выступают как сильные феодальные монархии 3.
Х век имел основополагающее значение и с точки зрение формирования и распространения феодальной политической [6] доктрины: в это время утверждается и распространяется христианство (в римском или в греческом обряде) 4. Христианская доктрина утверждала и санкционировала власть феодалов и их политическую организацию. Наряду с официальными служителями христианства, представителями церкви, взгляды на государство, на власть монарха, на вопрос взаимоотношения государства и церкви в это время высказывали и те представители .феодального класса, которые, независимо от своего служебного и общественного положения (духовного или светского), выступали по тем или другим мотивам защитниками и глашатаями господствующей династии, выражая таким образом интересы господствующего класса в целом. Взгляды этих идеологов были продиктованы политическим развитием и формированием суверенного раннефеодального государства 5. Именно с этой точки зрения большой интерес имеют «Деяния саксов» Видукинда Корвейского.
Время и место написания Хроники, ее содержание, политическая и историческая концепция автора предопределили большое место этого сочинения как в современной, так и последующей историографии, притом не только своей страны, но и соседних народов 6.
Историографию, связанную с проблемой «Деяний саксов», можно вести поэтому со времени первых последователей, преемников и издателей Хроники Видукинда. Труд его был широко использован хронистами, непосредственно следовавшими за ним. Особенно следует указать на использование материала «Деяний саксов» в известной Хронике Титмара Мерзебургского 7и распространение сведений Видукинда благодаря популярным средневековым хроникам Фрутольфа Бамбергского (XI в.) и Эккехарда Аурского (XII в.) 8. Наибольшей популярностью пользовалась Хроника Эккехарда, и благодаря ей сведения Видукинда перешли к последующим историкам. Использовал материал из «Деяний саксов» в своей Хронике и Саксон Грамматик (1150—1216) 9. Появились затем и первые краткие справки и систематизации сведений о Видукипдe и его произведении. [7]
Авторами иx были Сигиберт из Жомблу 10, а затем компилятор конца XV — начала XVI в. ученый - гуманист Тритемий (1432 - 1516) 11. Сведения Сигиберта из Жомблу и Тритемия сводились к тому, что Видукинд, помимо известной нам Хроники, написал жизнеописания святых Павла еремиты и Феклы 12. Хотя до нане дошли эти произведения Видукинда, сведения о том, что ом написал жития, подтверждаются и собственными словами автора «Деянии саксов» 13. Сообщение Тритемия расширило сведения о Видукинде, но оно внесло в них и путаницу, ы также субъективный элемент: три книги «Деяний саксов» Тритемий принял за отдельные произведения Влдукннда. Являясь послушником монастыря Гиршау (Бавария), он высказал версию о связи Видукинда с этим монастырем, что, однако, нс нашло подтверждения 14.
Дополнили сведения о Видукинде и систематизировали его материалы издатели «Деяний саксов». Начало положил Мартин Фрехт (1532) 15, особенно же содействовал этому Генрих Мейбом (старший) в 1621 г.16Генрих Мейбом дал описание жизни Видукинда на основании данных самого хрониста и впервые комментировал текст «Деяний саксов». Результатом его работы историки пользовались вплоть до начала XIX в. Вслед за Генрихом Мейбомом все авторы XVII—XVIII вв., касавшиеся творчества Видукинда, исходили из средневековой традиции. Характерными представителями средневековой историографии о Видукинде были Паулини, Мобиллон и Цигельбауэр, фактически, однако, не пополнившие существенно сведения о хронисте 17. [8]