Пока Истия готовила им кофе, Дэймия размышляла над тем, как ее отец и мать справлялись с интимной стороной своей совместной жизни. Она знала, что они постоянно поддерживают легкий ментальный контакт. Всегда находиться в сознании друг у друга? Конечно, сейчас может раздражать и причинить боль даже легчайшая ментальная связь. Но она могла смотреть на него, изучать каждый тончайший нюанс его движений, жестов. Интересно, было ли у Афры всегда такое подвижное лицо? Смешливое, насмешливое, задумчивое, наблюдательное? Хотя слушал он Истию, но подмигнул только ей.
- Я думаю, вы оба уже можете сами контролировать свое собственное выздоровление, - говорила Истия, разливая суп по тарелкам. Она бесцеремонно усадила Дэймию на место, когда та поднялась, чтобы помочь ей. - У меня здесь много всяких запасов. Дэймия, тебе ни в коем случае не разрешается ничего пытаться "достать". Пользуйся переговорником. - И она, улыбнувшись, показала на незаметное устройство, стоявшее в углу гостиной. - Я знаю, что это прозаично и совсем не так приятно, как самому "достать" что-либо, но если я почувствую, что кто-то из вас пытается что-либо "достать", я тут же отправлю вас обратно в глубокий сон. Чтобы полностью восстановиться, вашим сознаниям нужен полноценный отдых, они должны быть свободны даже от самых неназойливых прикосновений к другим сознаниям. Случайные визитеры к вам не зайдут, вообще никакие не зайдут, потому что я достаточно ясно объяснила всем, что сдеру три шкуры с любого, кто посмеет побеспокоить вас. Все, что вам может понадобиться и чего нет здесь, можно будет специально заказать, - заключила она тоном, который ясно показывал, что она очень удивится, если выяснится, что она не предусмотрела все их нужды.
Афра кивнул и бросил взгляд на Дэймию, чтобы убедиться, что она так же послушна.
- Чего я не знаю, так это как долго мы будем выздоравливать. У меня нет ни малейшего представления о том, сколько времени уже прошло.
Дэймия вздрогнула даже от такого тактичного вопроса и положила ложку на стол, как будто ее аппетит внезапно исчез.
Какое-то время Истия колебалась, бросив взгляд сначала на Дэймию, а потом на Афру, но все же сообщила:
- Сон - это лучшее лекарство. Вы находились в покое, в состоянии сна, в течение шестнадцати дней.
- Ох!
Истия села рядом со своей внучкой и успокаивающе погладила ее по голове.
Афра как-то странно хмыкнул.
- Ничего удивительного, что мои ноги как ватные.
- Удивительно, что ты вообще оказался на что-то способен! - снова фыркнула Истия, но Афра отказался принять вызов.
- А мама и папа? - озабоченно поинтересовалась Дэймия, раздраженная тем, что она только сейчас сообразила узнать об их состоянии.
- Я усыпила их на четыре дня. Ты отразила большую часть того последнего удара, Дэймия, и тем самым спасла их. Поверь мне, ты действительно спасла их, - добавила Истия, когда девушка, казалось, съежилась еще больше, вспомнив о том, кого она не смогла спасти.
- А кто в это время руководил ФТиТ? - деловым тоном спросил Афра. Джеран?
Истия кивнула:
- С Сирой. Вдвоем они - просто потрясающая команда.
Афра хмыкнул:
- Я ожидал, что так оно и будет.
- Некоторые завистники, - неодобрительно заметила Истия, - считают, что сейчас в руках Гвин-Рейвенов слишком много власти в руководстве ФТиТ.
- Тогда пусть они воспитают свои Таланты степени Прайм, - коротко ответил Афра. - А пока они должны быть необыкновенно благодарны Джеффу Рейвену за то, что он предусмотрел все на случай непредвиденных обстоятельств. Кто работает на Каллисто с Ровеной? Голли? - И когда Истия кивнула, он пожал плечами: - В таком случае, мне нет необходимости спешить обратно. Откровенно говоря, это будет первый настоящий отпуск с тех пор, как я набрался смелости и двадцать восемь лет назад обратился к Ровене.
Изумленная Дэймия уставилась на капеллианина:
- Двадцать восемь?
Афра бросил на нее спокойный взгляд.
- Да, любимая. Именно столько времени я работаю в Башне. Но я не возражал, все равно мне было нечем заняться в свободное время.
- Нечем? - иронично переспросила Истия.
- Ничем, что имело бы для меня какое-то значение. В отличие от вас, дилетантов, мы, люди Башни, полностью посвящаем себя...
- Ты хочешь сказать: становимся рабами, - печально заметила Истия.
- ...деятельности той Башни, на которой работаем.
- А кто сейчас руководит Возничим? - вспомнила вдруг Дэймия.
Глаза Истии заблестели от удовольствия.
- Они оценят тебя по достоинству, когда ты вернешься, Дэймия!
- Они хотят, чтобы я вернулась? А я вернусь? - До сих пор она не осмеливалась задать этот вопрос.
- С тех пор как пришлось приспосабливать все экспортные перевозки к возможностям молодого Т-4...
- Кто? - Внезапно Дэймия почувствовала ревность к человеку, который стал руководить ее Башней, пусть даже на короткий период времени.
- О, Капелла одолжила им очень многообещающего стажера: наверное, Афра, это твой старший племянник, сын твоей сестры Госвины.
