Интересно как. Грифоны сильны в обороне — в тех матчах что я наблюдал, каждый даже проигранный ими раунд в защите стоил противникам серьезных денег. Теперь же одна из лучших атакующих троек первой ступени усиливала их в атаке. И ведь дело здесь, кстати, не ограничивается только матчем-вызовом — если мы их не выбьем, с таким приобретением грифоны вполне могут подвинуть василисков со второй строчки рейтинга, так что налицо сговор Лолы Хименес и Анабель Сангуэса, при содействии Милагрос Рибагорса. Не повезло Сандре Веласкес — ну да у нее фамилия такая, им не привыкать.
Но зато теперь совершенно ясно, почему в пятницу вечером на сдвоенной тренировке мы впервые увидели драконов и грифонов, и почему они так уверенно хохотали нам в спину. Действительно, с переводом к грифонам одной из лучших штурмовых троек шансы на то, что у нас получится зацепить один из раундов и довести дело до дуэли капитанов, значительно уменьшались.
— В дуэли против тебя шансов у меня нет, но я бы так и так разнес твой сброд за два первых раунда, — продолжил Бенджамен. — Тройка Игнасио теперь в моей команде, они будут тренироваться отдельно и без лишнего афиширования, так что их появление должно было стать для тебя сюрпризом.
— Зачем ты мне это рассказываешь?
— Потому что я так или иначе надрал бы тебе задницу, но я хотел сделать это честно, понятно?
— Спасибо, что рискнул репутацией и пришел мне сообщить об этом.
— Запиши эту свою благодарность на листе бумаги крупными буквами, сверни трубочкой и запихни себе в задницу! — ответил Бенджамен и порывисто поднявшись, не оборачиваясь вышел из палаты.
На самом деле прийти сюда и рассказать все мне действительно смелый поступок с его стороны. Анабель, если узнает, может за такое уничтожить и не только репутационно, так что Бенджамен и здоровьем рискует. А может он не смелый, как я думаю, а просто глупый и честолюбивый — тоже вполне вариант. Никогда не стоит недооценивать предсказуемость тупизны — учил меня мастер ритор, всегда добавляя, что это не шутка.
Вновь подперев дверь, я вернулся на свое импровизированное и неудобное ложе и поворочался немного, прежде чем снова заснуть. Сказанное Бенджамином никакого удивления не вызвало — нечто подобное я и предполагал и даже не надеялся, что результат матча-вызова оставят на волю случая без гарантии. Удивление вызвало желание Бенджамена мне об этом сообщить — неожиданно, но похоже и у плебеев есть понятие о чести. Об этом тоже нужно было подумать.
На следующий день, в казарме — после того как все облачились в боевые костюмы, я тормознул великолепную четверку у входа.
— От пегасов к грифонам перешла тройка Луция Игнасио. Трансфер хранится в секрете и должен стать для нас сюрпризом прямо перед матчем. Это хорошие бойцы, отличные специалисты в атакующей тактике, и в первом раунде именно с ними вам предстоит встретиться. Скорее всего атакующая группа будет состоять из тройки Игнасио, а четвертым будет Бенджамен.
Прямо «золотой состав» атакующей группы для первой ступени судя по реакции — великолепная четверка заволновалась, глаза у всех круглые, взгляды растерянные, аура испуганная.
— Расслабьтесь, я не вижу никаких причин для паники. По сути, для нас это совершенно ничего не меняет — каждому из вас по-прежнему нужно выполнить свою задачу. Кроме того, имейте ввиду — возможно на матче ажиотаж будет чуть больше чем обычно. И на трибунах побольше, чем тысяча зрителей, и еще зрители могут присоединиться к трансляции.
— Наш матч будут транслировать? — взволновано спросила Летиция.
— Каждый матч транслируют, просто не на каждую трансляцию приходят зрители с гражданскими правами. Вы же знаете, что у каждого эскадрона есть свой ментор из патрициев?
Покивали, отводя взгляды — информация не афишируемая, но я уже понемногу начал понимать, что в инкубаторах все правила чистая формальность и обычные инфанты знают гораздо больше того, что им положено.
— В нашем отряде ментора из патрициев нет, за него мастер Эрнандес, ее золотой ранг спектра позволяет занять эту должность. Внимание же к нашему матчу может привлечь тот факт, что ментором грифонов является некая Анабель Амарилья из фамилии Сангуэса. Поэтому возможно… Возможно, — еще раз повторил я, — это привлечет повышенное внимание зрителей. Пара сотен тысяч, если повезет побольше, будьте к этому готовы.
— Почему ты думаешь, что наш вызов кого-то заинтересует? — спросил вдруг озадаченный Антонио.
— Потому что мы будем сражаться против ментора из фамилии Сангуэса, — терпеливо повторил я очевидное.
— И?
Паула, Летиция и Дебора с одинаковым недоумением смотрели на Антонио. Не говоря ни слова, я постучал указательным пальцем по тонкой алой паутинке под левым глазом.
— Ты ничего у меня на лице не замечаешь? Метка паучьего яда, или цвет глаз, например?
— Ты тоже Сангуэса! — ошарашенный догадкой, понял наконец Антонио.
— Неправильно, Санчес. Я не Сангуэса, но действительно был частью фамилии. Наследник-претендент, слышал про такую позицию в семейной иерархии?
