Флэй напрягся. Всё указывало на то, что Актей Ламбезис ведёт иную, отличную от прочих настоятелей игру. Подробности ещё только предстояло выяснить. При условии, что архонт всё-таки вернётся за своим медальоном.
О послании же никто в «Гидре» знать не должен был. Это строго между ним и тем высокородным язычником.
— Как вы это поняли?.. — осведомился Джакомо, иной раз поглядывая на новичка.
— По украденному нектару, как будто, можно не понять. На самом деле, мы осматривали также тела чародеев. У некоторых выступили татуировки в виде скорпиона. По меньшей мере, у одного. Постриженного налысо. При волосах никто и не подумал бы там их выглядывать. Это криптофильные чернила. Где только достали, я не знаю.
— Я слышал о них, — кивал Нико. — Они выступают, если температура тела сильно упала. Так раньше язычники передавали тайные послания на телах рабов. А ещё Салвадор Мореплаватель…
— Знаем-знаем, — отозвался Флэй сухо.
«Это не те богатенькие неумёхи из Города, которых мы вырезали на Клыках. Тех, что оказались в Круге, сдали намеренно. Внедрили спящих террористов! Куда смотрела Инквизиция, хочу я знать?.. Сколько же их могло быть? И что самое главное, они не высовывались. Достаточно одному из них умереть, проверку бы устроили во всей Янтарной Башне. Это образцовые чародеи, стоит полагать. Безукоризненные».
— Похоже, мы в глубокой заднице, — догадывался алхимик.
Шатун только усмехнулся, будто его это не касается.
— И сейчас эти сектанты свободно бродят по Городу. Делают, что хотят. Инквизиция ещё никогда так не плошала, — открыто поглумился Альдред.
Что удивительно, его даже позабавила такая ситуация. Быть может, в будущем Церковь будет осмотрительнее раздавать должности. Что Петефи, что Модрич, что Буассар — и все прочие — кто угодно, только не Верховные. Сестра Кайя не допустила бы восстания в Круге. Никогда.
Но где она теперь? Кто бы знал…
— Отставить разговорчики! — рявкнул Джакомо, не выдержав. — Если бы время не обязывало сохранять жизнь каждого инквизитора, вы бы уже лишились языков.
Альдред покачал головой. Нико что-то буркнул себе под нос, подкинул немного щепы в огонь, чтоб тот не угас.
— Куда после всех приготовлений отправился Корпус? — осведомился капитан.
— Буассар и Петефи планировали действовать из Акрополя. Подключить к исполнению параграфа и городские власти. Только у них нынче своих проблем хватает. — К концу слова его стали еле слышны. Немудрено, что командир его не услышал.
Марио встал из-за стола, чтобы снова откашляться.
— Это ж сколько нам туда идти. День? Полтора? С магами, которые рыщут по всему Городу, все три! — сокрушался Джакомо. — Не могли выбрать место попроще?
— А где оно находится? — усомнился алхимик.
— В Старом Городе. На острове Памятном, — сообщал Альдред. — Царский мыс.
— Его отсыпали уже давным-давно, — запротестовал Джакомо. — Теперь это полуостров. Сути дела не меняет. Это вообще в другой стороне.
Валентино вернулся и уселся за стол, утирая со лба пот.
«Как бы он прям здесь ни отдал душу Свету и Тьме…»
Укротитель зачерпнул немного бульона, промычал от удовольствия и проронил:
— Ещё маленечко.
— Почему ты в Круге один? Тебя оставили тут? Зачем? — гадал Колонна, подумав о чём-то своём. Он не понимал логики. Прищурил глаза. — Или ты струсил? Затаился?
— Что? — осёкся старик.
— Скажи, как оно есть, — и всё тут. Мне нужны подробности.
Марио надулся. Подозрения Джакомо оскорбили его до глубины души.
— При всём уважении, капитан Колонна, но я в Инквизиции с тех пор, когда Вас ещё даже не замыслили зачать. Своему долгу я верен всей душой и сердцем. Здесь было тридцать человек. «Гамма». Второй отряд. Мой отряд.
Командир облизнул губы, призадумавшись.
— Что случилось?
— Нас оставили здесь. На случай, если маги вернутся, чтобы выпотрошить реликварий. Его они не тронули. Слишком спешили, не знаю. Корпус отошёл, но наказал прочесать прилегающий район. Узнать, скрываются ли где-то маги. Некоторых мы нашли. Убили на месте. Только вот… людей как таковых там осталось не много. В основном, только немые мертвецы.
— Их убили маги? — Джакомо посмотрел на него искоса.
Витязь вздохнул.
— Понимаю, вас в Городе не было уже почти неделю. За это время многое произошло. Вы даже не представляете…
— Я спросил, «их убили маги?» — надавил командир.
Старик покачал головой.
— Это были чудовища, капитан Колонна. Такие, каких Вы не в состоянии себе даже вообразить. Я сам думал, что это просто новая городская легенда…
Колонна прыснул смехом. Он понятия не имел, о чём толкует миротворец. Ни единому слову его глава «Гидры» не поверил. Джакомо хотел сказать что-то ещё. Альдред — вступиться за него. Но разговор оборвался, когда Нико заявил:
— Еда готова. Давайте отвлечёмся.
Флэй выдохнул, косо поглядел на капитана, не понимая, что на него нашло. Казалось, тот что-то почувствовал за миротворцем. Некую гнильцу. Но едва ли стоило так бранить единственного, кто мог поведать о ситуации в Саргузах.
Новобранец тихонько тронул за плечо Марго.
Та простонала и поднялась.
— Сладко спалось?
