Увлек меня к кровати и уселся сам, устроив меня рядом и крепко обняв.
- Прости, тебя он здесь точно не потерпит. Поэтому единственный выход – уехать.
- Куда?
- Да хоть в столицу. Считается, конечно, что там академия чуть хуже, чем эта, но в наших силах немного изменить этот момент. Меня давно зовут туда преподавать, а тебя с твоим талантом точно возьмут в магистериум, да и Стелла замолвит словечко, её ведь ты поразила.
- Это точно, - улыбнулась я, вспомнив эту суетливую женщину.
Потом осторожно покосилась на Исая.
- А ты…
- Что?
- Не расстроен, что твоя жизнь из-за меня так поменяется?
- Нет, конечно, - фыркнул Исай. – Я расстроюсь, только если ты от меня сбежишь.
Настала моя очередь фыркать.
- Этель, я серьезно. Все-таки я не молод, возможно, тебе было бы интереснее с более подходящим по возрасту… - закрыла ладошкой его рот, не дав договорить.
- Для меня нет никакой разницы, сколько тебе лет, - проговорила тихо, глядя ему в глаза. – Самое главное, что…
Хотела сказать, что полюбила его за другое, но поняла, что не могу перечислить, за что конкретно – просто за то, какой он есть. Да и разве нужны для любви причины и объяснения?
- Что? – переспросил он.
- Что… - нет, пока не могла сказать, что люблю. – что ты мне нравишься таким, какой есть!
Вроде удачно выкрутилась, но Исай все-равно отреагировал так, будто ждал других слов. Но я пока не готова была их произнести. Да и вообще, пусть мужчина делает признания первым.
Сейчас я хотела спросить про другое. За последние дни я многое обдумала, но вопросов было больше, чем ответов. А объяснений мне никто не давал. Не к ректору же за ними идти!
- Исай, а как ты все-таки меня нашел так быстро?
Он отвел глаза, но я все же настойчиво попросила:
- Расскажи, пожалуйста.
- Ладно, - он вздохнул. – Надеюсь, тебе это не обидит, - и взял мою ладонь в свою, переплел наши пальцы, дотронувшись до кольца.
- Дело все-таки в нем?
- Не совсем. Помнишь, при каких обстоятельствах я его тебе надел?
- Конечно, - фыркнула я, - Захватив силой мое тело…
- Я не об этом, - перебил Исай. – Я о груде артефактов до кольца.
- Ну… да.
- Так вот: кольцо было абсолютно бесполезным в тот момент. Совершенно.
- Но почему ты…
- Потому что все эти Реджи, Рики, Йены, да еще и Дейрн - меня достали.
Я все еще непонимающе смотрела на него. Просто не могла поверить.
- То есть… Ты специально надел кольцо, чтобы показать, что я занята как… как девушка?
- Верно, - Исай рассматривал меня с опасением.
- Еще тогда? Без моего согласия? И не давал перчатку надеть! – доходило до меня вместе с воспоминаниями.
Поразительно! Нет, ну как он мог! Я ведь доверяла! А он!
Злиться я злилась, но поневоле тянуло хохотать от радости – ведь он уже тогда ревновал! И обманом, даже силой, надел кольцо!
- Ты не злишься? – и взгляд такой извиняющийся!
- Конечно, злюсь! – я шутливо стукнула его кулаком по плечу.
Кулачок был пойман и зацелован, а потом в плену его губ оказались и мои губы… На какой-то период времени мы оказались потеряны для мира, но я силой воли вернула себя – и его – к реальности.
- Так, подожди, я поняла, зачем ты надел его тогда. Но при чем оно сейчас?
- Это практически бесполезный маячок, - пояснил Исай. – Радиус маленький, еле хватило на подвал, в котором тебя держал Тэйн, - я вздрогнула от воспоминания, и он прижал к себе крепче. – В нем настолько мало магии, что оно не ощущается как артефакт. Поэтому Т… его и не сняли.
- А я думала - потому что ты наложил заклинание, чтобы его не могли снять.
Исай вдруг расплылся в широкой улыбке.
- Что? – с подозрением спросила я.
- Волшебство давно развеялось. Оно неспособно долго держаться.
- Да? Я не знала. - смутилась.
- Даже не пробовала снять, да? – он сиял от радости и самодовольства.
А потом притянул к себе и поцеловал. И остальные вопросы я решила отложить на… когда-нибудь потом.
Надолго Исай не смог у меня задержаться, сессия была в самом разгаре, и его внимания требовали другие вопросы. Я безропотно отпустила его, хоть и хотелось провести вместе еще несколько часов… или дней… или месяцев… Мои мозги совсем отказывали от этой влюбленности, и только усилием воли я села за книги.
Экзамены пролетели быстро, как и всегда. С Исаем видеться получалось очень редко: и у меня, ни у него дни были расписаны по минутам.
Но ко мне на защиту диплома он все-таки пришел, как и Стелла. И если женщине я была искренне рада, то присутствие Исая меня только еще больше взволновало: не хотелось допустить какую-то глупую ошибку и выглядеть дурой в глазах любимого человека. Я даже успела сказать ему об этом перед началом, на что Гайер рассмеялся и ни в какую не согласился никуда уходить. Позже я поняла почему: никто из других преподавателей особо не разбирался в целительских артефактах, а Стелла не числилась в нашей академии, поэтому для консультации позвали именно Исая. И ведь ни слова мне не сказал заранее!
