Да, почти наверняка армия Германии уже входит в Ромалию с севера. Нужно как можно быстрее выбить из них местоположение особого склада Папы, сжечь Рому и уходить, пока не зажали. Но вначале — порученное дело!
Корабль Альбиона, крейсер новой постройки «Ярость Ветра», плыл над Северным морем, в темноте и облаках. Взлетев из Ваадстрихта, корабль сразу забрал еще к северу, чтобы гарантированно избежать встречи с кораблями Галлии. События в княжестве Во произошли первого января, сейчас было уже пятнадцатое, и Джозеф прочно удерживал инициативу на всех фронтах.
Собственно, об этом и разговаривали Борисов и Мод, стоя возле карты Халкегинии, расстеленной на столе в каюте Федор Михайловича. Стол был маленький, карта большой, края свисали, и приходилось периодически приподнимать и передвигать огромный лист. Борисов, в обычной своей одежде, штанах, напоминающих шаровары, и теплой безрукавке, ставил пометки на карте, сверяясь с донесениями. Еще одно преимущество Пакта: стали делиться информацией.
— Да, окружить Галлию не удалось, — признал Борисов, задумчиво оттопырив нижнюю губу. — А жаль, хороший был план, дуга от Альбиона до Ромалии и эльфы в тылу.
— Эльфы? — уточнила Мод, наклоняясь к карте.
— Ну да, вот их земли, за морем, — Борисов ткнул в воздух, где, продолжайся карта, была бы изображена пустыня Сахара. — Джозефу туда не убежать, и это главное.
— Он может уплыть морем, — мускулистая рука Мод ткнула в карту.
— Нехай плывет, — отмахнулся Борисов. — Только поблагодарим. В одиночку он не страшен, а новое государство на островах в океане не построишь. Нет, Джозеф на такое никогда не пойдет, не те амбиции, не те стремления. Он хочет власти над Халкегинией и это видно, видно, что он готовился. Проклятье!
Он взял себя в руки, вдохнул и выдохнул, уставился на карту. Мод следила за ним, в ее серых глазах отражалось сочувствие, а лицо выражало веру в «Аргуса». Борисов же, уставясь на карту, проговаривал то, что вертелось в мыслях.
— Тристейн разорен и опустошен. Войска разбиты и отброшены, наш экспедиционный корпус отступил на Альбион. Ромалия захвачена. Гельвеция — под атакой. Германия ослаблена после Аахена и перебрасывает силы. Дуга разорвана. Единственный сильный противник Галлии — Германия. Разрыв в силах Галлии после Аахена. Переброска войск от Лютеции к озеру Лагдориан. Ромалия захвачена. Джозефу нужно прикрыть фланги. Альбион — приоритетная цель. Прикрыть фланги, обеспечить камнями Ветра. Камнями! Германия перебрасывает войска, Галлия тоже. Север Тристейна наш.
— Аргус? — спросила Мод, так как Борисов все бормотал и бормотал, будто зациклившись.
Собственно, Борисов сам настоял, чтобы на «ты» и без титулов, и Мод легко согласилась. Хоть ей, как дальней родственнице Фридриха и дворянке вбили все эти этикеты, обращения и раскланивания в детстве, но Мод никогда не нравилась эта церемонность. Большую часть жизни Мод провела на границах Германии, сражаясь и сражаясь с нелюдями и еще больше оттачивая умение сражаться. В бою не до церемоний, есть ты, есть враги, есть товарищ, которому нужно прикрывать спину. Некогда раскланиваться и играть словами.
— Да, — Борисов потряс головой. — Извини. Мы расставили ловушку на Джозефа, решив, что он непременно пойдет за Луизой, но возможно мы ошибались. Что, если он решит обезопасить левый фланг и вначале ударит по Альбиону? Толку с грифоньей разведки, если прилетит толпа и завоюет остров? Хорошо еще, что Лондиниум на севере, какое-никакое, а расстояние.
— Извини… грифонья разведка? Разве над морем не целесообразнее использовать драконов?
— С наездниками — да, — кивнул Борисов, — но эти пташки с клювами просто живут в обрывах Альбиона, у нас соглашение. Они летают и докладывают, а мы им еды и не пытаемся поработить.
Он припомнил, как вырабатывали язык жестов совместно с грифоньими вожаками и содрогнулся. Нет, птицы, конечно, умные, но как же они галдели и орали, о, это было настоящей пыткой! Но ничего, в интересах дела справился, и грифоны регулярно исправно докладывали на специальные пункты, и благодаря этому одиночные корабли Галлии чаще всего удавалось вовремя отогнать или даже уронить вниз, в океан.
Но если придет армада, то какой прок с разведки?
— Хорошо придумано, — одобрила Мод. — Мы тоже сотрудничали с троллями, гоблинами и цвергами, из тех, что сообразительнее.
— И главное — противопоставить то им нечего! — воскликнул Борисов, ударяя по карте. — Если выделить первый флот для прикрытия Ваадстрихта, как планировалось изначально, то центр и север летающего острова останутся без прикрытия! Ладно, юг, там половина второго флота, но этого мало! Верфи уцелели, агенты Джозефа сожгли только парочку второстепенных, но пока еще восстановим численность флота! Месяц, с учетом всех заготовок, и все это будет сырое говно.
Он посмотрел на Мод, та пожала плечами, мол, слышала и не такое.
— Камни Ветра, если бы их можно было превращать в бомбы, — вздохнул Борисов, — это был бы неожиданный ход.
