Через несколько минут команда экстрасенсов собралась в тесной каюте катера, где с трудом могли уместиться семь-восемь человек. Это был единственный недостаток судна, так как во всём остальном оно являло очень высокий уровень отечественного судостроения.
– Задача простая, – сказал Афанасий. – Попробуйте разобраться, что на самом деле обнаружил «Мир». Кроме того, посмотрите акваторию Байкала в радиусе пятака, не проявляет ли кто интерес к экспедиции.
– Сделаем, – пообещал за всех Джокер. – Но по очереди.
Шутить и ёрничать на этот раз никто не стал. Экстрасенсы понимали ситуацию и уже начали настраиваться на определённую работу, как они это делали не один десяток раз.
– Командир, – окликнул Вьюгина заместитель.
Афанасий выбрался на палубу.
– К нам гости, – показал Шаймиев на приближавшийся катер.
– Откуда он взялся?
– Как будто бы за нами шёл.
– Милиция, – односложно объяснил Зиновий.
– Милиция? – удивился капитан. – Что ей тут делать, вдали от берегов? Может, это рыбнадзор?
– Намучились мы с ними, – поморщился проводник. – Всё время палки в колёса суют. То им то не так, то это. Паспорта вздумали проверять, документы на проход по Байкалу. К «Мирам» придрались: загрязняют, мол, акваторию, флору губят.
Катер приблизился, большой и старый, с ржавыми пятнами по бортам. Над рубкой его гордо реял трёхцветный российский флаг, на носу стоял прожектор. Назывался катер «Тёртый».
Шаймиев оглянулся на Афанасия.
– Как тебе нравится? Тёртый калач. Что им надо, как думаешь?
– Посмотрим.
«Тёртый» остановился почти впритирку к катеру вьюгинской группы. На носу судна появились двое мужчин в летней белой форме милицейских служащих, лейтенант и сержант. Один поднял рупор:
– Кто старший?
– Я, – негромко ответил Афанасий.
– Разворачивайте посудину и следуйте за нами.
– Щас, – хмыкнул Шаймиев. – Только сало доедим.
– Не понял!
– Представьтесь, – сказал Афанасий.
Милиционеры – низенький и плотный сержант и высокий, худой, как пугало, лейтенант – переглянулись.
– Служба береговой охраны, – снова поднял ко рту «матюгальник» сержант, хотя можно было разговаривать и без мегафона. – Разворачивайте корыто, да побыстрей!
– Попрошу не мешать работать, – сухо сказал Афанасий.
– Чо? – поразился сержант. – Не понял, что ли? А ну быстро сматывайтесь отсюда! На берегу поговорим!
– В другой раз, – по-прежнему не повышая голоса, сказал Афанасий. – Не мешайте работать федеральным органам, выполнять задание партии и правительства. Я полковник Вьюгин, а вы кто?
Из каюты выглянул хмурый Джокер.
– Командир, что вы там орёте? Нам же сосредоточиться надо. – Он увидел милиционеров, почесал подбородок. – Эти орут, что ли? Пошли их на…
Слуги порядка снова переглянулись. Сержант взялся за кобуру.
– Немедленно выйдите на палубу! Включайте мотор, следуйте за нами! Повторять больше не буду!
– И я не буду, – хладнокровно сказал Афанасий. – Убирайтесь отсюда, пока наше терпение не лопнуло.
– Может, вы ещё и стрелять начнёте? – насмешливо сказал Шаймиев. – Не боитесь, что ответим?
– Это федералы из Москвы, Симанчук, – скучным голосом проговорил Зиновий. – У них карт-бланш.
– Да плевать мне, что они федералы! – заорал худой лейтенант. – Сказал – следовать за нами, значит, следовать! На берегу разберёмся! Не подчинитесь – применим оружие!
Афанасий посмотрел на Шаймиева, тот протянул ему рацию.
– Щас к тебе берег сам приедет, – пообещал майор.
Афанасий вызвал Михеева.
– Где вы? – спросил полковник.
– В пяти кабельтовых от базы.
– Будем минут через двадцать.
– Милиция грозится применить оружие.
– Какая, к чёрту, милиция?
– Два штымпа в форме, лейтенант и сержант. Фамилия лейтенанта Симанчук.
– Дай рацию старшему.
– Лови. – Афанасий бросил худому рацию, сделанную в форме браслета.
Лейтенант с трудом поймал её, толкнув напарника в плечо так, что тот уронил мегафон в воду.
– Вот б…ь! – выругался сержант. – Утонет же!
– Лови, хватай за ремешок!
– Поговори с начальством, – сказал Афанасий.
Лейтенант поднёс рацию к уху. Что он услышал, осталось неизвестным, но глаза у него полезли на лоб, стали как плошки, на лбу выступила испарина.
– Хто?! – переспросил он удивлённо. – А-а… понял, товарищ полковник… Симанчук моя фа… лейтенан… ага, понял, слушаюсь!
Он сглотнул, вытер дрожащей рукой пот на лбу, протянул рацию Афанасию, будто они стояли рядом.
– Велено передать… звиняйте…
– Бросай, – сказал Шаймиев.
Лейтенант неловко бросил. Теперь уже Шаймиеву пришлось проявлять чудеса эквилибристики, чтобы поймать браслет и не свалиться в воду.
– Прошу удалиться, – сказал Афанасий. – И как можно быстрей.
– Да, сичас, мы уже. – Худой завертел над головой кулаком.
Катер заворчал, отвалил вправо и резво побежал прочь от катера экстрасенсов и теплохода экспедиции.
– Интересно, что он им сказал? – задумчиво произнёс Шаймиев, имея в виду Михеева.
Афанасий поднёс рацию к уху.
– Василич, спасибо, всё в порядке.
– Работайте, – донёсся голос полковника.
Джокер поймал взгляд Вьюгина, скрылся в салоне.
