— Это у меня? — спросила она растерянно, не обращаясь конкретно к кому-то. Чуть сбавила обороты, и почти уткнулась носом в приборную панель, поближе к источнику шума. Сначала раздавался лишь характерный рев работающего двигателя, но уже через пару мгновений из-под капота снова «постучали».
— Вот черт! — выругалась встревоженная Алена. Благодушное настроения сняло как рукой. Она бросила страдальческий взгляд на экран почти разряженного телефона без значка «антенны», припарковалась у обочины, заглушила двигатель и, посильнее запахнув полушубок, выбралась наружу — в холод и сгустившиеся сумерки.
Утопая по щиколотку в снегу, она словно Сусанин проложила себе путь к капоту и даже умудрилась открыть его с перовой попытки. Но затем, пробуя сквозь темноту зимнего вечера хоть что-то рассмотреть во внутренностях своего «зверя», Алена поняла, как это безнадежно.
— И что, интересно, ты хотела здесь увидеть, если ни черта не смыслишь в этих железках? — проговорила она себе обреченно.
От соприкосновения с холодным металлом её пальцы тут же закоченели, промозглый ветер коварно пробирался под полы полушубка, совсем не считаясь с громкими заверениями его производителя о том, что вещь годится и для сибирских морозов. Притопывая на месте от холода, девушка огляделась по сторонам — ни души, лишь занесенные снегом поля, и едва заметная лента дороги, скрывающаяся за поворотом. Самым разумным было вернуться в салон и всё обдумать. Может удастся завестись? Или вызвать эвакуатор? Хотя такой исход больше смахивал на рождественское чудо.
Алена понуро поплелась к водительской двери и поскорее забралась внутрь. «Господи, ну помоги мне, пожалуйста! В последний раз! А дальше я всё сама, обещаю!» — произнесла она придуманную на ходу молитву и попробовала завести автомобиль. Но тот больше не подавал признаков жизни.
Девушка схватила телефон и принялась гипнотизировать экран, словно её силы воли было достаточно, чтобы поймать сигнал. Если Господь и услышал девушку, то явно считал, что у него есть дела поважнее.
— Ну как же так? — едва не разрыдалась она, чувствуя, как близка была к своей цели. И что теперь? Она насмерть замерзнет в этой дыре? Её обмороженный труп найдут по весне, безвременной кончине посветят невнятный некролог в местной газетенке, а Никита даже не узнает, как многого она бы могла добиться сама, своими силами, какую прекрасную женщину он потерял!
Не обращая внимание на гусиные мурашки, толпами марширующие по её коже, Алена собрала всё своё мужество и снова выбралась из салона. Держа в руке телефон словно Олимпийский факел, она исколесила всю площадь по периметру машины, но так и не получила долгожданного отклика от бездушного смартфона.
Прошло не менее получаса беспросветных поисков сигнала мобильной сети, когда бесстрашную искательницу приключений посетила спасительная мысль забраться на возвышение — крышу машины.
— Это должно сработать! Я считаю, что жениха — предателя и командировки в такую дыру достаточно, чтобы исчерпать годовой запас неприятностей, — ворчала она, примеряясь к покрытой скользкой коркой раме. — Правда, и закончить этот вечер в карете скорой помощи не хотелось бы… Если здесь есть скорая помощь, — добавила она мрачно.
Через пару минут напряженного труда, двух падений и растяжения лодыжки, боль в которой она почти не чувствовала от холода, Алена стояла на крыше седана с вытянутой рукой и словно дозорный на вышке время от времени всматривалась вдаль. Метель немного улеглась, и теперь пушистые снежинки медленно кружились по воздуху и оседали на землю. Небо окрасилось в холодные розовые тона.
— Ну, же, миленький! — потряхивала девушка телефон, который на холоде мог выключиться в любой момент.
И вдруг позади за поворотом послышался шум машины, которая двигалась в сторону Бельдяжек. Алена аккуратно развернулась в её сторону, предусмотрительно пошире как борец сумо расставив ноги, и закричала:
— Эй, эй, подождите! Не уезжайте! Эй!
Отчаянье нахлынуло удушливой волной — это был первый автомобиль, который она встретила здесь за долгое время. Судя по всему Бельдяжки не пользовались спросом у путешественников. Ей нельзя было упускать свой шанс на спасение! Алена так активно принялась размахивать руками, что тут же потеряла равновесие и полетела спиной вниз, прямо в утоптанный сугроб, в то время как автомобиль проехал мимо, разрезая сгущающуюся темноту своими огнями.
Матвей резко нажал на педаль тормоза и замер, пытаясь понять, что именно он сейчас увидел. На обочине, превращаясь в сугроб, стоял мерседес, а на его крыше, размахивая руками, отплясывала какая-то сумасшедшая…
— Чудны дела твои, Господи… — проговорил он и почесал свою косматую бороду, которую уже давно нужно было привести в порядок.
