Снейп аккуратно обдумал эту ситуацию, припомнил варианты, обсуждённые с Дамблдором, и пришёл к выводу, что нужен последний, элегантный штрих. Самому провести Волдеморта в Хогвартс и нанести внезапный удар, согласованный с Альбусом. Тогда он сможет отомстить своими руками и будет уверен в неотвратимости гибели. Ещё надо будет обсудить с Альбусом убедительность проникновения в Школу, иначе будет странно, что до этого Северус полгода не мог туда пробраться. Тут Снейп понял, что это отличная возможность удержать Волдеморта до конца учебного года от нападения.
Ученики разъедутся, и щиты будут сняты. Убедительно? Вполне, кивнул самому себе Северус. И вот тогда я проникну тайным ходом, и якобы убью Дамблдора, застав врасплох, а потом этим же ходом проведу Волдеморта, продолжал цепь рассуждений Снейп. Если крестраж и вправду в Хогвартсе, то Волдеморт неминуемо выдаст его месторасположение, и вот тогда и нужно будет нанести удар!
Северус Снейп продолжал с бесстрастным лицом сидеть и размышлять, ожидая вызова к Лорду.
— Северус, — ухмыляясь, как всегда немного безумно, остановилась Беллатриса Лестрейндж. — Идём, Лорд хочет видеть тебя!
— Беллатриса, ты как всегда прекрасна, — невозмутимо заметил Северус, вставая.
Овдовевшая Лестрейндж прижалась к нему всем телом и игриво спросила, проведя рукой по щеке:
— Хочешь меня?
— Нас ждёт Лорд, — отозвался Снейп, не выказывая реакции.
— Хахаха, молодец, Северус! — внезапно расхохоталась Беллатриса.
Надо заметить, что с подобными предложениями она подкатывала ко всем Пожирателям, проверяя на верность Лорду. Кто поддастся — тот неверен. Тот факт, что самой Беллатрисе не помешал бы курс лечения и восстановления красоты после Азкабана, а также то, что соблазниться ей мог бы только глухой и слепой безумный маньяк, стыдливо замалчивался. Поэтому все Пожиратели смело, твёрдо и уверенно прошли проверку «на верность».
Входя в апартаменты Тёмного Лорда, Снейп привычно отметил некоторые детали, свидетельствующие об установленной дополнительной защите. Даже взятие этого убежища штурмом, не помешает Волдеморту сбежать, пришёл к логичному выводу Северус, и порадовался, что штурм был признан нецелесообразным.
— Северус, ты как всегда весь в чёрном, — неожиданно поприветствовал его Волдеморт, не оборачиваясь. — Ты носишь траур по проваленному заданию?
— Садись, — прошипела в ухо Беллатриса, и подставила стул.
