Южные окна, выходящие на море, обещали каждое утро встречать меня первыми лучами солнца и шумом прибоя. Я как представила эту картину, так не смогла устоять на месте. Этот дом может стать моим домом!
Я представила, как можно очистить террасу от хлама, открыть окна, чтобы впустить внутрь свет и воздух, расчистить сад и превратить это место в уютный уголок.
— Я хотела бы поговорить с госпожой Магдой об аренде этого дома, — сказала я, обращаясь к Марику. — Можешь меня к ней проводить?
Лили, молча наблюдавшая за мной, подошла ближе.
— Леди, вы уверены? Дом выглядит совсем ветхим.
— Зато место хорошее, — пожала плечами. — Сначала я осмотрю его внутри. Мне нужно точно знать, что мы втроём сможем там разместиться с комфортом.
Во взгляде женщины появилось одобрение и нечто похожее на облегчение. Возможно, леди Фокстер не чувствовала себя комфортно, оставшись без крыши над головой. Всё-таки, несмотря на всю прогрессивность, она являлась представительницей своего времени.
Игги не вмешивалась в разговор, но я видела, как её распирает от эмоций. Сжалившись над девчонкой, разрешила говорить:
— Игги, ты хочешь что-то сказать?
— Леди, но он совсем вам не по статусу.
Игги хоть и приняла правила игры и называла меня леди Гор, но не забывала, что я из королевского рода Гровеноров.
Я улыбнулась ей, ощущая, что за этими словами скрыта забота и, пожалуй, нотка беспокойства.
— Игги, — начала я, взяв её за руки, — статус не так важен. Куда важнее преданность, доверие, доброта и взаимовыручка.
Сделав паузу, я постаралась подобрать правильные слова, чтобы убедить её в том, что мой выбор — это не каприз или мимолетное желание.
— Я ищу новый дом… Это не просто камни и древесина, сбитые в коробку с крышей. Я ищу ДОМ — место, где мне всегда рады, где я чувствую себя комфортно, где тепло и уют созданы мною. Это место должно стать моей тихой гаванью. И я хочу видеть тебя и леди Фокстер у себя дома.
Игги смотрела на меня широко раскрытыми глазами. В них постепенно появлялось понимание. К концу моей речи Игги уже горела желанием забрать этот дом нам!
— Госпожа, идёмте скорее к хозяйке! А то вдруг кто-то придумает, так как вы, и мы не успеем!
Мы с Лили дружно рассмеялись, глядя на девчонку.
Всё это мы обсуждали с моими женщинами в стороне. Марик уже утомился стоять на месте и для развлечения пинал какую-то круглую железку.
Полная решимости обсудить с Магдой возможность восстановления и аренды дома, я вошла в здание через чёрный ход. Он вывел нас в коридор между кухней и комнатами хозяев. Номера гостям сдавались на втором и третьем этажах.
Подойдя к Магде, я сразу же заговорила о доме. Пока я не раскрывала свой интерес. Решила узнать о планах на это здание у хозяйки и попросить осмотреть его внутри. А вдруг мне он не подойдёт?
Тема разговора Магду очень удивила. Но она вежливо отвечала на мои вопросы и попросила сына принести ключи от старого дома.
Поход на ярмарку снова откладывался. Я закусила удила и решительно направилась осматривать дом.
Подойдя к дому, я вставила ключ в замочную скважину и открыла тяжёлую деревянную дверь. На меня вылетело облако пыли, но в воздухе не было запаха сырости и плесени. Дом уже не пах старыми жильцами, но всюду оставались следы их былого присутствия.
Я много лет работала в сфере продажи недвижимости и точно знаю, что дома — они как люди: любят тепло, доброе к ним отношение и заботу.
Первым бросился в глаза большой камин в зале. Просторная комната с невысокими потолками и потускневшими от времени и пыли стенами, казалось, ждала новых хозяев.
Несмотря на слой пыли, покрывающий пол и мебель, я решительно прошла внутрь.
Камин, выложенный камнем, занимал центральное место в комнате, обещая тепло и уют в холодные зимние вечера. Представив яркий горячий огонь, я обрадовалась, ощущая шевеление своей магии внутри. После мощного выброса в лесу, когда мы не могли выбраться из кареты, я до сего момента не чувствовала свою стихию. Вот уж не думала, что стану огорчаться из-за этого, но я переживала! Вдруг я тогда выгорела? Но нет, магия легко струилась внутри.
Следующей я осмотрела кухню, отделённую от столовой стеной с распашными дверями. Тут стоял большой обеденный стол. Очевидно, за ним когда-то собиралась большая семья. Стульев вокруг стола стояло двенадцать.
На деревянной столешнице какой-то ребенок ножиком нацарапал смешную рожицу. Наверное, хулигану влетело за подобное безобразие!
По таким мелочам можно придумать целую историю, как здесь раньше жили люди. Этот дом, несмотря на свою ветхость, хранил в себе жизнь: смех детей, тёплые семейные вечера у камина, тихий утренний чай в саду.
На кухне я задержалась. Пространство было функциональным, с большим столом посредине и встроенными полками для посуды и припасов. Хотя кухонное оборудование выглядело устаревшим по меркам Земли, но, как для местных реалий, всё было в наличии. Значит, предыдущая хозяйка любила готовить. И, словно подслушав мои мысли, госпожа Магда, тихо вздохнув, произнесла:
