Он приближается к Любе, она смотрит с надеждой на меня… Чернопятов смотрит на Смолину, потом снова на меня, поднимает револьвер:
– Вот и сказочке конец, кто слушал молодец! А кто не слушал…
Фьить! Фьить! Резкая боль в груди… Ноги слабеют… Я падаю… Перед глазами темнеет… Всё, что я слышал – это истошный крик Любы сквозь кляп… Темнота… Спокойствие… Наконец-то…
***
… Время установить не возможно … Местоположение не определяется …
Темнота… Легкость в теле… Дзинь! Дзинь! Что такое? Опять трубы в гостинице меняют? Администратор паразит… Обещал же… Ну, что его закрою сегодня! Дзинь! Утром не даёт поспать, а мне сегодня на службу, между прочим! Дзинь! Открываю глаза…
Яркий золотой свет… Где я… Пола нет, потолка со стенами тоже…
"Барбатос, зачем разбудил?"
"…"
"Ау!"
"…"
Странно… Дзинь! Я встаю с кровати на… туман. Тёплый… Иду вперёд… Дзинь! Иду на звук… Дзинь! Он ближе… Дзинь!!! Ещё… ДЗИНЬ! Ещё… ДЗИНЬ!!! Туман рассеялся… Сверху золотое небо… Снизу огненная бездна… Передо мной старик с белоснежными длинными волосами и золотыми усами в белой рубахе. В одной руке у него кузнечный молот, в другой щипцы. С каждым ударом он высекает из заготовки на наковальне столп искр.
– Здравствуйте… – мой голос был очень слабым по сравнению с ударами молота.
Старик поднял на меня свои голубые глаза:
– ЗДРАВСТВУЙ, МАКСИМ, – его голос гремел, как раскаты грома.
Поздоровавшись, кузнец продолжил свою работу.
– Где я?
– ЭТО МЕСТО НЕ ИМЕЕТ НАЗВАНИЯ… ЕГО ПРОСТО НЕ СУЩЕСТВУЕТ…
– Тогда зачем я здесь?
– ТЫ НИЧЕГО НЕ ПОМНИШЬ? – он печально покачал головой. – ПОДОЙДИ КО МНЕ.
Делать не чего, я подошёл. Он прикоснулся своей светлой рукой к моей груди. А-А-А!!! Перед глазами замелькали кадры… Костёр… Сашка… Чернопятов… Люба… Револьвер… Выстрел… Пустота…
– Я умер?
– НЕТ.
– Я жив?
– НЕТ, – кузнец покачал головой. – ТЫ НЕ СМОГ.
– Почему?
Вместо ответа старец взял мою левую руку и указал на перстень.
– Он мне мешает?
– ДА, НО НЕ ТОЛЬКО ОДИН.
– Что же делать?
– ВСПОМНИ, КОМУ ТЫ НУЖЕН.
Точно!!! Там Люба одна на остроге с ней только этот преступник Чернопятов! Да я его!!!
– ЧУВСТВУЮ, ТЫ ВСПОМНИЛ. НО Я ТЕБЯ ПОКА НЕ ОТПУЩУ, ТЫ ЕЩЁ ЧТО-ТО ХОТЕЛ СПРОСИТЬ.
– Что с Барбатосом? Почему я его не слышу? – как же не вспомнить по этого, не знаю, как его описать.
– ОН СКОРО ТЕБЯ ПОКИНЕТ. ОН НАШЁЛ СЕБЯ!
Барбатос нашёл себя? А, вспоминаю… В одном из снов он сообщал мне что, что-то ищет.
– Что дальше?
– ТЫ САМ ЗНАЕШЬ ЧТО! ТАМ ЗЛОДЕЙ ОДИН НА ОДИН С ТВОЕЙ ЖЕНЩИНОЙ! ИДИ, СПАСИ ЕЁ!
Старец размахнулся кузнечным молотом и со всей силы приложил меня в грудь. Я взлетел от удара как пёрышко! Темнота…
***
Темнота… Но глаза открыты… По ощущениям я падаю, хотя тело не чувствую… Вижу Солнце, Луну… Вот что-то синеет передо мной… Океаны… Моря… Леса… Река Камень… Ягодово… Полянка… СТОП! Я ПАДАЮ!!! До земли метров двести… Сто… ПЯТЬДЕСЯТ! ДВАДЦАТЬ! А, вот и моё тело на земле… ДЕСЯТЬ!!! ПЯТЬ!!! ОДИН!!!
АРГХ!!! Я воздохнул и сел на земле, потрогал себя… Вроде живой… Что-то мундир мокрый… Блин, это ж кровь! Засунув руку за пазуху прямо под двумя дырками в мундире, чувствую только целую кожу… Странно…
– А-А-А!!! Пусти, мерзавец!!! – крик Любы вернул меня из прострации.
– Не дёргайся! Тебе никто не поможет! Я убил Фиалковского!!! – над ней склонился Чернопятов.
"Убеди его в обратном!!! – а вот и Барбатос"
Я, чуть пошатываясь, встал, в руке у меня лежал револьвер. Наверное, злодей вложил мне его в руку…
"Он издевается над девушкой! Ему НЕ МЕСТО на Земле! – Барбатос не унимался"
Стрелец пытался преодолеть сопротивление Смолиной, меня не замечал вовсе. И к лучшему. Резкий удар в район печени отбросил его метра на два. Люба смотрела на меня красными заплаканными глазами, не веря, что я живой:
– Максим?!
Чернопятов то же не верил:
– Я же убил тебя!!! Ты не должен ходить!!! ИЗЫДИ!!! – после болезненного удара он лежал на спине, привстав на локтях.
"УБЕЙ ЕГО!!!"
Рука с револьвером нацелилась на торс злодея.
"Нет! Я не буду, он будет предан суду"
Я опустил руку.
"Он только что чуть не убил тебя! ЗАСТРЕЛИ ЕГО!!!"
Револьвер вновь поднялся, палец напрягся, пытаясь нажать на курок. Чернопятов, что-то кричал.
"Я не буду уподобляться ему!"
Фьить! У меня хватило силы увести револьвер в последний момент, пуля зашла в землю в паре сантиментров от его груди.
"ЗАРАЗА!!! УБЕЙ ЕГО!!!"
"Зачем?"
"МНЕ НУЖНО ЕГО ТЕЛО!!! – Барбатос раскрыл карты"
– Максим! Там кто-то едет!
Люба отвлекла меня от концентрации, я на мгновение бросил взгляд на неё. Фьить! Фьить! Фьить! И несколько холостых спусков за ними…
Прямо на площадь ворвалось несколько паровых экипажей, из них выскочили опричники с винтовками наизготовку, перед ними стоял Мартын со своим ножичком:
– Граждане бандиты, всем стоять!!! Руки вверх!!! – голосил Мартын. – Максим, где злодеи?
Подойдя ко мне и увидев тело он присвистнул:
– ***! Ты, что Чернопятова завалил?
11 августа 1850 года…
