– Вот именно, – усмехнулся Люциус. – Шерлок Холмс говорит: если все вероятные, но неверные объяснения отброшены, истиной оказывается самое невероятное. Этого требует логика. Мы вчера весь день искали призрака, потому что считали эту гипотезу вероятной.
– Неудивительно – после многочисленных заметок в газете и того странного происшествия, свидетелями которого вы стали в Мэйфэйре. – Себастиан облокотился на спинку дивана, закинув ногу на ногу – и вздрогнул, когда рядом с ним из-под подушек выползла мисс Софи. – Ой!
– И не забудь про свидетелей, – сказала Тео, стоявшая до этого у двери, которая вела вниз в клуб «Диоген». Теперь она подошла к дивану, взяла питона и с довольным вздохом опустилась в кресло. – Леди Армстронг и её дворецкий были твёрдо убеждены, что в их доме хозяйничает призрак. То же самое утверждали Эмма, бедная горничная профессора Бримблвуда, и генерал Кэмерон Т. Кэмерон Третий. Карнаки с уверенностью подтвердил, что призраки существуют, а Сэмюэл Блайз в погоне за сенсациями не исключает такой возможности. – Она успокаивающе погладила мисс Софи, которая, казалось, с упрёком смотрела на Себастиана.
– Даже Майкрофт верит в призраков, – подхватил Харольд. – Он сам нам это говорил ещё несколько недель назад. А тебе, Люциус, он повторил это буквально вчера, хотя и завуалированно.
– Конечно, они существуют, – поддержал Люциус юного изобретателя, сам удивившись, как легко эта фраза сорвалась с его губ. Призраки. До приезда в Лондон он думал, что привидений не бывает, а теперь ему было трудно в них не верить. – В этом мы четверо нисколько не сомневаемся, ведь так?
Его друзья согласно закивали.
– Тогда всё ясно, – подытожил Харольд и, вытащив перемазанную в масле руку из недр духоискателя, поправил никелевые очки чёрным как смола пальцем. – Мы ищем призрака.
Люциус склонил голову набок:
– А может, и нет.
Тео ободряюще на него посмотрела. Кажется, она догадывалась, к чему он клонит, и ей это явно нравилось.
– Что ты имеешь в виду?
– Мы побывали в нескольких местах, где якобы появлялись призраки, верно? – сказал он. – И нигде не обнаружили доказательств их существования. Это не удалось даже тебе, Тео. – Он перевёл взгляд с Тео на Себастиана и Харольда. – Поэтому я вас спрашиваю: может, мы с самого начала шли по ложному пути?
Харольд опустил инструмент:
– Теперь я вообще ничего не понимаю.
– Мы не можем найти призрака, – объяснил Себастиан, – потому что его там не было. Ни вчера, ни раньше. Вот что имеет в виду Люциус. – Он кивнул и посмотрел на Люциуса. – Да, это было бы логично. Мы просто искали не то. С самого начала.
– Но ведь не может же быть, чтобы все свидетели врали, – возразил юный изобретатель. – Часы леди Армстронг явно не сами по себе взлетели в воздух, ребята. Что касается меня, я точно знаю, что видел что-то странное в тумане перед домом профессора Бримблвуда. Это зрелище я никогда не забуду!
– Что-то, – повторил Люциус, кивнув. – Но не факт, что привидение.
– А что тогда? – Харольд вышел из-за верстака. Вид у него был расстроенный. Чёрное машинное масло капало с его пальцев на ковёр, но он этого не замечал. – Что же мы видели в Мэйфэйре, а? Чем был призрачный силуэт во мгле?
– Хороший вопрос, – улыбнулась Тео, с искренним восхищением посмотрев на Люциуса. – Думаю, у мистера Люциуса Холмса с Бейкер-стрит и на это заготовлен ответ.
Люциус снова усмехнулся. Он сейчас и вправду ощущал себя немного сыщиком. Ведь он пользовался методом, по которому много лет работал Холмс, и в некотором смысле пошёл по его стопам. Мальчик преисполнился гордости.
– Если кого-то не видно, это ещё не означает, что его нет, – процитировал он миссис Хадсон.
Харольд нахмурился:
– Это ты к чему?
– Тот, кого не видно… – пробормотал Себастиан, задумчиво потирая подбородок. – Но при этом он здесь. – Он распахнул глаза и ошарашенно уставился на Люциуса. – Нет!
– Почему нет? – улыбнулся тот. – Это единственно логичный вывод, разве не так?
Изобретатель со вздохом опустил руки:
– Кто-нибудь может мне объяснить, о чём мы говорим?
– О невидимке, – тихо сказала Тео. Её глаза тоже округлились, но потом она кивнула. – О человеке, которого не видно.
Харольд уставился на друзей, будто они все разом лишились рассудка:
– Невидимый человек? Да вы что? С научной точки зрения это абсолютно невозможно!
– Вот как? – Люциус подошёл к Харольду и положил руку ему на плечо. – Помнишь, всего несколько дней назад ты утверждал то же самое о привидениях?
– Или несколько недель назад – о золотом кристалле власти? – напомнила Тео.
– Или несколько лет назад – о твоём друге Джеймсе? – с улыбкой добавил Себастиан.
Харольд несколько раз порывался возразить, но наконец он начал кое-что понимать. Он открыл было рот и тут же его закрыл. На его лице отразилось неподдельное изумление.
– Невидимка, – пробормотал Себастиан. – Люциус, это же гениально! Наверное, это и есть разгадка.
Теория, которую выдвинул Люциус, была принята единогласно, как бы невероятно она ни звучала. Потому что она была логичной.
