— Что-о? Да сам он гад последний! Это Суле-то ему нехороша? Да я в жизни не встречала никого лучше ее!
— Успокойся. Я думаю, проблема в том, что Суле… очень красивая женщина. И видимо, дядя не был в ее вкусе. — При этих словах Алит сильно покраснел, и Лити даже почувствовала к нему что-то вроде жалости. Бедняга Алит! Видимо, влюбляться в Суле — их семейная черта. Интересно, избежал ли этой беды его отец?
— Ну ладно, но почему она вдруг решила с ним встретиться? И как он на это реагировал?
— Он удивился не меньше моего. И сразу согласился. Сказал, что она, может, и стерва, но не дура… Ой… извини…
Лити только расхохоталась. Да, видно, крепко в свое время досталось дядюшке. Молодец Суле. Так с ними и надо.
— И что, они встретились? Когда?
— Должны были вчера, но вот встретились или нет, я не знаю. Дядя ушел и пока не вернулся.
— Как не вернулся? Вчера ушел?
— Да.
— Странно.
— Ну мало ли куда он отправился. Может, у него важное дело. Или Суле его куда-нибудь отправила. Да и вообще он взрослый человек.
— Все это так. Только дядя Оско вот уже много лет не выходит без крайней необходимости. Настоящий бирюк. И еще я не могу связаться с Суле.
— Ну в этом-то ничего страшного нет. Она сама обещала объявиться не позже чем сегодня вечером. Так что ждать осталось недолго. Мне интересно, почему Суле обратилась именно к нему. Она что, знает, что он раньше был в Совете? Ты же сказал, что он об этом не распространяется.
Алит странно посмотрел на нее.
— Ты что, в самом деле не знаешь?
— Чего не знаю?
— Вот это да. Тогда я получаюсь последним болтуном.
— Ты о чем?
— Нет, ты правда не знаешь? — не унимался Алит.
— Да в чем дело, наконец? — не на шутку рассвирепела Лити. — Что я должна знать?
— Что Суле тоже раньше была в Совете. И кажется, вышла из него как раз в то время, когда и дядя Оско.
В наступившем молчании можно, наверное, было услышать, как в голове Лити, сталкиваясь с друг другом, беспорядочно носятся одичалые мысли. Да, решительно последние несколько дней были богаты на сюрпризы. Кажется, весь мир перевернулся, встал на голову и нахально корчит рожи.
Лити потребовалось несколько минут, прежде чем она вообще смогла что-нибудь сказать. Но, пережив первый шок и отодвинув на задний план чувство горькой обиды, она почувствовала, что хаос в голове улегся и она может взять себя в руки.
— Да, огорошил ты меня. Я ничего не знала. Им что, запрещают говорить об этом?
— Ну впрямую не запрещают, но это считается нежелательным.
— А сам ты откуда узнал? И про Суле, и про своего дядю.
— Сначала, еще когда я был маленьким, случайно услышал, как дядя с кем-то говорил и тот его назвал Советником. Я тогда не понял, что это значило, но потом было еще пару раз. Он и тогда не слишком любил покидать дом и предпочитал общаться с другими Советниками по Шару. А любопытному мальчишке ничего не стоит подглядеть. И один раз я увидел их беседу с Суле. Они тогда как раз ссорились. Из-за той самой дуэли. Дядя Оско вроде бы был другом Кадоя. Он знал о предстоящей дуэли и ничего не сказал Совету. А Суле его за это ругала. Она требовала их остановить, пока еще можно. Но когда они добрались до места, было уже поздно. А я увязался за ними. Незаметно. И так побывал на месте настоящей дуэли. Это долго было предметом моей тайной гордости.
— Ты был свидетелем дуэли?
— Нет, когда я добрался туда, все уже было кончено. Я только видел место. Знаешь, там было очень неприятно. Как будто все вокруг умерло. Я имею в виду, что было такое чувство. Там словно ничего не осталось. В этом твоем саду, ну, там, где розы вянут, совсем не так. Там как будто и не было никогда ничего.
Лити кивнула:
— Я поняла. У меня было сходное чувство, хотя я его и не сразу осознала. Значит, мы можем сделать вывод, что Суле и впрямь считает дело важным, если она не постеснялась обратиться к Оско. И он того же мнения, если согласился с ней встретиться. Остается только узнать, в чем же там дело. И если я сегодня же не получу ответы на все свои вопросы, я просто лопну. Давай свяжемся с Суле прямо сейчас. Уже поздно, она сама должна вот-вот объявиться, но я не хочу ждать.
Они попробовали было воспользоваться общей связью, но стеклянный шар городской сети остался абсолютно безучастен к их попыткам. Суле явно не было дома.
Тогда Лити вызвала свой личный Шар и весьма решительно потянулась к Суле своей Силой. Но ответа не было и теперь. Алит покачал головой.
— Я же говорил, что не могу с ней связаться.
— Я думала, что ты просто пользовался городским кодом. Что ж, будем ждать, хотя она могла бы и ответить.
— Кто знает, чем она сейчас занята.
— Да чем бы ни была, она должна понять, как мне не терпится все узнать. И в конце концов, мы не чужие. Могла бы оторваться от этого важного чего-то.
— Ты сейчас говоришь как капризный ребенок. А помнится, еще недавно утверждала, что уже вполне взрослая.
Лити сцепила зубы и сдержала готовую сорваться с языка колкость.
— Послушай, ты не должен меня сейчас упрекать. Посмотрела бы я на тебя, если бы на тебя свалилось столько всего сразу.
