(Детективно-фантастический рассказ). Пес поднял свою квадратную голову и посмотрел на уходящую вглубь парка дорожку, желтую от опавшей листвы. Инстинктивно почувствовав угрозу в идущем навстречу человеке, он оглянулся на своего хозяина и тихо пискнул. Тот стоял, прислонившись к стволу клена, и задумчиво смотрел вдаль. Вечер был необычайно хорош: заходящее солнце словно заглядывало под плотную пелену облаков; сверху накрапывал мелкий дождик, и от этого нежно шуршали на кроне желто-красные резные листья, подсвеченные лучами заката. Мужчина в серо-зеленом плаще, проходивший мимо, неожиданно остановился рядом с ними и спросил: - Простите, у вас случайно зажигалки не найдется? Хозяин ротвейлера вздрогнул и повернул к нему голову, а сам пес, зарычав, пружинисто встал на все четыре лапы.
(Детективно-фантастический рассказ).
Пес поднял свою квадратную голову и посмотрел на уходящую вглубь парка дорожку, желтую от опавшей листвы. Инстинктивно почувствовав угрозу в идущем навстречу человеке, он оглянулся на своего хозяина и тихо пискнул. Тот стоял, прислонившись к стволу клена, и задумчиво смотрел вдаль. Вечер был необычайно хорош: заходящее солнце словно заглядывало под плотную пелену облаков; сверху накрапывал мелкий дождик, и от этого нежно шуршали на кроне желто-красные резные листья, подсвеченные лучами заката.
Мужчина в серо-зеленом плаще, проходивший мимо, неожиданно остановился рядом с ними и спросил:
- Простите, у вас случайно зажигалки не найдется?
Хозяин ротвейлера вздрогнул и повернул к нему голову, а сам пес, зарычав, пружинисто встал на все четыре лапы.
- Финик, сидеть! - привычным окриком приказал хозяин и дернул собаку за поводок. Пес снова сел. - Извините, он с утра что-то не в духе. Вот, хотел дать ему эклерчик для настроения... Подождите, я сейчас застегну намордник и дам вам зажигалку.
- О, не беспокойтесь, пожалуйста! Я уже ухожу, - с бесцветной улыбкой сказал прохожий, разминая пальцами сигарету. - Какой сегодня чудный вечер, не правда ли?
- Да, вечер... Финик, да что сегодня с тобой такое? - Хозяин еще сильнее притянул к себе рычащего пса, и полез во внутренний карман своей кожаной куртки. - Одну секунду...
- Говорите, любит пирожные? - спросил с все той же улыбкой незнакомец. - Милый песик!
- Что? - Видно было, что хозяин никак не может сосредоточиться на разговоре с собеседником.
- Я говорю: милый песик! А на вид - настоящее чудовище: голову откусит, не поперхнется!
Хозяин собаки открыл рот - то ли от удивления, то ли для ответа, но незнакомец уже шагнул к нему и, коротко взмахнув левой рукой, ударил его кулаком в лицо. Удар был не очень сильный, но от неожиданности тот привалился к дереву, выпустив из рук рулетку автонатяжного поводка. Почти в то же мгновение огромный ротвейлер по кличке Финик, словно разогнувшаяся пружина, метнулся к незнакомцу и чудовищным щелчком захлопнул челюсти на его горле.
***
- Спасибо, Гарри! Очень красивый подарок! - сказала Джобет, кокетливо поправляя прическу и пряча в стол маленькую розовую коробочку. - Как отдохнул? Как погода на побережье?
- Какая, к черту, погода осенью! - кисло улыбнулся Ковальский. - Дождь, дождь... А тут еще Салли нудит на ухо: погоды нет, давай вернемся! В общем, не отпуск, а бог знает что. Никакой чертовой романтики!
- Милый Гарри! - проворковала Джобет. - Если ты с женщиной, какая тебе еще нужна романтика?
- Все зависит от того, что ты имеешь в виду.
- То самое! - Секретарша плотоядно улыбнулась. - Любая романтика между мужчиной и женщиной всегда кончается сексом. Проверено на собственном опыте, между прочим. - И она многозначительно подмигнула Ковальскому.
- Салли умудрилась испортить даже это, - ухмыльнулся Ковальский.
- А я тебе говорила! В другой раз будешь знать, с кем отдыхать, - назидательно сказала она. - Давай, в следующий раз я поеду с тобой, а?
- Ты серьезно? - изобразил он удивление.
- А я вообще девушка серьезная, если ты заметил. - Секретарша хихикнула. - А то, что же получается: подарки девушке даришь, а бонусы от нее принимать не хочешь?
- Ты слишком большое значение придаешь моим мелким инвестициям, Джо, - попытался отшутиться Ковальский.
- А это уж я сама буду решать, - сказала она уже более серьезным тоном. - Ну, так как насчет следующего лета?
- Мне летом отпуск не дадут, - вздохнул он, и тут же подумал: "Вот же вцепилась!".
- Я так поняла, что принципиальных возражений у тебя нет? - Она улыбнулась, обнажив свои ровные, но немного мелковатые зубки. - О'кей, тогда берусь добыть тебе летний отпуск. Куда поедем?
- С тобой, Джо, хоть на северный полюс? Если, конечно, шеф отпустит со мной такого ценного работника.
- Ну, Гарри! Ты же знаешь, как он тебе доверяет! - засмеялась она.
- О,кей, договорились!
Теперь он почувствовал, что отпуск действительно закончился.
- Шеф у себя? - спросил он, переходя на деловой тон.
- Да, он ждет тебя. Там это странное дело... Ты, наверное, уже слышал?
- Это, которое с ротвейлером? По "ящику" только и говорят о нем.
- Точно. Ну, удачи! - И девушка легонько причмокнула своими выразительными алыми губками.
- И тебе, крошка! - сказал он, подходя к дверям кабинета своего начальника.
"Ну вот, начинается очередной сезон детективного сериала! - подумал он с иронией. - Вот так пашешь, пашешь, как пчелка - дело к делу складываешь в стопочку, как мед в соты запечатываешь. И тут приходит невозмутимый шеф-пасечник, вытаскивает эту готовую рамку с медом, и ставит на её место новую, пустую: трудись, друг Гарри, не ленись! О-хо-хо...".
Он постучал и, не дожидаясь ответа, открыл дверь.
- А, Гарри! - капитан Феретти так изображал радость, что даже привстал со своего кресла. - Рад тебя видеть, входи. Как твоя "новая" - Салли, кажется? Как отдохнули? Как там, у моря, погода?
- Привет, Рич! Да какая, к черту, погода осенью!
