- Вопрос спорный, - заявил Хэнли. Мейсон улыбнулся:
- Я его снимаю. Факты говорят сами за себя. Мистер Корвис, вы служите в дорожной полиции уже несколько лет, верно?
- Пять лет.
- Значит, вы достаточно хорошо знаете повадки водителей машин?
- Естественно.
- Видели ли вы когда-нибудь, - по-прежнему улыбаясь, продолжал Мейсон, - машину, которая ехала бы поздним вечером по горной дороге, когда резкий ветер дует с правой стороны по ходу машины, с опущенным до предела стеклом на правой дверце? Подчеркиваю: было настолько холодно, что в машине работал обогреватель.
Хэнли вскочил с, места.
- Ваша честь, перекрестный допрос ведется неправильно. Мы не квалифицировали данного свидетеля как специалиста. Советник требует, чтобы свидетель сделал собственный вывод. Это спорно и...
- Возражение принимается, - сказал судья Кортрайт. - Вы не квалифицировали его.
Мейсон, сделав свое заявление, обезоруживающе улыбнулся:
- У меня все, ваша честь.
Корвис оставил свидетельскую скамью. Остальные свидетели подробно описывали детали аварии: четырехместная машина шла на большой скорости, вывернула на уже занятую третью полосу; столкновение, зигзагообразное движение машины. Однако ни один свидетель не видел водителя этой машины. Все произошло слишком быстро, объясняли они.
Единственным исключением оказалась Эдит Лайонз - рыжеволосая девушка со вздернутым носом, массой веснушек и необычайно быстрой речью, на вид года двадцать два. Ее автомобиль четырехместная машина пыталась обогнать, и Эдит рассказывала о событиях по-другому.
- Я ехала в машине с отцом и матерью. Мы втроем сидели на переднем сиденье. Та машина шла следом за нами на ужасающей скорости. Совершенно неожиданно она вынырнула сбоку, чтобы нас обойти, но в этот момент встречная машина обгоняла другую машину, которая тоже шла нам навстречу.
- И что произошло? - спросил Хэнли.
- Все было так, как говорили другие свидетели.
- Не важно. Мисс Лайонз, расскажите о случившемся своими словами.
- Ну, эта машина попыталась протиснуться между нами и той машиной и зацепила нас за крыло. Это заставило ее отклониться в сторону, как раз перед другой машиной, которая мчалась нам навстречу.
- Что было потом?
- Эта другая машина попыталась увильнуть и врезалась в машину, что шла за нашей.
- Ну а что случилось с этой четырехместной машиной? Вы что-нибудь видели?
- Она промчалась наискось через дорогу и свалилась вниз. При этом, судя по звуку, перевернулась.
- А что делали вы?
- Как только папа остановил машину, я выскочила из нее.
- И побежали назад к столкнувшимся машинам?
- Нет. Несколько минут у меня ушло на то, чтобы пробраться между машинами. Потом я побежала к берегу, к тому месту, где полетела вниз эта четырехместная машина.
- Что вы увидели?
- Ну, я не сразу нашла ее. Потом пригляделась и увидела, что машина лежит на боку у самой набережной.
- Вы кого-нибудь в ней заметили?
- Тогда нет.
- А позднее?
- Да, сэр.
- Кого?
- Женщину, которая сидит вон там. - Эдит Лайонз указала на Стефани Клэр.
- Где она находилась и каким образом вы смогли ее разглядеть?
- На машину направили луч фонаря. Женщина сидела на водительском месте.
- Заметили ли вы в этой машине тогда или ранее еще какого-нибудь пассажира?
- Нет, сэр.
- Вы рассмотрели, кто вел машину, когда она промчалась мимо вашей?
- Да, сэр.
- Кто же?
- Ну, женщина. Я успела это разглядеть, и потом, на ней была такая же шляпка, как сейчас на обвиняемой.
- Перекрестный допрос, - с торжеством заявил Хэнли.
- Вашу машину вел отец? - спросил Мейсон.
- Да, сэр.
- А вы сидели рядом с матерью?
- Да, сэр.
- Ваша мать сидела посредине?
- Правильно.
- Так что вы находились на самом краю переднего сиденья, справа?
- Да, сэр.
- А эта четырехместная машина промчалась мимо вас слева?
- Да.
- А потом попыталась втиснуться между вашей и идущей впереди машиной?
- Да.
- Было темно?
- Естественно.
- И на вас были направлены огни встречной машины?
- Да.
- Был ли такой момент, когда эта четырехместная машина встала прямо между вами и огнями приближающейся машины?
- Что вы имеете в виду?
- Секретарь суда прочитает вам мой вопрос, - сказал Мейсон. Пожалуйста, слушайте внимательно.
Секретарь прочитал вопрос.
- Теперь понятно? - осведомился Мейсон.
- Да.
- Вы можете на него ответить?
- Нет, - сказала она. - Думаю, что нет. Хотя всяких огней там было великое множество. Они приближались со всех сторон одновременно.
- С какой скоростью ехал ваш отец?
- Сорок миль в час.
- А на какой скорости шла четырехместная машина?
- Миль восемьдесят - девяносто, не меньше.
- Когда вы впервые сообразили, что произойдет авария?
- Когда эта машина задела крыло нашей машины.
-И после этого она немедленно свернула влево?
- Да.
- И пересекла по диагонали дорогу?
- Да.
- И тем не менее, несмотря на огни движущегося транспорта, со всех сторон направленные на вас, несмотря на то, что рядом с вами ваш отец изо всех сил старался удержать машину на дороге, вы, сидя на самом краю у правого борта машины, ухитрились заглянуть в этот стремительно промчавшийся мимо вас четырехместный автомобиль?
- Да, сэр.
- Вашу машину занесло после столкновения, не так ли?
