– Ты угадал. Может, представитесь? Меня, к примеру, Дельтой зовут.
– Я Рик, а это мой брат Майки. Это Стив и Грег. – ответил парень, указывая поочерёдно на своих товарищей. Грег был явно самый младший из компании, но с умным видом заявил:
– Что за странное имя «Дельта»? Насколько мне известно, «дельта» – это название четвёртой буквы алфавита в древнем земном языке. Греческом.
Это несколько обескуражило Дельту. Таких «подробностей» о своём имени она не знала.
– Меня просто так зовут, и все. Для меня, например, Грег – тоже странное имя.
– Это сокращённо, как прозвище. Меня зовут Григорий. – уточнил мальчишка. – И какую профессию ты планируешь освоить?
– Инженера горно-добычной промышленности. Но я пока ещё толком не определилась. У нас в школе предложили, я и решила посмотреть. Вдруг понравится, и я захочу посвятить всю свою жизнь промышленности…– тут Дельта и сама понимала, что перегнула палку. Её речь вызвала лёгкий смех у этой четвёрки.
– Сомневаюсь, что тебе понравится. – сказал Стив. – Каждый месяц приезжают на ознакомление, и на практику. Но большинство пугаются трудностей, и выбирают другую профессию…
– Может, вы присядете? А то мне как-то неудобно на вас всех снизу смотреть. – перебила его Дельта. Парни расселись в риопластиковые кресла вокруг столика.
Стив продолжил:
– Неровис имеет только одно место, куда люди прилетают с удовольствием. Курорт. Работать и жить здесь мало кто захочет.
– Странный у нас с вами разговор получается. Вы не обижайтесь, мальчики, но тут к кому не обратись, говорят об одном и том же. Заведомо отпугивая любого желающего здесь работать. – не удержалась Дельта. – А сами-то куда планируете идти работать?
– Я буду как отец, военным. Тут у нас база есть. – Григорий неопределённо махнул рукой куда-то в сторону.
– А мы все пойдём работать на шахты. – вздохнул Рик. Что-то странное было в его голосе. И Дельта, не удержавшись, на какие-то мгновения заглянула ему в сознание. Сразу всё стало ясно. Вот почему здесь так недоброжелательно относятся к «чужакам»! Оказывается, рабочих мест на шахтах не так уж и много. И если сюда направят кого-то с других планет, то местным жителям просто не хватит рабочих мест. Вот они тут все и «запугивают» приезжих тяжёлой жизнью. Чтоб как-то расположить к себе этих ребят, и дабы они не видели в ней потенциальную «конкурентку», Дельта, наклонившись через столик, заговорчески прошептала:
– Я, вообще-то, у вас тут работать и не собираюсь. Просто школа надоела. А тут пришли запросы на ознакомительные поездки. Ну, я и поехала, лишь бы развеяться. Я, в принципе, люблю путешествовать.
Дельта откинулась обратно в кресло, потягивая напиток через трубочку. Было заметно, что эта «новость» сразу как-то разрядила обстановку.
Рик спросил:
– А где ты учишься?
– На Дионе-Р027. В городе Сам-Оли. Школа имени Имэртэна.
– Имэртэн… Это был великий биолог прошлого тысячелетия. – Григорий, по-видимому, был достаточно эрудированной личностью.
– Ага. – кивнула Дельта. – И школа у нас с несколько биологическим уклоном. Хотя дополнительные предметы каждый сам себе выбирает.
– Диона… Сам-Оли. Там тепло? – Стив не скрывал, что плохо ориентируется в космической географии.
– Всё время. – подтвердила Дельта. – Правда, климат на некоторых континентах подправлен искусственно. Я тут у вас впервые в своей жизни настоящий снег увидела. Красиво так и… необыкновенно!
– И холодно. – добавил Майки. – Тут всегда холодно. Зимой наружу лишний раз не выйдешь. Сейчас хоть лето, гулять можно. Но большинство ребят проводит время здесь.
– Так у вас же курорт есть. Можно развлечься. – удивилась Дельта.
– Это кому снег в диковинку, тот и развлекается. Мы выросли здесь. Наоборот хочется ходить без теплового комбинезона, поплавать под открытым небом, а не в бассейне…
– Раз в год, если отец берёт отпуск, мы ездим на какую-нибудь из ближайших тёплых планет. Отдохнуть. – мечтательно произнёс Рик. – Я, когда заработаю много денег, обязательно перееду жить на тёплую планету.
– Я тоже. – поддержал его брат Майки.
– А вы тут где-нибудь учитесь? – поинтересовалась Дельта.
– Конечно. В каждом из посёлков есть общеобразовательные школы и технические училища. У кого родители побогаче, тот может вообще учиться на другой планете. Вот наша соседка Мина на Ристане закончила школу. Все хвасталась, что продолжит учиться там и дальше, а потом и работу на этой планете себе найдёт. И на Неровис не вернётся. – Стив пожал плечами. – Наверное, большинство из живущих здесь, если б появилась возможность, поселились бы на других планетах.
«Так у них тут основная загвоздка в финансах! Как всё запущено! Довольно отсталая планета, и никому до этого нет дела. – думала Дельта. – А, может, кому-то наоборот выгодно «привязать к местности» целые поколения рабочей силы, не давая им возможности сделать лучший выбор?..»
– Я извиняюсь, ребята. Но как вы тут живёте в такой скукотищи? – не выдержала Дельта.
Рик махнул рукой:
