– На саму Восточную шахту нет. Но ты вполне можешь доехать до Восточного посёлка. А там до шахты рукой подать. – посоветовала женщина. Ну, хоть кто-то не отговаривает здесь работать!
– Это бы меня вполне устроило. – обрадовалась Дельта. – На чём нужно ехать?
Женщина указала глазами наверх:
– Поднимайся на самый верх. Снегоходы всегда доступны, хоть это и не самый быстрый транспорт.
– Спасибо огромное за подсказку! – Дельта поспешила к подъёмнику, но так как тот только двинулся наверх, решила его не ждать, и пошла к расположенной рядом лестнице.
Вот она и перед мозаичным перекрытием. Дверь послушно отъехала в сторону, пропуская Дельту в наземный павильон. Не что иное, как большой гараж. Вон две странные большие машины. На похожей Дельта доехала от взлётной площадки к посёлку. А это, наверное, и есть снегоходы. Одни машины были совсем маленькими, похожие на скутеры, другие с герметичными кабинками по три-четыре места для пассажиров. Пока она так стояла с любопытством рассматривая транспортные средства, которые на Дионе ей никогда бы не повстречались, к Дельте сбоку подошёл молодой человек в термическом комбинезоне жёлтого цвета.
– Хочешь скутер на прокат взять? Погода сегодня отличная для прогулки. Можно погонять по холмам…
Дельта, повернувшись к собеседнику, улыбнулась:
– Сомневаюсь, что у меня что-то получится из этого. Я не умею водить такие машины… Да и вообще не владею навыками вождения даже примитивного транспорта. Мне надо попасть в Восточный посёлок. Это можно организовать?
– Вполне. – улыбнулся в ответ парень. – Попробую отгадать. Практикантка? Или на ознакомление?
– В точку. Ну, так что? Могу я чем-то отсюда уехать?
– Зачем же «чем-то»?! – в голосе парня проскальзывала ирония. – Этот транспорт вполне заслуживает того, чтоб его название запомнили…
Он подошёл к такой же жёлтой машине, как и его комбинезон, положил ладонь на кабинку с таким видом, словно собирался погладить живое существо:
– Мой «Лучик» тебе подойдёт?
– Вполне, если это надёжный транспорт. – Дельта поняла, что попала на крючок банального таксиста, успевшего первым заполучить потенциального пассажира.
– Надёжней не бывает. Если устраивает, оплачивай аренду, и в путь. – парень указал на узкий столбик с небольшой панелькой рядом со стоянкой машины.
Дельта без лишних вопросов достала школьную карточку и вставила её в банковский автомат. Высветилась надпись на панельке с вариациями оплаты. Дельта выбрала нужную, подтвердив оплату аренды снегохода. Появилась надпись «услуга оплачена», и «столбик» благополучно вернул карточку.
– Надеюсь, водитель входит в комплект к арендуемому транспорту? – пошутила Дельта, подходя к двери жёлтой машинки, которую открыл перед ней парень. Тот быстро закрыл дверь как только пассажирка села, и поспешил на водительское место.
– А как же!
Тихое гудение мотора. Машина мягко выехала на небольших колёсах из ячейки стоянки и покатилась к широким воротам. У Дельты от волнения даже сердце забилось чаще. Она снова увидит этот неописуемо красивый снег! Но прежде чем выехать наружу «Лучик» миновал ещё две двери. В последнем переходе на полу ангара был снег, по-видимому, залетевший сюда при открытии наружных дверей перед предыдущим транспортом. И в глаза ударила резкая яркость солнечного дня. Дельта прикрыла глаза рукой.
– Сейчас поставлю светофильтры. Небольшие метаморфозы, и помчимся. – водитель пробежался пальцами по панели управления, отдавая машине какие-то команды.
Было слышно, как под днищем машины что-то происходит. Пытаясь рассмотреть через окошко двери, Дельта по тени на снегу, отбрасываемой транспортным средством, поняла, что колёса частично исчезли, и их место заняло какое-то подобие больших лыж. Машина довольно быстро набрала скорость, слегка подпрыгивая на небольших сугробах и разбрасывая в стороны снег. Дельта с неподдельным интересом молча рассматривала окрестности. Выдвинувшиеся щитки светофильтров не искажали цвета, а просто слегка «усмиряли» яркость света, и не давали белоснежной поверхности планеты слепить пассажиров. Дельта сразу обратила внимание, что весь пейзаж состоял из холмов различной высоты и протяжённости. Никаких даже намёков на хоть какие-нибудь растения. И очень бездонное, светло-голубое небо, сливающееся на горизонте с кажущимся на расстоянии также голубым снегом. Заметив, какое впечатление произвёл на «чужеземку» местный пейзаж, водитель указал на высокий холм:
– У нас ребята в такую погоду любят с холмов покататься. Или гонки на скутерах устраивают. Конечно, это не такие развлечения, как на курорте, но тоже весело. Правда, зимой часто случаются бури и намного холоднее. Так что ты видишь наилучший летний вариант нашей планеты…
– А когда я прилетела, небо было такое серое. Пасмурно так было. И ветер колючий. – вспомнила вслух Дельта.
– Что ж, летом у нас тоже не всегда солнечно. Куда деваться, мы тут погоду не делаем.
– И что, тут совсем нет никаких растений? – поинтересовалась Дельта.
