Коридор, который вел к центральной шахте, тоже светился. Идти туда? Или лучше к иерофантам, или к войскам? Если тут врата, предназначенные для того, чтобы через них прошли убийцы Асмодея или воины Рудры, - может, враг уже здесь, и лучше отступить, чтобы можно было принять бой вместе с иерофантами? Или вместе с войсками? В таком случае, может быть, многие миллионы врагов переправятся к центру Тепейоллотля и окружат. И тогда будет тяжелее. Надо осмотреть место. Возможно, есть способ уничтожить врата быстро, прямо сейчас.
Веельзевул пошел по коридору, ведущему к центральной шахте. Центральная шахта тоже светилась. Символов на ней не было. На месте бетонных стен оказались каменные. Веельзевул встал у проема, ведущего в центральную шахту. Зашел внутрь. Стены тут были каменные, и вокруг, и намного выше. Вверху отсутствовала крыша, которая была здесь раньше. Шахта тянулась намного выше. Веельзевул прочитал заклинание левитации, исполнил центром ладони символ и взлетел. Колокольчики на его шапке от этого зазвенели. Верховный иерофант полетел вверх. Он не обнаружил крыши ни в десяти, ни в тридцати километрах наверху. Тогда он вернулся вниз. Через полчаса Веельзевул был в штабе. Он рассказал Валентину о том, как изменилась система труб, объяснил, что это врата в неизвестное место, и попросил просканировать место системы труб, используя самое надежное оборудование. Главнокомандующий ответил, что центральная шахта тянется высоко, больше чем на десятки километров вверх. Тогда верховный иерофант попросил просканировать планету - осторожно, так, чтобы жители не решили, что за ними подглядывают.
- Сканирование - это все равно подглядывание, - сказал Валентин. - Ты уверен? Может, откажешься?
- Хорошо! Тогда просканируй все, что связано с трубой. Труба и линия вверх, километр в ширину и сто в высоту.
- Хорошо.
Офицер, стоявший за компьютером, связанным со сканерами, просканировал указанное место. Труба тянулась вверх дальше, чем просканированный участок.
- Общее сканирование планеты! Немедленно! - приказал Веельзевул. - Может, это нападение!
Сканирование планеты показало, что труба тянулась вверх ровно до поверхности планеты. Еще через две минуты обнаружились структуры, содержащие поля, похожие на те, которые могли переводить Тепейоллотль в мир измененной структуры и обратно. И на поверхности планеты находились врата, связывающие Тепейоллотль с Деметрой. Большие врата. Мощные. Они располагались метрах в двухстах от края выхода из шахты.
Выяснилось, что шахта представляет из себя путь из центра Тепейоллотля на поверхность Деметры. И с поверхности Деметры к центру Тепейоллотля. Один из офицеров, который много занимался физикой, высказал предположение, что при движении в шахте из центра Тепейоллотля на поверхность Деметры в какой-то точке пути осуществляется переход из мира измененной структуры в мир обычной структуры, а при движении с поверхности Деметры в центр Тепейоллотля - переход из обычного мира в мир измененной структуры. Предположение, по его словам, скорее всего, правильное. Скорее всего, так и происходит.
Шахта и врата росли и усиливались. Врата - чуть-чуть. А те структуры, которые были связаны с шахтой, росли быстро. Возможно, кто-то открыл врата с поверхности Деметры, чтобы соединить Деметру и Тепейоллотль, вызвать объединение миров. Веельзевул понял, что шахты, в которых он проводил почти все свое время, всегда смотрели на точку рядом с вратами не случайно. Они шли по направлению к этой точке. Он подошел к экрану с современной схемой планеты, позвал Валентина и спросил его:
- Можно посмотреть тут теперешнюю схему планеты?
- Да.
Офицер, стоявший рядом с экраном, развернул схему.
Верховный иерофант посмотрел карту системы труб, появившуюся в результате сканирования. Потом - карту системы труб до открытия врат. Направление центральной шахты совпадало. Веельзевул подумал, что, возможно, его склонность подолгу находиться в системе труб и нынешнее объединение миров были частью одной иллюзии, созданной силами мироздания. Первая труба, скорее всего, появилась десятки миллионов лет назад. Возможно, врата возникли также давно. Или какая-то основа для них. И может, Асмодей и его убийцы вполне могли проникнуть на Тепейоллотль уже многие миллионы лет назад, если бы знали про врата.