Туман висел над областями Кировобада и Авиньона, начиная от стратосферы и заканчивая высотой в несколько сотен километров, в космосе.
Через несколько часов в землях, накрытых этим туманом, задули сухие ветры. В стратосфере сформировались крупные скопления объектов размером в несколько десятков сантиметров, которые стали падать к земле. Еще через час в землях, накрытых пеленой, сквозь почву забили фонтанчики лавы. Выгорала трава, истлевали деревья. В некоторых местах земля плавилась и превращалась в стекло. С неба сыпался пепел. В разных районах земля на много километров становилась оплавленной и обожженной черной гладью.
Облака объектов, сформированных в стратосфере, приблизились к земле. Объекты западали, вонзаясь в землю и пробивая ее. Они были острыми и весили, как большая собака. Они вбивались в оплавленную почву, как короткие ножи в мягкие мишени.
На следующий день, с утра, все электронные часы на Деметре показали 12:12.
На Тепейоллотле множество асуров впадали в транс и ничего не делали. Это происходило то по двенадцать минут, то больше. Потом начали замедляться поезда. Электроны медленнее потекли по электрическим проводам. Вода замедлялась в трубах. За некоторых асуров начали цепляться толстые невидимые нити, мешая им двигаться. Эти нити становились полупрозрачными, все больше сковывая движение. Живые существа останавливались и ничего не делали.
А потом Веельзевул вышел из транса длительностью в пять часов, в котором он ничего не делал, а только стоял. Все остальные, кого он видел, тоже стояли. Они продолжали стоять и сейчас. Увидев, что офицеры штаба в трансе и ничего не делают, Веельзевул решил, что это, может, магическое нападение. Верховный иерофант понял, что свет теперь горит, как и раньше. Просто до этого было темнее. Значит, не только все вошли в транс, но и освещение было нарушено. Он решил отыскать Аулихандра и спросить, что произошло, - вдруг это какое-то магическое нападение. Перед этим надо вывести из транса тех, что в штабе. Он вывел из транса нескольких офицеров, все остальные вышли из транса сами.
Веельзевул связался с Аулихандром по компьютерной сети. Попросил зайти. Встал за монитор. Посмотрел время. Согласно показаниям монитора, с утра, когда он впал в транс, прошло три минуты. Хотя по ощущениям - ну, минут двадцать, не меньше. А на самом деле - куда больше. Хотя в трансе всякое бывает. Веельзевул попросил администратора сети посмотреть время на разных компьютерах в штабе. Оно было одинаковым. Тогда Веельзевул стал запрашивать заводы - какие изменения заметили они. У них, согласно показаниям компьютерных часов, прошло у кого семь, у кого десять, у кого одиннадцать минут. В разных районах часы показывали разное время. А компьютеры, находящиеся рядом друг с другом, - одинаковое. Это мог быть не сбой компьютеров, а изменение течения физических процессов, скорее всего, замедление. Тогда Веельзевул попросил показания водопровода и химических заводов. Вода и другие жидкости в трубах замедлились где больше, а где меньше, чем время.
Через час Аулихандр зашел.
Верховный иерофант спросил его, не знает ли тот, что произошло.
Они обсуждали произошедшее еще двадцать минут.
Пришел Оксалиандр.
Они вместе стали обсуждать то, что произошло.
- Мне рассказывали, что кроме того, что все замедлялось, еще призрачные нити всех хватали.
Веельзевул больше склонялся к тому, что силы мироздания отреагировали на события объединения двух планет. И негативный эффект, который начал происходить, был перевешен просветлением и хорошей кармой - его, Веельзевула, а также наиболее опытных магов, прежде всего Аулихандра и Оксалиандра.
- Вот я так думаю, - сказал верховный иерофант, - сейчас объединяются две планеты. Происходят изменения. Может, плохая карма жителей Деметры, или вообще жителей большого участка вселенной, привела к тому, что этот мир начал ухудшаться. Но мы перевесили это своей хорошей кармой. Я, ты, - он обратился к Аулихандру, - и ты, - сказал Веельзевул, обращаясь на этот раз к Оксалиандру. - То есть, Тепейоллотль начал превращаться в плохой мир, но мы это прервали. Ну, тут, на этой планете, еще есть более-менее хорошие маги. Конечно, с некоторой вероятностью это было заклинание.
- Вот и так думаю, - ответил Оксалиандр. - С некоторой степенью - это было заклинание. Но никто не вторгся, когда все замедлились и остановились. Никто не взорвал планету. Никто не начал ее разрушать. Никто не проник. Ну, по крайней мере, признаков нет.