Кирилл Веслов больше ста сорока лет назад сам ввел законы о дуэлях. Если вызывавший на дуэль был простым гражданином ордена, ему требовалось победить шесть представителей, находящихся на разных уровнях орденской иерархии, начиная от посвященного одной из первых ступеней и по возрастающей, вплоть до иерофанта, - чтобы сразиться с главой государства, как это произошло сегодня. Иерофант, если бы вызвал на поединок главу государства, дрался бы сразу с главой государства, без представителей. Разница в положении, занимаемом в ордене, определяла количество представителей. При этом адепт ордена самого первого посвящения считался на ранг выше мирского гражданина, его от поединка с верховным иерофантом отделяло пять представителей, а не шесть. Вызванный был обязан сражаться. Законы о поединках Кирилл Веслов ввел, чтобы противостоять разложению и деградации, которым могли подвергаться все существа, обладающие сознанием. Отдал имущество грабителю - плохо, опасность разложения. Если один мужчина не ударил в ответ другого мужчину, не толкнул в ответ на толчок, не ответил на грубые слова, которыми его назвал другой мужчина, - это могло привести к тому, что генетический код тут же портился, а архетипы, которые были копией вечных идей в основе вселенной и содержались в каждом существе в структурах, поддерживающих сознание, удалялись из существа. Все это не касалось женщин, которые делали, что хотели. И гомосексуалистов, так как они воспринимали других мужчин как дам.
Кроме дуэлей, способом избежать разложения была война. Чтобы избежать деградации, вскоре после принятия законов о дуэлях были также приняты и законы о вассалах ордена и войнах между ними. Группировки, бывшие вассалами, жили почти всегда мирно, не воевали.
Сегодняшний противник Кирилла Веслова был сторонником других мер по борьбе с деградацией, чем войны и дуэли, - в том числе предлагал запретить многие любовные удовольствия. По его мнению, надо было помешать девушкам пинать мужчин в промежность, мужчинам - помешать вылизывать девушкам подошвы обуви. Также он предлагал подвергнуть цензуре магические книги, написанные за последние триста лет. Он был сторонником не очень многочисленной активной группы запретителей, которая набирала силу. Противник обратился к Кириллу Веслову с требованием установить запреты, а когда тот отказался - вызвал на поединок, обвинив в том, что глава ордена распространяет разложение. Запретитель был лейтенантом в одной из дивизий войск ордена, относившихся к внешнему кругу. Этот умелый фехтовальщик победил трех представителей, а затем убил Трифона Иванова - опытного иерофанта, отвечавшего за проповеди. После этого и состоялся поединок.
С площадки за городом, где проходил поединок, стали расходиться наблюдатели. Кирилл Веслов отправился в Зеленоовражск.
Триста с лишним лет назад этот город закончил войну, длившуюся сорок семь лет. Позитивные люди планеты Ящер, на которой располагается город и Зеленоовражский орден, победили многочисленные толпы мучителей - претов. Те, если видели красивого человека, могли приказать ему принести себя в жертву их учителям, как они называли существ, которым поклонялись, или нанести себе ритуальные увечья. Были запрещены почти все любовные удовольствия, а еще наркотики и музыка. Также оказались запрещены многие виды одежды, в том числе та, которую носят слушатели метала и рэпа. Преты были результатом изменения жителей Ящера. Превращение происходило очень быстро. Очень немного времени прошло с появления первого зеленого человечка до установления их власти.
А потом и началась война против претов, которая то активизировалась, то почти останавливалась. Первоначально на зеленых человечков напали бойцы орденов и банд Ящера. Ордены на Ящере были и до войны, некоторые обучали бойцов, производили оружие. Банды часто насчитывали более десяти тысяч бойцов, некоторые состояли из слушателей метала, некоторые из рэперов, некоторые - из панков, были и другие банды.
Преты в ходе войны менялись. Если вначале это были почти только зеленые и синие человечки с бочкообразными телами и тонкими конечностями, то позже среди них стали часто появляться крупные существа. Некоторые имели в длину пять-шесть метров и были похожи на богомолов. Там, где у богомола начинается шея, у этих существ начиналось тело прета выше пояса. К концу войны такие существа часто были сержантами. У них были мощные руки. Они часто носили с собой метательные бомбы, которые могли бросать достаточно далеко.