План был прост и опирался на любопытство, страх и жажду крови обитателей Осколка. И именно в таком порядке.
Ждать нам в этот раз пришлось минут сорок, прежде чем я услышал лай Харона и вопли дикарей.
Как и в прошлый раз, за собакой мчалась толпа аборигенов, размахивающих копьями. Вот только в этот раз их было куда больше. По моим прикидкам никак не меньше сотни.
И их количество было как раз завязано на любопытстве. Ведь дикари, наверняка, обнаружили иссушенные трупы соплеменников, и сейчас их вожди гадали, что же приключилось.
Но при этом те прекрасно понимали, что если с неизвестной напастью не справились тридцать воинов, то лучше сразу направить сотню. Чтобы наверняка решить проблему.
Но, на их беду, одной силой такую проблему было не решить.
Харон в этот раз без всяких финтов с разбегу нырнул в воду и, быстро перебирая лапами, поплыл в нашу сторону.
Преследовавшие его дикари, выскочившие на берег, заулюлюкали вслед псу, а едва заметили наши плоты, так и вовсе взвыли в уже знакомом экстазе.
— Ну, давайте… — пробормотал я, знаками показывая, чтобы первый плот с новобранцами подплыл чуть ближе к берегу.
Гоблины послушно заработали вёслами, а дикари на берегу, коих с каждой минутой становилось всё больше, начали метать копья.
Однако, к их огромному разочарованию, коротышки вовремя остановились, и метательное оружие не долетало считаные метры до столь желанной добычи.
— О, первый пошёл, — прокомментировал я, глядя, как один из аборигенов не выдержал и, нырнув воду, размашистыми гребками отправился вслед за Хароном в сторону плота, где коротышки изображали лёгкую панику.
Хотя это же не первое или второе отделение. Так что, может, и не изображали…
Видя, как к ним приближается первый туземец, а за ним в воду последовали ещё несколько десятков, гоблины тут же скинули в воду якорь, сооружённый из верёвки и кривой железки, и подняли с палубы простенькие щиты с копьями.
И едва только дикарь попробовал взобраться на плот, как ему в голову тут же угодило остриё копья. Правда, удар гоблина вышел так себе. По крайней мере, его противник хоть и заорал истошно, однако на плавсредство залезать продолжил.
— Молодец, Харя! — не спуская взгляд с первого плота, к которому стремительно приближалась группа пловцов «в полосатых купальниках», я выдернул из воды пса. — Готовьтесь отплывать.
Держащие вёсла гоблины кивнули и опустили их в воду, медленно разворачивая плот.
Тем временем обстановка на первом плавсредстве накалялась. Водоплавающие дикари буквально «кипятили» воду, махая руками и ногами, в попытках забраться на плот и получая в ответ удары копьями.
— Подавай сигнал, пусть приступают, — приказал я гоблину, что буквально лежал у края плота, держа по камню в каждой руке.
Едва услышав приказ, он опустил руки под воду и принялся стучать, сигнализируя о начале третьей фазы операции.
— Три… два… раз… вышел Жабыч погулять… — удовлетворённо произнёс я, глядя на то, как один из дикарей внезапно забил руками, поднимая брызги пуще прежнего, а спустя мгновение, несмотря на это, исчез под водой. — Всё, гребём в темпе!
Специально отобранные гоблины синхронно заработали вёслами, разгоняя неповоротливую посудину до приличной скорости.
Нам в спину понеслись издевающиеся крики, а улюлюканье стало нестерпимо громким. Дикари, видя, что один из плотов спасается бегством, а на втором сопротивление вот-вот будет сломлено, радостно вопили, а с берега то тут, то там продолжали прыгать воины, стремясь приобщиться к победе, а может, и отведать свежего мяса.
И никто из них не обращал внимания, что вода вокруг плота с обороняющимися гоблинами стремительно краснеет, а их товарищи периодически ныряют, но почему-то забывают выныривать.
— Возвращаетесь. Добивайте выживших и собирайте трофеи. Жаболюдам скажите, чтобы трупы дикарей на плоты грузили и сюда свозили. Нечего водоём трупным ядом отравлять, — перед самой высадкой приказал я гребцам. — И пусть трупы кто-нибудь охраняет, а то знаю я Систему, по-любому какая-нибудь пакость мимо пролетать будет. Харон, за мной!
Активировав ускорение, я помчался в сторону кристалла, матеря всё ту же Систему, что не удосужилась придумать какую-нибудь менюшку для удалённого управления Аллодом.
Третьего с Арни в лагере уже не было, так что я, подключившись к кристаллу и, затаив дыхание, отдал приказ на отстыковку.
— Спасибо, Кнопа, ты определённо задала тон этому дню, — улыбнулся я, глядя на системное сообщение о том, что отстыковка возможна.
Хотя заслуги Клеща с его командой и гоблинов с жаболюдами я, естественно, принижать не собирался.
Указав Аллоду, куда и какой стороной я хочу причалить к Осколку, отключился от кристалла и побежал к ожидающим меня «десантникам».
Перепарковка не заняла много времени, благо, нам нужно было сместиться всего на три гекса, но отдышаться и выпить чашечку кофе я успел. Как и успел выслушать гонца, прибывшего от поселения жаболюдов.
Там после моего убытия всё прошло по плану.
